《红楼梦》中，继两位国公之后，贾母是第二代守城人。
她为了贾府的百年根基布了大局，让女儿贾敏嫁给探花郎林如海，让儿子贾政娶了王家的女儿，让孙女入选进了皇宫……
她不想儿孙再经历战乱，于是让他们从武官向文官转型，开始弃武从文。
她像一棵大树，把根径伸到四方八面，希望利用这些盘根错节的关系，保贾家江山永固。
可人算不如天算，贾家的后代一代不如一代，从水字辈的创业、代字辈的守城到文字辈的挥霍、玉字辈的败落，最终走向草字辈的灭亡。
而贾母布的局也没成功，先是贾敏和林如海先后去世，后是元春失势死亡，最后王家出事，牵连贾家，一荣俱荣一损俱损，大家一起玩完。
贾母有两个儿子，大儿子贾赦和小儿子贾政。世袭爵位的长子贾赦是个贪财好色的酒囊饭袋，对贾家没一点贡献。
知子莫若母，贾母深知儿子的品行。只是儿大不由娘，特别是这样的高门大户，大家都顾着脸面，不出大乱子，表面上一派母慈子孝就行了。
可贾赦偏把主意打到鸳鸯身上，这就触了贾母的逆鳞，引来了她雷霆之怒。
可能很多人会觉得，正如刑夫人所说，不就是一个丫头吗？自己儿子要哪能不给的？
王熙凤生日那天，撞破贾琏和鲍二家的在家私会，贾母不是劝她，说男人自古以来都这样，没什么大不了的吗？怎么到了自己这里，就连个丫头都不肯了呢？
其实啊，鸳鸯于贾母，还真的不单单是个丫头的事。她就是老太太的眼睛，耳朵，嘴巴，手脚和大脑。
老太太看不到的事，她看；老太太说不说的话，她说；老太太想不到的东西，她记；老太太顾不着的地方，她去做……
鸳鸯还是贾母的仓库保管员，那收得没了药性的大人参，那一箱箱的金银古玩，还有贾母的穿戴，都归鸳鸯这把总钥匙保管。
鸳鸯作为贾母的贴身丫头，老太太的吃穿都是她张罗，她深知老太太的喜好，不用开口就知道该怎么办。
所以贾母才说，她比亲生的儿子都贴心。
在红楼梦这么多女孩中，鸳鸯长得不是特别出挑的，甚至脸上都还有雀斑。这在当时“贤妻美妾”的观念里，她并不是做妾的合适人选。
贾母深知，贾赦要纳鸳鸯为妾，除了因为鸳鸯年轻，更重要的是看中了她手中的权力。贾赦就是想利用鸳鸯，得到贾母的财产。
但是这话贾母作为一个妈妈，不能明说，所以才气得浑身乱战：“我通共剩了这么一个可靠的人，你们还要来算计！”
贾母不肯放鸳鸯，鸳鸯也誓死不从贾赦，这事虽然勉强算翻篇了，可贾母和贾赦母子之间，从此筑起高墙，后来很少打照面了。
后来在中秋赏月时，贾赦说的偏心的笑话，就是暗说贾母偏心小儿子，不顾他这个大儿子。
后来听说他崴了脚，贾母忙忙的叫人去看，也是想表达“我没偏心，我一样疼你”的意思。
贾母不疼大儿子贾赦吗？她是疼的，只是作为一个大家族的族长，她只能哀其不幸，怒其不争了。
她要顾全的地方太多，贾赦又太不争气，还想要算计她，又有王夫人虎视眈眈，她年纪大了，只能装聋作哑，图个儿孙绕膝，享受天伦之乐了。
