最近有一个学佛二十多年的老居士,七八十岁了,他觉得自己快不行了,辗转联系到我。他以前是大学老师,属于知识型的,讲法他都听得懂,也很受用,自己也会修。
这次到医院里抢救,他甚至经历了神识从身体里出来,有了死亡体验。神识出来的时候,他努力地想怎么能了生脱死,怎么证得超出三界,很努力很努力,结果神识又回到身体里,他又醒过来了。
我听了他的经历,这两天就在想,他毕竟皈依三宝二十多年了,也很不错,在生病的时候,哪怕神识出来之后,他都能坚定地要了生脱死。这就是他对自己道力的自信,在佛教修行里,这就叫“自力法门”。
自力法门里,比如说声闻乘,他无我、无我,一层一层地把“我”这个外壳剥落,从根、到尘、到识,然后能照见五蕴皆空。这个确实很好,佛法是可以实践的,你实践到哪一步,生命感受是不同的,你可以证明佛陀所说的真实不虚。
但哪怕我们通过实践有了一些修行体验,为什么佛陀还要告诉我们,末法时代要靠果地威德、靠忆佛念佛求愿往生?净土法门,实际上靠的就是佛的果地威德。
就像这位居士,他自恃于自力,他觉得这个时候正好实践学到的佛法,这种领悟很好,但是缺了很关键的一个,这个法他没有跟善知识合一来修。无论你根器再好,无论你怎么去实践法,都要有善知识摄受的。你觉得你修的不错,那你师父呢?
这一点,我做居士的时候就想得很明白。当我对法有体验的时候,我马上就觉得,我们这两下子,刚学两天就好像有感应、有收获,那阿罗汉呢?无量劫修行的这些菩萨呢?更何况佛陀!
所以,我们要通过自己的验证,对佛生起坚定不移的信心才对。不要让修法的体验、自己的这种敏感,加固了我执,让你远离了佛陀。我们所有的一切,都要回归到增上对佛的信心、对佛法的信心,这样佛法将会是很好、很有效的。
所以我在想,如果他神识出来的时候,他用他很好的根性来祈祷善知识,善知识的威德一现前,他马上被佛光摄受就可以往生了。靠自己,悟性再好,如果这个悟性增长了我执,让你远离了三宝,这都是一种邪思维。对于根性好的人,这是很容易犯的错误。
好比同样念一句佛号,你也念,我也念,师公也念,印光大师也念,会是一样吗?我们哪怕对佛号很有信心,但也一定要皈依善知识来念,把个体生命对这句佛号的修持,融在善知识的悲愿当中去,这样才行。我们再有本事,最后了生脱死、往生净土,也一定是靠善知识接引的。