在芬兰,有200万个桑拿浴室可以被广泛享用,芬兰人似乎对亲密关系没有任何问题。在芬兰,一个文化特色是人们站在公交候车亭外,而不是站在候车亭下,这是一个常用的笑话,用来说明这一点。如果你是外国人,恭喜你,你可能是公共交通工具上 (自愿)沉默人群中说话最大声的那个。讲的是一个“普通的”芬兰人如何应对生活中那些无害但让人恐慌的事情。
比如乘电梯怕遇到邻居,在走廊听到动静也会先躲起来避开邻居...(文末有放漫画图!)不过,《芬兰噩梦》(Finnish Nightmares)一书的作者科尔霍南(Karoliina Korhonen)说,芬兰人决定不加入寒暄,其实和尊重有关。除此之外,芬兰人性格里的沉默,羞怯,甚至有点隐忍,是由多方面的原因所造成:人口密度低,人们习惯了彼此间离得很远;他们的文化中不鼓励社交,视“沉默”为一种神圣,健康的习惯。芬兰人通常不会遵守其它文化中根深蒂固的交谈礼节,而且认为与外国同事、游客和朋友约会没有必要。拉特瓦拉(Tiina Latvala)是拉普兰(Lapland)索丹克雷(Sodankylä)的一名前英语教师,她解释说,她的部分工作就是向年轻学生介绍寒暄的概念。
“我们有一个练习,必须假装和某人第一次见面,”拉特瓦拉说。“必须假装是在咖啡馆或公共汽车上碰面,并且彼此不认识,然后聊上几句。我们把所有安全的话题都写在白板上,集思广益,这样就不用纠结于要讨论什么了,学生们总是觉得这真的很难。”住在赫尔辛基的18岁芬兰学生杰弗莱夫(Alina Jefremoff)带着一种怀疑的神情回忆起类似的练习形式。由于电视和电影(主要是用英语播放的),她已经熟悉了非芬兰的交流方式。即便如此,她也不得不忍受一系列“连线游戏”式的家庭作业。“答案已经在那里了。我们被教导要回答,‘我很好,你呢?’‘你妈妈好吗?’如何对谈已经很清楚,我们其实都知道。芬兰人认为如果没有重要的话题需要讨论,就根本无须对话。
关于芬兰文化为什么会永久地遮上沉默的面纱,更多的是假设而不是答案。拉特瓦拉认为,芬兰人招牌式的直率,与芬兰语的复杂以及城市相距过远有关。拉特瓦拉的理由是:如果见一个人要跑很远的路,为什么要这样浪费时间?然而,赫尔辛基大学(University of Helsinki)欧洲史教授科尔布(Laura Kolbe),以比较的角度看待这个问题。因此,在更情绪化的民族的印象中,沉默的芬兰人是刻板的。
“近邻看待芬兰人时,这种想法尤其普遍,”她解释说。“例如,过去讲瑞典语和德语的人来芬兰时,视芬兰人为沉默的公民。他们不明白为什么芬兰人不讲瑞典语或德语,面对客人时也保持沉默。”芬兰人并非缺乏语言技能,芬兰有两种民族语言——芬兰语和瑞典语。而且芬兰人在六、七岁时就开始学习英语。但当必须用第二种(或第三种)语言表达时,许多人往往选择什么也不说,以避免不能被充分理解的风险。奥卢大学(University of Oulu)研究员瓦塔宁(Anna Vatanen)博士支持这一观点。她即将完成的一项研究——“在互动方面的失误以及沉默芬兰人的刻板印象”,表明至少芬兰人自己之间,尤其是在熟人之间,确实是通过舒适的沉默来交流的。当外人评价直率的芬兰人时,她警告说,跨文化交际中,一些细微的差别确实会被忽视。“这与语言的结构特点无关,而是与人们使用语言的方式有关,”她在电子邮件中解释说。“例如,初次见面最常出现的问题,‘你好吗?’,在英语国家主要是用作问候语,不需要严肃的回答。相反,芬兰语中相应的问题(Mitä kuuluu?),则需要一个‘真实’的回答:回答者往往开始讲述目前的生活,有什么新鲜事,他们过得怎么样。”不过,《芬兰噩梦》(Finnish Nightmares)一书的作者科尔霍南(Karoliina Korhonen)说,芬兰人决定不加入寒暄,也和尊重有关。这本书也在网上进行漫画连载,讲的是一个“普通的”芬兰人如何应对生活中那些无害但让人恐慌的事情。但希望回避是他们非常普遍的态度,已经成为芬兰文化中根深蒂固的东西。一级方程式赛车手莱科宁(Kimi Räikkönen)因不爱讲话而树立了自己的标志性形象。漫画中,对寒暄不感兴趣是芬兰人日常生活的一部分,甚至走向了国际。科尔霍南的作品在中国出人意料地大受欢迎,不喜社交的中国青少年把自己描述成“精神上的芬兰人”。对芬兰巧克力公司古迪奥(Goodio)的首席运营官萨洛宁(Jussi Salonen)来说,在洛杉矶生活了两年,让他希望自己能把美国的开放精神更多一点引入自己的祖国。“当我(回到)芬兰,我去咖啡店买咖啡时,他们什么都没说,我几乎感觉被冒犯了,”他回忆道。“说的只是‘你想喝什么?’你怎么能这么说呢?在那之前你不打算问什么吗?人们希望芬兰人能折中,既满足世界上其他人的需求,同时也能尊重彼此隐私。当然,你可能不会和街上的人说话。但如果你幸运的话,有时陌生人会马上成为你的朋友,告诉你一切。如果你想了解更多欧洲留学信息