都说母亲是伟大的，但对于母亲本人而言，得到“伟大”这枚勋章所要付出的代价，是无人可以替代的。诚然，在成为母亲之后的育儿问题，有很多解决的途径，不论是老人协助还是保姆代劳，不管是政府补贴还是制度倾斜，似乎在现今社会，尤其是“4+2”的组合模式下，要养大一个孩子并非难事。但，作为成为母亲的标志事件——生产，依然是众多女性的噩梦，无论是否亲身经历，这个梦魇足以让她们放弃“伟大”。因为太疼太害怕。
某书上有一篇标题为《为什么现在的女生都怕生孩子》的帖子引发热议。开篇第一段就引起网友共鸣：“是因为生孩子这种事情太司空见惯了，所以真的有人把这件事当作是和拉屎一样简单吗？”有网友评论：“我觉得生孩子跟给人捐肝差不多，他人受益，自己落一身后遗症。”跟帖道：“捐肝还会被称赞是有爱心的人伟大的人呢，生个孩子则被认为没啥大不了。”更有网友一针见血指出：“还是不一样的，胚胎是掠夺母亲身体养分的寄生体，掠夺了10个月，导致10个月的激素紊乱内脏移位；肝脏长在你身体里的时候可没有对你身体造成损害。”
中国有句俗话：“儿的诞生日就是娘的苦难日”，但从医学角度来说，女性从开始受孕到哺乳结束，长达两年的时间里所遭受的痛苦和承受的风险，已经不是生产那一刻所能总结的。换言之，女性拒绝生育的主要原因，与其说是怕疼，不如说是畏难。从这个角度来说，无痛分娩的医学技术并不能从根本上解决少子化的难题。这个结论对于东京都知事小池百合子来说，就像是一盆冷水浇在了火焰上。因为就在1月6日，她在接受朝日新闻的采访时，满腔热情地宣布：“东京将为都内居民孕妇提供无痛分娩费用补助。”这项政策旨在减轻孕妇身心负担，应对少子化问题。这一举措也让东京都成为日本首个实施无痛分娩补助制度的一级行政单位。
在此之前，日本女性正常分娩的情况下，如果选择无痛分娩，那么相关费用需要自己承担，不能纳入公共医疗报销范畴。尽管就生育而言，所有的产妇都可以享受到50万日元的一次性补助，但无痛分娩，动辄就要15万日元，对于经济条件一般的孕妇来说，要么挺住身体上的肉疼，要么忍住钱包里的心疼。东京都的补助政策或许能够以解燃眉之急，毕竟补助金额预计在数万至10万日元，基本上可以涵盖无痛分娩的费用。
在欧美一些国家，选择无痛分娩的孕妇比例高达70-80%。相比之下，日本传统上认为“经历分娩之痛可以培养对婴儿的爱”，因此并不提倡无痛分娩，直到2022年采用无痛分娩的孕妇比例才首次超过10%，达到11.6%。更甚者，日本目前除了群马县下仁田町外，尚无其他地区提供无痛分娩补助。东京都致力于提供从结婚到育儿的无缝支持，此次东京先行，接下来其它都道府县可能会持续跟进。小池知事也相信，无痛分娩的补助有助于缓解产妇的经济和精神压力，从而解决少子化难题。
但就像中国网友所热议的，是否生孩子的决定并不单一取决于生孩子是否疼痛这个问题。如果从这个角度来说，小池知事要从根本上缓解少子化难症，目前也只是抓到了一味配方，还没有找到万能药。但乐观地讲，至少这味配方对于那些想生但怕疼的女性而言，已经很对症了。（作者系涉日业务中国律师）
