11月4日，中国船舶集团广州公司总承包、广东中威复合材料有限公司为香港新渡轮服务有限公司建造的500客位碳纤维高速客船“新明珠3”下水仪式在广州南沙举行。该船是目前全国载客量最大的碳纤维船舶。
“新明珠3”是中国船舶集团广州公司批量承接的中国香港新渡轮离岛项目总计11艘船舶中的第8艘。该船为碳纤维常规动力推进高速客渡船，船长44.75米，船宽11米，型深3.65米，设计吃水1.4米，设计航速26节，满载最大航速可达33节。
据介绍，与常用于造船的铝合金材料相比，碳纤维材料有重量轻、耐腐蚀等优势。相比传统船舶，碳纤维船航行时噪音更低，同时能进一步节省燃油、降低维护费用，具备显著的节能减排、低碳环保优势。但受制于技术、材料供应等，此前国内一般只在船长40米以下的中小型船舶上使用碳纤维材料。
“新明珠3”预计将于今年12月底完工交船。同为500客位级别的碳纤维高速客船，“新明珠3”将与今年早些时候交付的“新明珠6”一样用于香港离岛航线。
客船是香港地区市民游客的重要交通工具。以香港长洲为例，岛上3万余名居民进出长洲都需要靠船，如遇飘色会景巡游等活动，中环至长洲航线的单日载客量最高可达7万人次。
在成熟母船型的基础上，“新明珠3”针对离岛航线特点进行了优化升级，有效增强结构强度，满足了船舶在各种工况下对结构强度的要求；提升了船舶适航性和操作性，可在8级风况下安全航行；船上配备有锂电池组及太阳能储能电池板，在船舶停靠码头时可保障各项基本用电设施的运行，有效降低日常燃油消耗，减少日常排放，更为环境友好。
