一次，白居易家的老保姆向他讲述了一件亲眼所见的事：老保姆在街上听见有人在哭泣，便急忙走上前去。但见一个衣着朴素的妇女抱着两个孩子，身旁停着一辆马车，一个将军打扮的汉子，向家丁吩咐几句，家丁便从妇女怀里抢走了孩子。
两个孩子哭喊着妈妈，妇女哭喊着孩子的名字。随着一声鞭响，马车载着孩子的哭喊远去，那妇女边追边哭喊，最后哭倒在肮脏的尘埃里。原来，那个将军是妇女的丈夫，新近立了功，升了官发了财，便抛弃发妻，抢走儿女，另娶新欢。
于是白居易据此创作出脍炙人口的诗篇《母别子》，并读给老保姆听，待老保姆全听懂了，他才定稿。
而今拜读《母别子》，笔者仍能产生情感上的强烈共鸣：“母别子，子别母，白日无光哭声苦。关西骠骑大将军，去年破虏新策勋。敕赐金钱二百万，洛阳迎得如花人……”
白居易是历史上伟大的诗人，与之比肩者寥若晨星。其诗语言深入浅出，平易通俗，从不用僻字怪词，因好理解令百姓记忆深刻，口口相传，展现的是为民情怀和智慧。
