在抗衰老的漫漫征程中，科学研究不断为我们带来新的惊喜和希望。如今，临床研究表明，50 岁及以上人群定期补充干细胞，衰老速度可减缓 30%，这一重大发现无疑为中老年人开启了一扇通往健康活力晚年的大门。
当细胞的修复能力跟不上损伤时，衰老的迹象便开始显现：皱纹、体能下降、器官功能退化等等。
而干细胞，特别是间充质干细胞（MSC），则像是身体的“修理工”，它们具有极强的分化和再生能力，能够修复损伤的组织，延缓老化。
临床数据支持：一项发表于《Nature Medicine》的研究显示，接受干细胞治疗的患者，其生物年龄平均减少了2.5岁，且心血管健康、皮肤弹性、免疫功能等都得到了明显改善 。
同样，另一项来自《Cell Stem Cell》的研究表明，干细胞移植可有效延缓细胞衰老，实验中的老年小鼠寿命延长了15% 。
发表在《International Journal of Molecular Sciences》中的一篇综述总结了间充质干细胞在皮肤再生和年轻化中的作用：在皮肤再生方面，可促进细胞增殖和新生血管的形成并减少皮肤病灶的炎症反应；在嫩肤方面，可产生胶原蛋白和弹性纤维，抑制金属蛋白酶激活，并对紫外线辐射诱导造成的衰老进行保护。
进一步，相关综述表明干细胞通过多种机制帮助机体抵抗衰老：
①干细胞能分化为新的功能细胞，替换和修复受损或老化的细胞，促进细胞更新，维持组织和器官的完整结构和正常功能；
②干细胞还能够分泌大量的活性因子，释放入人体内后，并通过细胞间信号转导系统在组织和器官中给不同细胞提供生物学信息，启动机体微环境，激活机体的自我修复能力，发挥抗衰老作用。
总而言之，干细胞治疗是从整体上调控身体的状态，是一种全身性、系统性、根本性的抗衰。
一项临床试验招募了25名女性受试者，年龄为41∼64岁，每个参与者面部的左侧和右侧被随机分配给单独微针治疗(对照组)或微针加干细胞分化而来的内皮前体细胞(hESC-EPC）治疗，结果显示相比于前者，后者面部色素沉着和皱纹显著改善，表明干细胞疗法可以显著改善皮肤衰老情况。
无独有偶，韩国首尔中央大学医学院Kui Young Park等人评估了人脂肪组织干细胞来源的含外泌体溶液（HACS）与微针联合治疗面部皮肤老化的临床疗效，表明HACs可显著改善皮肤水合作用、增加皮肤弹性、改善皮肤皱纹及色素沉着，且这种联合疗法比单独使用微针显示出更高的疗效。
除了抗皮肤衰老外，干细胞还可以减少皮肤疤痕的形成。J Healthc Eng杂志发表相关文献，以346例皮肤有开放性创伤的患者为研究对象，分别对患处施以自体脂肪干细胞移植术及湿敷生理盐水。
结果表明，接受自体脂肪干细胞移植术的创口基底部肉芽组织的生长情况、最终伤口的愈合情况均优于对照组,表明了干细胞可以促进组织伤口愈合。
不只是针对皮肤衰老，干细胞还可恢复老化的免疫系统。
免疫系统随着年龄的增加也会逐渐出现衰老，这也就是为什么老年人免疫力弱、容易生病的原因。目前，尚无有效的治疗措施可用于改善免疫衰老。
发表在International journal of molecular sciences上的一篇综述总结了间充质干细胞疗法对抗免疫衰老的潜力，表明间充质干细胞疗法可以安全地减少炎症标志物，恢复T细胞库，改善炎症性疾病的组织病理学，是一种有希望的方式来恢复老化的免疫系统。
很多疾病的出现都是因为免疫系统受到破坏，对此，干细胞疗法发挥的作用也是值得肯定的。
去年发表于《中华风湿病学》的《异体间充质干细胞治疗系统性红斑狼疮专家共识》明确指出：多项临床研究已证实间充质干细胞治疗系统性红斑狼疮患者安全且有效，肯定了干细胞调节免疫功能紊乱的能力。
细胞衰老与年龄相关的心脏疾病、大脑衰老和慢性病等关系密切，如心力衰竭、阿尔兹海默症或糖尿病等。
干细胞与阿尔兹海默症：Curr Opin Psychiatry杂志发表了综述，科学家们研究发现干细胞对阿尔兹海默症有潜在治疗效果，表明干细胞可以直接诱导神经元和突触再生，阻止促炎小胶质细胞的激活，促进抗炎小胶质细胞的激活，抑制星形胶质细胞增生，促进无反应性的星形胶质细胞。这些效应反过来可能会增加β淀粉样蛋白的降解，降低Aβ级联的风险，修复受损的神经元，并增强突触形成。
干细胞改善心衰：来自德克萨斯心脏研究所的科学家宣布了迄今为止全球最大规模的细胞治疗试验结果，共纳入565名心衰患者，在北美51家医院接受随机分组治疗，将干细胞通过导管直接注射入心脏。
研究结果显示：干细胞治疗心衰患者可使严重心力衰竭患者心脏病发作和中风的风险降低了58%，而对于有炎症的患者，心梗和中风发病风险甚至能降低75%，效果尤其显著。
以上所列文献仅仅为干细胞疗法所得成果的一小部分，而这些衰老相关问题是当前医疗水平无法根治的，这展示了干细胞的治疗潜力，干细胞输注入体内后就像一块砖，哪里需要哪里搬，起到修复组织、替代衰老细胞等多方面作用，从而延缓衰老。
然而，干细胞在衰老领域的应用仍然需要开展更多的研究探讨，需要更大规模的临床研究来推动临床转化，同时干细胞制备及应用上仍需要规范化发展。相信随着临床研究的进一步开展，干细胞疗法在抗衰老领域将会发挥更大的作用。
