恶性肿瘤对人类健康构成了严重威胁，目前，手术、化疗、放疗以及靶向药物治疗是临床上延长恶性肿瘤患者生存周期的主要手段。然而，许多患者在确诊时已经处于疾病晚期，即使经过传统治疗，恶性肿瘤的复发率依然高达60%。因此，探索一种更为安全有效的恶性肿瘤治疗方法显得尤为迫切。
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随着生物治疗发展，NK细胞的疗效逐渐被临床实践所证实，为预防肿瘤复发、改善肿瘤患者生存质量提供了新的有效手段。
恶性肿瘤也称为癌症，是一种具有恶性特征的肿瘤。它是由体内某些细胞异常增殖和分化形成的，这些细胞会无限制地增长和扩散，侵犯周围组织和器官，并可能通过血液或淋巴系统转移到远处的部位，形成转移瘤。常见的恶性肿瘤包括肺癌、乳腺癌、结直肠癌、前列腺癌、宫颈癌、食管癌、胃癌、肝癌、脑癌等。细胞特点：恶性肿瘤的细胞分化程度低，形态和功能异常，失去了原有的组织结构和功能。它们的生长速度快，细胞内部的遗传变异和异常增殖导致了肿瘤的恶性转变。
侵袭性和扩散性：恶性肿瘤具有侵袭性，可以侵犯并破坏周围组织和器官，并形成邻近组织的浸润。它们还具有扩散性，即通过血液或淋巴系统侵入并形成远处的转移瘤。
转移能力：恶性肿瘤有能力通过血液或淋巴系统将肿瘤细胞转移到身体其他部位，形成转移瘤。这使得癌症具有潜在的危险性和难治性。NK细胞作为免疫细胞的一种，具有天然杀伤力，被称为“抗癌的第一道防线”。正常人每天会新陈代谢数千万个细胞，其中数百个会产生癌变。有研究发现，人体内至少有50亿个NK细胞，多则可达1000亿个。一个NK细胞就可消灭27个癌细胞。NK细胞对几乎所有常见的癌细胞类型都有杀伤作用，如肺癌、乳腺癌、肝癌、淋巴癌、食道癌等。在癌细胞刚刚开始发展的早期阶段，人体内的NK细胞就可以根据癌细胞刻意地隐瞒“自身的身份特征”从而直接发挥杀伤作用，杀死癌细胞。随着科学界对免疫细胞更深入的探索，NK细胞的抗肿瘤能力逐渐被挖掘。NK细胞不但可以直接杀死肿瘤细胞，而且可以迅速表达多种细胞因子和趋化因子，募集其它免疫细胞和促进T细胞和B细胞的适应性免疫反应。而且，NK细胞可以被IgG抗体激活，产生抗体依赖性细胞介导的细胞毒性（ADCC）。此外，它很少激发自身免疫反应，反而可以促进免疫平衡，对抗自身免疫性疾病。NK细胞的多种有益特征让它们成为免疫疗法的理想靶标。湖北某医院的临床研究人员在行业期刊《中国现代医学杂志》上发表了题为《60例自然杀伤细胞治疗恶性肿瘤的临床疗效评价》的临床观察报告。该报告指出为了探讨自然杀伤细胞在改善恶性肿瘤患者生存质量及免疫功能中的疗效，选取了在该院住院治疗的60例恶性肿瘤患者，予以回输NK细胞治疗进行观察研究。一般资料：在该医院血液科住院治疗的恶性肿瘤患者60例，男性36例，女性24例；年龄28～65岁，平均(43.3±3.5）岁。所有患者病情稳定、神志清楚，排除心、肺、肝、肾疾病。其中包括急性髓系白血病12例，肺癌10例，乳腺癌7例，非霍奇金淋巴瘤及急性淋巴细胞白血病各6例，胃癌及结直肠癌各5例，多发性骨髓瘤4例，肾癌2例，黑色素瘤、胰腺癌、前列腺癌各1例。治疗方案：传统手术治疗、化疗、放疗或联合治疗结束后，一般情况稳定的患者，在无菌状态下抽取静脉血120ml，用密度梯度离心法对静脉血进行分离，对成功分离后的单个核细胞进行培养，18～21d后收获细胞并用于临床治疗。细胞培养过程中，取细胞培养液进行细菌、真菌及内毒素检测。治疗前1d采集少量细胞样本进行计数及活性检测。达到预期的细胞培养目标（细胞总量约5×10^9个，NK细胞纯度达95%）后，收集细胞进行静脉回输。研究结果表明，传统治疗方案联合回输NK细胞治疗可显著改善患者整体生存质量，尤其躯体和认知功能获得较大改善；在症状维度方面，可显著缓解患者疼痛和疲劳；在改善患者免疫功能方面，治疗后CD4+/CD8+比值及CD56+细胞比例显著上升。本研究结果证实，回输NK细胞治疗可显著改善肿瘤患者生存质量，并调节患者细胞免疫功能。在NK细胞治疗过程中，仅1例患者出现低热的不良反应，对症治疗后好转，整体安全性良好。本研究表明，回输NK细胞治疗在提高恶性肿瘤患者免疫功能和生存质量方面作用明显，几乎无不良反应，是一种安全无痛苦的治疗方案，具有非细胞毒性和靶向性优势，可以与手术、放疗和化疗等传统治疗方案互补，为改善晚期肿瘤患者预后和生存质量提供新的治疗策略。
