在海门通东地区，人们餐桌上常常出现一道本土特色菜——腌螃蜞。腌螃蜞，主要是吃它的汁和味。它的味道鲜美无比，是下饭的绝妙佳品。
螃蜞，学名叫相手蟹，当地人也叫“螃鸟”。它体形较小，宽三四厘米，螯呈淡黄色，生活在海边滩涂上，喜欢躲在洞穴里。别看它小，可机灵了，跑得特别快。沿海村民经常下海，积累了一些捕捉方法。一是踩。滩涂上的螃蜞喜欢打对洞，即两个洞相通，便于逃生。捕捉时只要用脚踩踏其中一个洞穴，藏在洞里的螃蜞受到水的挤压，只得从另一个洞穴爬出，这时就可将它捕获；二是挖。有的螃蜞的洞穴比较深，捕捉者往往带一把小锹，在洞穴旁挖一锹，然后用手去掏，洞中的螃蜞只得束手就擒；三是钩。有的螃蜞喜欢在滩涂岸边的硬土里打洞，洞又比较深，这时就采取钩的办法。捕捉者在小竹竿上绑上一对小铁钩，捕捉时，小铁钩背着伸进洞穴，这样不会伤着螃蜞，估计快到洞底时再调转钩子的方向，顺势往上一拉，螃蜞就被钩了出来，海边人称其为“钩螃蜞”。
螃蜞有白螃蜞和黄螃蜞之分，当数黄螃蜞最为上品，它螯黄方黄，味道更为鲜美。黄螃蜞多躲藏在岸边硬质土的洞穴里，采取“钩”的办法才能捕捉到它。捕获的螃蜞，一般都用来腌或炝。一般以腌居多，因保存时间要长些。腌螃蜞须选用活螃蜞。螃蜞也有公母之分，母的肚脐呈半圆形，公的为尖长形。腌螃蜞选母的更佳。腌制前先用水将螃蜞反复洗刷干净，之后倒入器皿中，加入适量的精盐、大曲酒、生姜、生抽，反复颠簸几次，加盖静置。过一会儿再颠簸一下，腌制至第二天就可食用。食用时，剥开壳子，内呈金黄，一股鲜味扑鼻而来。腌螃蜞主要是品其汁尝其味。螃蜞经咀嚼，其汁奇鲜无比，即刻弥漫于唇齿之间。
以往，腌螃蜞只是民间一碟小菜，不登大雅之堂。而如今则进了城市餐馆，成了许多人喜欢的特色菜。过去，腌螃蜞只流行于通东沿海一带，如今沙地人也喜欢上这道菜，同时还受到一江之隔的上海人的青睐。
腌螃蜞还是赠送亲友、传递友情的佳品。人们将腌制的黄螃蜞装入瓶内，加以密封，寄送给远方的亲朋好友。1950年，我乡沿海村民下海捕捉文蛤时，87名村民被国民党军队掳去台湾当兵。茫茫海峡阻隔了两岸音讯。1986年，终于有人忍耐不住，辗转日本偷偷回到家乡。当他踏进离开36年的家，与亲人团圆，激动得泪流满面。返台时，他带去的礼物就有腌螃蜞、黄泥螺等家乡特产。台湾游子见到此物，激动得如同见到亲人一般高兴，从而激发了他们加快回家的步伐。
腌螃蜞虽然微不足道，但它既是餐桌上的美味，更是人们情感的寄系。
文：林炳堂
