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今年的新加坡预算案将送大礼？全看财爷“蛇”得给所少。图为牛车水农的蛇年灯饰。（红蚂蚁摄）
进入2025年，政府不断放出风声，下个月公布的本年度财政预算案，将会有许多好东西。总理兼财政部长黄循财在2025年的第一个周末出席牛车水的SG60首场活动时，重申政府将通过预算案为新加坡人提供更多援助，应付生活费上涨。就在1月3日，新加坡政府又发放新一轮社区发展理事会邻里购物券（CDC Voucher），约133万户新加坡公民家庭可再领取300元的CDC Voucher。![]()
2025年1月3日，政府又发放新一轮的200新元社区发展理事会邻里购物券（CDC Voucher）。（联合早报）
CDC Voucher已经是新加坡人经常挂在嘴上的名词，这个购物券，童叟无欺，家家户户有份。本年度预算案将给不同阶层的人发什么糖果或冰糖葫芦呢？新加坡人每年都对预算案抱着期待，今年，政府高调庆祝建国60周年，再加上今年是大选年，正是一甲子才碰到的好机遇，人们对本年度预算案已不是一般的期望。![]()
谁也没有“水晶球”能够预测今年财政预算案会派发哪些“糖”。（联合早报）
政府三天两头释放好消息，新加坡人的胃口已经养得很大。政府还能再拿出什么好东西，惠及社会的范围有多广，有多实惠，是不是皆大欢喜，到时可能还见仁见智。新年伊始，协助管理新加坡国家人口及人才署的总理公署部长英兰妮，在脸书发文，欢迎SG60宝宝来到这个世界。“正如我之前所说的，我们已经为SG60宝宝规划了一份特别礼包，我最迟将在3月初，与大家分享更多细节。”英兰妮暂时卖了一个关子，她所说的“礼包”引人遐思，年轻父母们和单身男女且拭目以待。![]()
新加坡政府为SG60宝宝规划了一份特别礼包，鼓励新加坡人多多生育。（联合早报）
韩国最新的官方数据显示，韩国五分之一的人口年龄在65岁以上，这是出生率急剧下降直接造成的结果，称之为“超高龄社会”，韩国当之无愧。截至12月23日，韩国总人口约5122万，其中65岁及以上群体达1024万，占总人口的20.0%。2008年，韩国65岁以上的老年人口还不到500万，仅占总人口的10.02%。可见韩国人口老化速度之快。去年底，韩国每名妇女的生育率仅为0.7，是世界上生育率最低的国家之一，远远低于维持现有人口所需的2.1人口替代率。预计到2067年，韩国人口将下降至3900万，届时人口平均年龄将为62岁。为了提高生育率，韩国政府采取多种奖励，投入数十亿美元，其中包括前不久为卵子冷冻提供补贴。![]()
孩子是“天赐的礼物”，但现在很多年轻家庭都不太想要这份礼物。（海峡时报）
造成韩国结婚率低和生育率低的双低现象有很多原因，其中包括抚养子女的成本高、房价飙升，以及竞争激烈的社会导致难以找到高薪工作。职业母亲肩负的双重负担是另一个关键因素，她们在维持事业的同时，还要承担大部分家务和育儿工作。美国候任政府效率部长马斯克近日在X社交媒体平台说：“新加坡（和许多其他国家）正走向灭绝（going extinct）！”![]()
他是回应该平台上一名博主的贴文，后者引述《新闻周刊》的报道说，新加坡出生率跌至新低，整体生育率只有0.97，远低于维持人口所需的2.1。新加坡老龄人口日渐增加，工作人口却一直减少，劳动力不断萎缩，越来越依赖机器人,长此下去难以维持。马斯克这一番话，有点耸人听闻，但细想之下，对人口出生率一蹶不振的日本、韩国、新加坡、台湾等地却是当头棒喝。按照联合国定义，当一个国家或地区65岁及以上老年人口数量占总人口百分比超过7%时，意味着整个国家或地区进入了“老龄化社会”；百分比达到14%进入“深度老龄化社会”；20%时则进入“超高龄社会”。![]()
社会老龄化带来的老龄化社会。（海峡时报）
新加坡生育率逐年下滑，2024年预计是历来新生儿最少的龙年，龙年甚至可能不再是各生肖年份中的生育高峰。根据统计局的数据，截至2024年第三季，新加坡的新生宝宝仅2万4811个，跟上一个龙年（2012年）同期的3万1095个宝宝相比，减少约两成。韩国是新加坡的一面镜子，我们的适婚男女再不男婚女嫁，年轻夫妻再不努力加餐饭，社会老龄化的速度将很快追上韩国的步子。到时，新加坡就会自动成为 “超高龄社会俱乐部”的会员，与日本、德国、法国以及韩国同病相怜，抱团取暖。
