欧阳修的集子有两个，即《近体乐府》和《醉翁琴趣》。“醉翁”是欧阳修的别号，“琴趣”就是词的意思，“乐府”也指的是词。《近体乐府》有190多首词，《醉翁琴趣》里有很多相同的，其中有73首词是《近体乐府》里没有的。“冯延巳词，晏同叔得其俊，欧阳永叔得其深。”（刘熙载《艺概·词曲概》）冯煦曾评价欧阳修词“疏隽开子瞻，深婉开少游”，子瞻即苏东坡，少游即秦观，疏隽就是疏放、俊逸，不受约束的意思。王国维也曾评价欧阳修词：“于豪放中有沉着之致，所以尤高。”沉着是深婉，是说他感觉方面是深刻的，比较深刻婉转的，还有感觉敏锐，这是欧阳修词的一个方面。
《踏莎行》这首词表现出欧阳修比较深婉的风格。这首是写离别的词，“候馆梅残，溪桥柳细”，一开始营造一种气氛。可以远望的高楼叫“候馆”，“梅残”，梅花残落了、开尽了，冬天过去了。时间是在初春，“溪桥柳细”，梅花残落了，嫩柳的细条长出来，有一个过程。温飞卿曾写过“杨柳又如丝，驿桥春雨时”，其实跟这个很相近，也是初春的天气，柳树如丝，细细的春雨。这“梅残”之后是“柳细”，地点是路途上，这是游子路上所见的景色，“柳”给我们一种分别的感觉，“候馆”给我们旅行征途的感觉。这首词是写在春天的分别，形成强烈的对比，春天本来是万物生发的季节，是最高兴、最开放、最发扬的季节，可是要离别，春天离别是更凄凉的事情。下面“草熏风暖摇征辔”，这个“摇”字用得好。根据不同的版本，“熏”有的人是用的“芳”，“草芳风暖”。
欧阳修其实是化用江淹《别赋》中的“闺中风暖，陌上草熏”。“熏”是草的芳香，“风暖”，春天的风是暖和的。在这样美好的季节、时光里，主人公要远行。“摇征辔”，“征”带来一种很远的感觉，“辔”是马缰的意思。“摇”字有几个不同的解释，既可以是风吹马缰动的姿态，也可以是他一面行旅，一面骑马，暖风之下就一直越走越远，“摇”给人一种节奏上的感觉。“离愁渐远渐无穷，迢迢不断如春水”，这两句在声音、节奏、意义方面都用得很好，是很密切的关系。主人公在路途上走，这种离别的悲哀，愁苦、悲苦的心情，跟他的旅途打成一片。他越走越远，这个愁就越来越无穷了。所以在视觉方面，“迢迢不断如春水”，好像春天的水一样。韦应物《滁州西涧》中有“春潮带雨晚来急，野渡无人舟自横”，春天雨水丰富，雨是绵绵的细雨，不断地下，所以雨水源源不断地来了。越走越远，离愁就越无穷，愁是无穷的，是不断的。李太白说：“抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁。”《古诗十九首》也有“行行重行行，与君生别离”，越走越远，这种悲苦、悲哀就越来越深了。所以这首词与古人书写春日离愁的诗作有着很密切的关系。
上阕讲的是他自己，从自己的口吻来讲述在旅途上的经过。他看见桥旁的柳树，看见有候馆，那么风暖、草熏，美好的日子离他越来越远。接下来他又反过来想象对方在家中等候他回来，“寸寸柔肠，盈盈粉泪”，每个地方的文学中都有不同的想象，有的人以为思想在心里头，有的人以为是感情是在肠里头，极度悲哀的时候，“肝肠寸断”，每一寸的柔肠都觉得很痛苦。对方在哭，哭得满眼都是泪，“盈”是满的意思，也有美好的意思。“楼高莫近危阑倚”，他在路途中看见一座楼，就想象对方一定在那边的楼里看他。所以他说“楼高莫近危阑倚”，“莫”字是劝告、不要的意思，不要接近那么高的楼，“危阑”就是很高的栏杆，不要倚靠高的栏杆远望，为什么？“平芜尽处是春山，行人更在春山外”，在平原的青草地的尽头，可以看见一些春山高起来，春天的山是绿的颜色，青草的绿，“芜”本来就是青草的意思。
欧阳修是“遣玩”，这是我提出来的。我认为苏东坡不能说解脱，苏东坡是“半脱”。苏东坡这个人很潇洒，很有才气，他一甩袖就能把这些东西摆脱了。摆脱不是说这些东西就不存在了，不是说真的就解脱了，而是说他有一个比较能够摆脱的看法，这就是苏东坡。苏东坡之所以能够有这种比较超脱的看法，是因为他哲理的思想，这点我在讲大晏的时候也曾经讲过。大晏是一种圆融的观照，而欧阳修是遣玩的意兴。冯延巳，我认为是一种执着的热情，而苏东坡实则是带有一种潇洒的精神。每个人都不是完全一样的。讲到欧阳修，王国维有两句赞美的话：“于豪放之中有沉着之致。”他的这种对于苦难的态度遣玩的意兴，与他豪放之中有沉着之致的风格，是结合在一起的。他对待事情的态度，跟他词里表现的风格是结合在一起的。
