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言而不行，言无信也；令而不从，令无诚也。不信之言，无诚之令，为上则败德，为下则危身。
——唐·吴兢《贞观政要·诚信》
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一般来说，诚，是真实的意思，其反面是“伪”。信，是指有信用，它的反面是“欺”。所以，大致来说，诚指向现在，是对现状的描述和表示，是真实的，不是虚假的；而信则指向未来，对未来做出的承诺，是可以相信、可以信赖的，不是欺诈的。一个人诚不诚实，看看他当下所说所做是否真实；一个人有没有信用，还得看以后他能不能兑现诺言。 诚和信都是非常重要的为官做人的品德，但从文献中看，古代如春秋战国时期，人们更强调“信”，重点在于通过官府和官员的信用，取得人民的信任，才能有效治理。 《管子》说：“言而不信，则民不附。”《论语》也记载，子贡问政，孔子说：“足兵，足食，民信之矣。”粮食充足，军备充足，人民信任统治者，就够了。孔子还说：“民无信，不立。”如果人民对统治者不信任，政权也立不住。
《论语》还记载孔子弟子子夏的话：“君子信而后劳其民，则以为厉己也。”意思是君子在得到人民的信任之后才能去役使他们，如果还没有取得人民的信任就役使，则人民会认为你在虐待他们。
儒家经典《礼记》说，“信以结之，则民不倍”，用诚信去团结民众，民众就不会背叛官府。《礼记》还说，“君子信让以莅百姓，则民之报礼重”，即治理百姓时要讲信用、能谦让，老百姓才会为他卖命。
因此，古代非常注重守信不欺，取信于人。商鞅变法，怕老百姓不相信他，就用“徙木立信”的策略取信于民。
对于诚的推崇，仿佛比信要晚一些，虽然战国的荀子曾说，“诚者，君子之所守也，而政事之本也”，给予“诚”极高的价值，但大规模强调和推崇“诚”，则似乎到了宋朝理学兴起后，强调的是做人做官做事，都要按自己内心的真实想法，不要伪饰、作假、欺骗，不要使用策略计谋耍小聪明。
薛瑄在《从政录》中说：“至诚以感人犹有不服，况设诈以行之乎？”杨昱在《牧鉴》中说：“士君子做事行己，当履中道，不宜矫饰。矫饰过实，则近乎伪。”矫饰就是矫揉造作，粉饰作假，就是虚伪。士君子当然不能这样为人行事。 清朝王永吉在《御制人臣儆心录》中说：“人君之于臣也，犹父之于子。子无不可告于父之隐，臣无不可达于君之情。比而观之，其道一也。故臣之事君，一切智术，皆无所施，而惟以区区之衷可相得而罔间者，无他，曰诚而已矣。不诚则伪，伪则计谋日益拙，思日益劳，而所以事君之道日益乖。是故一诚有余，百伪不足。”就是说，作为臣下，对君主要坦诚相见、光明磊落，不要任何隐瞒和智术。虽然用父子比喻君臣关系并不准确，但是上下级之间坦诚相见、开诚布公，不隐瞒、不伪饰，这种建议显然还是很有可取之处的。 上面分别说了古代的诚和信。在很多情况下，诚、信也是合起来使用的。作为整体的诚信，既包含真实不伪，也包含守信不欺。武则天说：“凡人之情，莫不爱于诚信。诚信者，即其心易知。故孔子曰，‘为上易事，为下易知’。非诚信无疑取爱于其君，非诚信无以取亲于百姓。”这是非常有见地的。![]( "音符")
来源 | 啄木鸟
