外媒：美国无人机产能难以满足实战需求
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2024-08-26 17:58
北京
如果美国在未来某一天陷入战争，美国军队或许会发现，本国军事工业无法提供足够的小微型无人机。正如俄乌冲突所展现的那样，价格低廉、易于量产的无人机已经成为和炮弹同等重要的军备物资，它们的应用范围广阔且消耗量惊人。 乌克兰官方去年发布的数据显示，该国前线部队平均每个月要消耗1万架小型无人机。目前乌克兰的无人机产能有望达到每年100万架，此外还有进口和外国赠予的无人机作为补充。而在同一时期的美国，无人机产能还不到乌克兰的一半。不同口径的统计数据显示，美国每月能够生产的小微型无人机在“数千架”到“数百架”之间浮动。 美国智库哈德逊研究所研究员布莱恩·克拉克认为，缺乏政策激励是这种状况的成因之一。他说：“在美国军方将无人机作战的概念纳入主流之前，产量将继续在低位徘徊。” 美国“防务一号”网站近日刊文，评述了美国军工在无人机这一新兴领域的短板。文章称，美国军队是无人机的最大潜在客户，但反应迟缓，未能对相关企业给予充分支持。截至目前，只有美国陆军在其“短距离侦察”项目中为采购小微型无人机专门编列了资金。由于订单不足，美国企业很难在与外国同行的竞争中取得优势。 另一方面，美国制造的无人机也比外国竞品昂贵很多。美国国防创新小组发布的数据显示，美国国产无人机的成本是国际市场上的主流产品的3倍至5倍，这在相当程度上是零部件价格差异造成的。美国无人机初创公司Neros的联合创始人索伦·门罗-安德森表示，“最终，你为美国零部件支付的费用……可能是外国零部件的100倍。” 居高不下的价格阻碍了无人机在美军中的普及。美国科学家联合会网站指出，美国陆军采购的一款四轴无人机报价3.98万美元，“白名单”上最便宜的型号也要1.4万美元。一位要求匿名的指挥官表示，高昂的价格与有限的预算给他造成了压力；还有美军士兵说，一旦昂贵的无人机丢失或者损坏，他会感到“心痛”。 “当性价比成为决定因素，购买外国无人机就是必然的选择。”一位为乌克兰军队提供咨询的军事顾问说。美制无人机在乌克兰经常因为电子干扰而失效；相比之下，其他国家生产的无人机虽然也会被干扰，但由于单价低，可以大量采购以便随时替换。 从理论上讲，美军还可以从大西洋彼岸采购无人机，但欧洲企业的境况似乎更糟。分析机构“无人机产业洞察”的行业研究员亨德里克·鲍迪克告诉“防务一号”，美国有13家无人机企业的雇员数量在500名以上，而欧洲同类企业平均只有20多名员工。 美国“商业内幕”网站称，长期以来，美国军工企业以研发生产大型长航时无人机著称，这类产品工艺复杂、生产效率低，价格通常以千万美元计。然而，俄乌冲突表明，具备尖端技术的一方并不必然占上风；拥有更多无人机库存并能够通过大规模生产弥补前方损失，才是赢得“无人机战争”的必要条件。 一些美国军方人士认为，如果想迅速提升美国国内的无人机产能，最直接的抓手就是加大需求。五角大楼国防创新小组自主投资组合负责人大卫·迈克尔逊表示，承包商希望政府大量下单，但政府部门不需要单独向这个行业投资，否则有可能造成浪费。今年早些时候，美国陆军参谋长兰迪·乔治在出席研讨会时表示：“一旦我们（军方）表现出对更多产品的需求，并且军工企业乐意生产，价格就会继续下降。” 预算文件显示，从2023财年到2026财年，美国陆军仅仅订购了936架军用四轴无人机。军方希望立法机构再提供2500万美元，追加至少1700架的订单。2024财年，美国陆军还申请了一笔2180万美元的拨款，用于招标采购非军用标准的无人机。 Neros公司的门罗-安德森表示，尽管美国难以在短期内消除工业基础的劣势，但只要订单达到数亿美元级别，“仍然可以做很多事情来改善无人机的生产制造”。哈德逊研究所的克拉克则强调，即便是头部企业，也不一定有能力对关键零部件进行投资，“某些零部件在美国不易获得，这带来了一个问题：我们是否过度依赖外国供应链？” “无人机产业洞察”的鲍迪克提出了另一个方案：让美军从乌克兰采购无人机。“现在，他们（乌克兰）正竭尽全力提升无人机产能。”他说，“当俄乌冲突结束后，将有巨大的产能释放……届时，作为回报，乌克兰可以帮忙解决欧洲甚至美国的问题。”
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