黄岩岛是中华人民共和国南海中沙群岛的固有领土。黄岩岛位于北纬 15°08′-15°14′，东经 117°44′-117°48′之间，地处中沙群岛以东偏南，离菲律宾吕宋岛西约 130 海里，距离珠江口约 890 千米，西距中沙大环礁约 170 海里，是太平洋与印度洋航线的枢纽位置。
黄岩岛形成于第三纪后期南海海底扩张时代，地质构造上属于中国大陆架自然延伸。其是一个略呈等腰三角形的大环礁，东西长 15 千米，南北宽 15 千米，周边长约 55 千米，面积约 150 平方千米，是一座巨大海底山峰露出水面的部分。环礁边缘有许多岛礁、岩块，高出水面 0.3-1.5 米，环礁东南端有一个宽 400 米的通道与外海相连。
中国最早发现并命名黄岩岛，东汉杨孚在其所著《异物志》中就有相关记载。1279 年，郭守敬对包括黄岩岛的区域进行 “四海测验”。1935 年，黄岩岛以斯卡巴罗礁之名成为中沙群岛一部分列入中国版图。1947 年改称民主礁，1983 年正式命名为黄岩岛，并以民主礁为副名。
菲律宾曾多次对黄岩岛挑起事端，1997 年菲律宾海军登上黄岩岛并声称拥有主权，2012 年的 “黄岩岛事件” 后，中国海军控制了黄岩岛。近年来，菲律宾仍频繁派军警舰机和公务船只冲闯黄岩岛附近海空域滋事挑衅，对此，中国政府、外交部、海警局等多次发声，强调黄岩岛是中国固有领土，并不断加强在黄岩岛领海及相关海域的巡航执法，坚定捍卫国家领土主权和海洋权益 。2024 年 11 月 10 日，中国政府公布黄岩岛领海基线，进一步明确了中国在黄岩岛的海洋权利主张范围 。
据 “吉林一号” 卫星微信公众号 2024 年11月15日发文，“吉林一号” 卫星拍摄到了黄岩岛，从其太空视角俯瞰黄岩岛，可以看到黄岩岛海域环境质量优，黄岩岛珊瑚礁生态系统健康，造礁石珊瑚物种多样性丰富。
《黄岩岛海域生态环境状况调查评估报告》显示，现场调查记录到多种礁栖鱼类，以及壳状珊瑚藻、砗磲、苍珊瑚、多孔螅、海葵等其他关键生态类群，且现场调查未发现珊瑚向大型藻的相变，也未发现珊瑚礁病害现象，在全球变暖背景下，黄岩岛可以为南海珊瑚群落及相关物种提供重要栖息地和庇护所。
