你知道马齿苋这种野菜吗？虽然马齿苋的名字里带有“苋”字，但实际上，马齿苋和餐桌上常见的苋菜是两种不同的植物。马齿苋不但可以作为野菜食用，还可以入药，本领大着呢！
唐人做羹吃
明代医学家李时珍曾介绍说，马齿苋的叶子并排生长，形状像马的牙齿，同时它还拥有和苋菜相似的“滑利”的特性，因此得名。马齿苋普遍生长于田野、路边，对环境的适应力很强。采摘后，它可生吃亦可熟食，口感脆黏，味道清甜，带一点儿酸。唐代诗人杜甫曾在《园官送菜》一诗中写下“马齿叶亦繁”的诗句，说明在唐代人们就开始食用马齿苋了。
唐末诗人吕从庆也在《永丰桥闲坐》一诗中写道：“村妇坐畦挑马齿，野童蹲涧采鸡头。”诗中描绘了一派惬意闲适的农家生活：村中的妇女坐在田畦上细心地挑拣着马齿苋，孩童在山野溪涧间嬉戏。这正是文人墨客所憧憬的逍遥生活！能纵情畅游在山野之间，饿了就采摘马齿苋做菜羹吃，是多么闲适自在！
没错，熬羹是一种常见的马齿苋吃法。据记载，唐德宗刚即位时，在居丧期间召见了韩王。为了彰显自己尊崇礼法，他用膳时吃的就是简单的马齿苋羹。
新年“长命菜”
说到春节的美食，大家会想到什么呢？是饺子、汤圆、年糕，还是糍粑？其实，在古人春节的餐桌上，马齿苋也有一席之地。
明代的一部养生著作中提到，在明代春节的清晨，家家户户都会饮用屠苏酒，食用马齿苋。屠苏酒是一种药酒，又名岁酒，古人常在过年时饮用它来祈福和防病。但为啥过年要吃马齿苋？这很可能与马齿苋的别名“长命菜”有关。
马齿苋耐旱易活，生命力旺盛，所以有了“长命菜”的别称。为了讨个好彩头，古人就在过年时吃“长命菜”，祈盼新的一年能吉祥健康、平安如意。久而久之，吃“长命菜”也就演变成了一种新年习俗，在明代的典籍中留下了诸多记录。
然而，马齿苋不耐低温，所以古人会想办法将马齿苋囤起来，比如把新鲜的马齿苋用沸水煮过后再晒干储存，到过年时再拿出来吃。
救灾救命粮
马齿苋肥厚多汁，茎叶鲜嫩，吃法有很多，常见的有凉拌、煮粥、做羹、炒菜等，还有人把马齿苋剁碎做成饺子或包子的馅儿。因为马齿苋生命力较强，所以在古代，当某地闹起灾荒断粮时，它还常被人们当作“救命野菜”。比如北宋大文豪苏轼在担任颍州知州时，见到邻近的州县遭遇了饥荒，便痛心地上书朝廷说：如今饥民们正靠着煮榆树皮，以及用糠皮和麸皮混煮马齿苋来填肚子啊！
此外，明代的《野菜谱》在介绍马齿苋时，也感慨道：马齿苋啊马齿苋，人们不是过年时才吃你吗，为何近年来你被采摘得越来越频繁了？原来，现在老百姓的一日三餐都得靠你啊！
本文选自《少年作家·轻松作文》
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