工艺流程图 (PFD) 是化学工程工艺的图形表示，显示主要工艺流程路径。它没有显示该过程的次要细节，而是重点介绍所使用的设备、控制阀和其他现有仪器。它有助于说明过程工厂的主要组件如何相互作用以实现所需的效果。它还有效地应用于企业管理等其他部门，以了解公司的不同部门如何有效地工作以实现其特定目标。Frank Gilbreth Sr. 是第一个在 1921 年开发流程图的人，当时他将流程图介绍给了美国机械工程师协会 (ASME)。
绘制流程图的最重要的好处是它可以让工作人员对整个过程有一个整体的了解。这反过来又帮助他们在需要的地方进行必要的改进和改变，使其发挥最大潜力。完成所有更改后，流程图将作为所有相关人员遵循的标准。这可以避免混乱，也有助于防止错误。
这些流程图可能并不总是显示整个工厂的工作情况。它可用于代表工厂的不同部分。这将有助于更详细地了解正在执行的每个具体操作，例如原料储存、反应、分离、纯化、回收和产品储存。典型的 PSD 将包含温度、压力和质量流量等运行数据。泄压阀和安全阀通常不包括在 PSD 中，而控制阀是关键部件。另请记住，这些图表在尺寸上与实际工厂不同步。
PFD 符号是一组图表，显示过程的不同部分如何相互关联。这些符号还描述了该过程中使用的仪表设备。符号的示例包括阀门、泵、压缩机、再沸器和热交换器。工艺管线代表物料流动的路径，并由各种管道符号表示。还有比过程线更细的信号线，它们代表所提供的信号类型，例如电子信号或气动信号。常用的符号由ISO、ANSI等机构规定。
根据所需信息和细节的级别，使用不同类型的流程图。方框流程图将显示流程中存在的所有单元，但细节很少。管道和仪表 (P&ID) 图更加复杂，包括设备信息、公用设施管线、旁路管线、排水管和通风口等次要细节。P&ID 仅基于流程图来开发。PFD 的复杂性还取决于人员所需的详细程度。PFD 的第一部分应包含显示符号及其名称的图例表。这对任何研究它的人都会有帮助，并有助于避免混淆。
