冬天的寒意悄然降临，杭州植物园的蜡梅迎来了新一年的花期，在万物凋零的时节，蜡梅凌寒开放，金色的花朵配上清香的气息，为冬日增添一份意趣。
图：刘玲萍
“蜡梅”这个的名字据考从宋代才开始出现，《本草纲目》中记载：“蜡梅，释名黄梅花，此物非梅类，因其与梅同时，香又相近，色似蜜蜡，故得此名。”
虽然叫蜡梅，但是蜡梅不是梅，与梅花不是“一家人”。蜡梅（Chimonanthus praecox）是蜡梅科蜡梅属的落叶灌木，而梅（Prunus mume）是蔷薇科李属的小乔木。蜡梅的花期早于梅，一般在12月至3月开花，花期比较长。而梅的花期在2月至3月。蜡梅的叶片是对生的，而梅的叶片是互生的。蜡梅的果实和梅的果实也很不同，梅的果实就是我们吃的梅子，每年的黄梅时节成熟，而蜡梅的果实像一个倒扣的钟形。
蜡梅植株基部丛生是灌木（图：高亚红）
梅植株有主干是小乔木
蜡梅的叶片是对生的（图：王挺）
而梅的叶片是互生的（图：王挺）
梅花色很多，花型碟形
蜡梅花色黄色，花型像倒扣的钟
梅的果实
蜡梅的果实
蜡梅栽培历史悠久，也有非常多的品种，古代在《梅谱》从形态上把蜡梅品种分为“狗蝇”、“磬口”、“檀香（素心）”三大类。现代有学者根据内花被片颜色的差异，将现代蜡梅的新品种划分为三个群体：素心蜡梅品种群、晕心蜡梅品种群以及红心蜡梅品种群。素心品种群内花被完全无紫红色斑纹，晕心品种群内花被有少量紫色斑纹，红心品种群内花被密布紫红色斑纹。
狗牙蜡梅
素心蜡梅（图：刘玲萍）
这个季节开花的还有一种蜡梅，叫山蜡梅（Chimonanthus nitens），它也是蜡梅科蜡梅属的植物，是蜡梅的亲戚，又被称为亮叶蜡梅或者臭蜡梅。山蜡梅的花与蜡梅很相似，但是山蜡梅是常绿植物，在开花的时候还有满树的绿叶，叶片表面有反光，这也是“亮叶蜡梅”名字的来源。虽然会反光，但叶片表面并不光滑，而是跟蜡梅叶片一样，摸起来粗糙。山蜡梅的叶片质地很脆，捏碎后有浓郁的芳香，有点像香樟的味道，但也有人闻着觉得刺激，这个可能也是别名臭蜡梅的由来。
除了山蜡梅外，蜡梅属还有柳叶蜡梅（Chimonanthus salicifolius），形态跟山蜡梅很相似。蜡梅科除了蜡梅属还有夏蜡梅属，这些夏天开花的蜡梅们也是蜡梅的亲戚，有夏蜡梅(Calycanthus chinensis)、美国蜡梅(Calycanthus floridus)、光叶红(Calycanthus floridus var. glaucus)等等。
山蜡梅叶片常绿，与蜡梅一样叶片对生
山蜡梅花型与蜡梅非常相似
蜡梅花型
了解了那么多蜡梅的亲戚们，快来植物园灵峰探梅寻一寻早开的蜡梅吧~
文 | 王浥尘
图 | 刘玲萍、王浥尘、王挺、高亚红
编辑 | 江水恒
