2021年2月23日
一头体长17.1米
体重38.77吨的抹香鲸
在大连长兴岛搁浅死亡
据以往记录
抹香鲸在渤海海域搁浅尚属首次
三年前搁浅死亡的这头抹香鲸
将在国家自然博物馆获得“新生”
有望于2029年
国家自然博物馆新馆开馆运营时
与公众见面
今天一起来跟随馆馆的步伐
认识一下
海洋中的“香水大师”——抹香鲸
拉丁名：Physeter macrocephalus
英文名：Sperm whale
分类：哺乳纲偶蹄目抹香鲸科抹香鲸属
分布：广泛分布在世界各大洋中
抹香鲸是一种大型深海哺乳动物，是齿鲸中体型最大的一种。抹香鲸刚出生平均体长就有4米，成年后雄性体长可以达到20.7米，体重可以达到80吨，雌性大约是雄性大小的三分之一，两性大小差异非常明显。
在鲸类中，抹香鲸特征典型，比较容易识别。它的头部极其凸出，占体长的1/4到1/3。嘴巴细长，悬在头部下方。上颌顶着巨大的脑袋，没有明显的上颌齿，下颌有两排圆锥形牙齿，每一颗牙齿重达2斤，牙齿有撕咬的功能。常在雄性抹香鲸身上看到被同类咬伤的痕迹，但它们吃食物并不依赖牙齿。
抹香鲸的大脑是动物界中最大的脑，大约是人类的5倍大，而尾部却显得既轻又小，这使得抹香鲸的身躯好似一只大蝌蚪。由于其头部特别巨大，所以又有“巨头鲸”之称。
虽然是肉食性动物，但与同为偶蹄目的牛、羊等动物一样，抹香鲸也有四个胃，而且肠道特别长，约300多米。
和大多数鲸类光滑的皮肤不同，抹香鲸的皮肤表面有很多皱纹。
抹香鲸广泛分布于全世界不结冰的海域，由赤道到两极都可发现它们的踪迹，主要栖息于南北纬70°之间的海域中。
雌性抹香鲸和幼体常常集群生活在热带和温带海域，很少到寒带海域觅食。雄性抹香鲸成年后会离群独居，逐渐向较高纬度移动，体型越大、年龄越老的雄鲸，分布范围也越偏向高纬度，甚至会接近两极浮冰地带。
ㅿ抹香鲸母子
成年雌性共同照顾幼鲸，而雄性抹香鲸则完全不管。雌性照顾后代长达10年之久，所以生产一胎之后，要过10年左右的时间才会再次繁殖。
为了觅食和繁殖，抹香鲸常常会进行季节性迁徙。它们大部分时间栖居于深海，头重脚轻的体型极适宜潜水，可潜到2250米的深海，在哺乳动物中排第三，仅次于柯氏喙鲸（潜水深度2992米）和南象海豹（潜水深度2388米）。
抹香鲸身上有两宝，一是“龙涎香”，二是鲸脑油。
历史上，龙涎香是一种高级名贵的香料，不仅可以用作香水的定香剂，还有较大的药用价值，价格比黄金还高。其实，龙涎香是一些鲸类，主要是抹香鲸的排泄物，也可以说是鲸粪。
抹香鲸的主要食物是大王乌贼、大王酸浆鱿和章鱼等，这些乌贼、鱿鱼、章鱼的喙部很难被消化掉，在抹香鲸肠道内积累，刺激肠道分泌一些特殊的蜡状物，将其包裹，在肠道蠕动的过程中逐渐融合；排出后又经过空气、海水、阳光的作用由软变硬，气味也由臭变香，干燥后便成了珍贵的香料——龙涎香。
ㅿ鲸脑油（白色固态、黄色液态）
以及由它制作的蜡烛
来源：Genevieve Anderson
龙涎香是由抹香鲸自然排泄的，人们可以通过捡拾获得。鲸脑油则不同，它是由抹香鲸头部的鲸蜡器产生的蜡状物，被用来制作照明油、润滑剂、蜡烛等，要想获取，只能将鲸杀害。
ㅿ人类运用捕鲸炮猎杀鲸类
来源：Freshwater and Marine Image Bank, Université de Washington, 1909
鲸脑油是抹香鲸英文名字的来源，因为最初人们以为这种物质是抹香鲸的精子，故而起名“sperm whale”。
ㅿ抹香鲸的大头
鲸脑油是鲸曾经被疯狂捕杀的原因。现在抹香鲸受到全世界的保护，商业捕捞已被禁止。自然条件下，抹香鲸的寿命长达70年。
鲸类的祖先在由陆地进入水中生活时，身体结构发生了一系列变化，包括身体变成像鱼一样的流线型、前肢和尾巴变成鳍状等，这些特征变化一目了然。但是，不管怎么适应水生生活，它都没有改变哺乳动物用肺呼吸的本质。
ㅿ抹香鲸喷水
在长期的进化过程中，鲸类的鼻孔逐渐移向头顶，变成一个独立的呼吸孔，呼吸系统和消化系统完全分开，不用担心食物呛到气管，但是也失去了嘴巴呼吸的功能。呼吸孔下面有一个气囊，可以储存空气，也可以发声交流。鲸鱼喷水便是在呼吸。潜水的时候呼吸孔关闭。
博物馆事业部
张国月
《河畔珍灵——极地的白色动物王国》
由长江文明馆（武汉自然博物馆）典藏研究部编撰。该系列以馆藏中最有特点、最有故事性的动植物标本为选题，以世界著名大河流域的天然地理联系为线索，从尼罗河出发，沿着人类走出非洲的足迹，分七本讲述大河流域的动植物故事。
书籍图文并茂，语言通俗易懂，深入浅出，内容忠实于生物的本性，不虚构、不神化。同时，它们还是帮助家长回答孩子花式提问的参考书，是动植物研究爱好者深入探究生命背后故事的趣味科普读物。
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