“酒令”是筵宴上助兴取乐的饮酒游戏，最早产生于西周，完备于隋唐。饮酒行令在士大夫中特别风行，他们还常常赋诗撰文予以赞颂。 白居易诗日:“花时同醉破春愁，醉折花枝当酒筹。”“酒令”一词， 始见于汉代刘向的《说苑》一书。衡水老白干酒文化源远流长，古代的桃城酒肆里，四方商客聚集，猜拳行令欢声不绝，集市贸易其乐融融。 酒令大致是由“劝酒”发展而来的。
“酒令”一般是指酒席间推举一人为令官，余者听令，违令者或负者罚饮，所以又称“行令饮酒”。劝人饮酒，需要行酒令者敏捷机智， 有文采和才华。因此，饮酒行令既是古人好客传统的表现，又是他们饮酒文化与聪明才智的结晶。《红楼梦》第四十回中，鸳鸯吃了一盅酒， 笑着说:“酒令大如军令，不论尊卑，唯我是主，违了我的话，是要受罚的。”但实行酒令最主要的目的是活跃饮酒时的气氛，行令就像催化剂， 顿使酒席上的气氛就活跃起来。
酒令，按形式可分为雅令、通令和筹令。“雅令”，是指文人的酒令， 这类酒令按内容可分为字令、诗令、辞令等；“通令”即大众化的酒令， 如掷骰子(掷色子)、抽签、划拳、猜数等；“筹令”即使用酒筹的酒令。
最古老的酒令当首推“投壶”。投壶产生于春秋前，盛行于战国，《史记·滑稽列传》就载有投壶盛况，邯郸淳的《投壶赋》描绘最为出色。
魏晋时，文人雅士喜袭古风之尚，整日饮酒作乐，纵情山水，作“流觞曲水”之举，即选择一风雅静僻所在，文人墨客按秩序安坐于潺潺流波之曲水边，置盛满酒的杯子于上流使其顺流而下，酒杯止于某人面前即取而饮之，并作出诗来。晋穆帝永和九年三月三日的兰亭修禊大会， 大书法家王羲之与当朝名士41人于会稽山阴兰亭排遣感伤，诗篇荟萃成集，由王羲之醉笔走龙蛇，写下了名传千古的《兰亭集序》。
唐代时，酒令形式多种多样，当时较盛行为“藏钩”、“射覆”等几种。 诗人李商隐就精于此道，他在诗中写道:‘“隔座送钩春酒暖，分曹射覆蜡灯红。”
宋代欧阳修《醉翁亭记》:“觥筹交错起座而喧哗者，众宾欢也。” 明清两朝流行的酒令当推“拧酒令儿”，即不倒翁，先拧着它旋转， 一待停下后，不倒翁的脸朝着谁就罚谁饮酒。
历代桃城民间最流行的酒令当数“划拳”，“划拳”是酒拳的俗称， 源自酒令，最早兴盛于唐朝，那正是老白干酒知名于天下之时。划拳只是两人之间的手指对战，它增添酒兴、烘托喜庆气氛。桃城大小酒肆以及家庭酒桌上流行的划拳，又叫猜拳。
划拳的双方各伸一只手，随时琢磨对方会喊什么数字，要出多少手指。所以，划拳是眼、嘴、手、脑默契配合得好才能取胜，伸出手指与喊数要同时进行。不出手或伸拳头代拳头为0、出大拇指为1、拇指和中指伸出其余合并表示2、OK 形指为3、四指为4、五指为5。初学划拳时一般只是喊数，熟悉了可以用丰富点的花样喊法，也就成为酒文化的一部分，如:“宝一对”(宝)代表0、“一心敬”代表1、“哥俩好” 代表2(和长辈的话应该喊“爷俩好”)、“三桃园”为3、“四季彩” (四红喜)为4、“五魁首”是5、“六六顺”是6、“七个巧”是7、“八匹马”(八仙寿)为8、“九连环”为9、“全来到”是10。反正一只手最多出的数字为5，就是五个指头都用上两个人往一起凑，谁喊得对谁赢。比如:一个人伸出了三个手指，另一个人伸出了四个手指，一个人喊了七，另一个喊了六，那么这个喊七的人就嬴了；再如:一个人伸出攥紧的拳头(表示零)，嘴里喊出了三，而另一个恰好伸出了三个手指可嘴里喊的七，那么喊三的就赢了，就这么简单。当然，如果自己喊的是“八仙”，而自己仅伸出了一个手指，那么对方即使伸出五指也不可能凑成八，这种拳就叫臭拳，是要罚酒的。
划拳时喊出来的数一定要与伸出的手指相应，如:你喊的是四季财，你可以不出手指，也可以伸出四个以下的手指(包括四个手指)，但不能出五个手指头。你喊六六顺，那就必须伸出一至五个手指，不能不出手指，不然你就是错拳，同样要罚的。手指表示2这个数字时，不能用大拇指与食指来表示，也不能用大拇指与小指，更不能用食指和中指， 只能用大拇指和中指来表示。
此外，喊出的数必须大于等于自己伸出的手指，或小于等于自己伸出的手指加5的数。比如嘴里喊3，自己就不能伸出超过3个手指，或者自己喊8，那自己就不能出少于3个手指，因为对方最多只能出5个手指。
当酒友们喝到兴致时，划拳要出花样:如划拳时不许喊“五魁首” 和“宝一对”，不慎喊出的要罚酒。更有意思的是划“海拳”，双方随划拳随表演，非常热闹。这种游戏不仅快乐，还有助于酒精慢慢挥发的作用。
喊拳时速度要与对方同步，不能投机取巧，慢对方半拍，这样对方会感觉到心里不舒服，会影响酒桌上的氛围。双方划拳均以先伸出大拇指、口喊“俩--俩--”开始，这是桃城划拳的规则。
每年初冬农闲季节，老石桥附近的诸多酒家，常常传出吆五喝六的划拳声，“划拳”是一种草根、民间的“酒令”，不论懂不懂都可以吆喝上两句，参与性很强。同时，划拳必须大声呼喊，容易让人兴奋，把酒席的气氛推向高潮。而且划拳也是一个斗智斗勇的过程，必须做到眼快手快精力集中。划拳的喊法也是寄托了彼此之间的祝愿以及喜庆欢愉的祝福，大家听了都开心，所以酒拳一度非常盛行。
桃城普通百姓的酒桌上还有更多的酒令游戏，如: “老虎、杠子、鸡、虫”，适合两个人玩，一物降一物，看谁说的令降住谁，被降者为输者，罚酒一杯。如:虎与虫同时喊出，则不分胜负等等。
“石头、剪刀、布”为最简单而最蕴含哲理的猜拳游戏，中国人发明后传人日本。逐渐风靡世界。如今，国际上仍有“石头、剪刀、布”协会， 定期比赛。
“汤匙令”，取一汤匙于盘中心，拨动匙柄使其转动，转动停止时匙柄所指之人饮酒，既简单又引得众人开心。
还有“拍七令”(即明七暗七)、“青蛙落水令”、“数筷子令” 等都是适合多个人一起玩的酒桌游戏。
酒令，是我国酒文化中戛戛独造的一朵别有风姿的奇葩，它是一种劝酒文化。今天，我们欣赏酒令的有关知识，并把它适当地应用到饮酒游戏当中，用以调节气氛，增添乐趣，陶冶性情，增进智力，提高饮酒的乐趣。
不过，社会在发展，随着人们生活的步伐加快，对就餐环境的要求逐渐提升，加之顾及自身形象及四周的环境影响，如今在桃城各酒店已近销声匿迹。当高朋满座，觥筹交错时，为了烘托喜庆气氛，一改“掳拳奋臂，叫号喧争，有失风度”的划拳习俗，饭局上的客人逐渐“绅士化”， 且以新时代“士大夫风气”的，以探讨新事物的“雅令”所取代。
文字内容来自《桃城史话》，内容以原书为准。
