观音成道因缘， 慈悲的化身
据记载，唐朝道宣律师持戒精严，常常感得天人护持。有一次，道宣律师就向天人询问观世音菩萨最初在娑婆世界应化的因缘。
据天人介绍，在他们所知的历史中，久远劫前，观世音菩萨最初在娑婆世界示现为妙庄王国度中的三公主妙善。
妙庄王昏庸暴虐，而三公主生性慈悲。因为膝下无子，妙庄王希望三公主继承王位，可是三公主却淡泊功名，一心向道。
有一次，三公主入寺院修行，妙庄王一怒之下放火烧毁了寺院，所幸三公主被龙天护法所救，护送至大香山闭关修行。
三年后，妙庄王恶报现前，身染重病，四处求医问药，最终寻至大香山。
已经修行得道的三公主挖出双眼为父王治病，并规劝父王回心向善，随行百官无不动容，纷纷发愿断恶修善。
三公主随即舍身，现出庄严法相，并说出这一次为度妙庄王而应化的因缘。众人这时如梦方醒，后来便将三公主供奉为“大悲菩萨”。
“家家弥陀佛，户户观世音”。观世音菩萨的信仰千百年来早已广泛流传。他是大乘佛教慈悲救世精神的体现。无论是净土宗、禅宗还是密宗，任何拔苦济乐的法门，都离不开观世音菩萨的身影。
众生多苦，所谓三苦、八苦、无量诸苦，众苦交煎，渴望解脱，而菩萨悲智双运，所谓“三十二应周尘刹，百千万劫化阎浮”，观音菩萨以其平等、普遍、广博的爱心，赢得了“户户观世音”的信仰与尊敬。
观音菩萨在《楞严经》中，以耳根圆通而被文殊菩萨称赞为二十五圆通中第一圆通，因为“此方真教体,清净在音闻”。娑婆世界的众生，耳根特别敏锐，容易藉由听闻佛法或是梵呗唱诵而起信。
而《法华经·观世音菩萨普门品》，则是叙述观世音菩萨度化众生种种苦难，随时随处，应以何身而得度者，即现何身而予以救济。凡是遇到危难的人，称念观音菩萨的名号，菩萨便会实时观其音声前往解救。
观音菩萨的慈悲，是真诚理性的爱心，等视一切众生如自己的儿女，以爱心呵护之，以智慧调教之，是悲智双运的代表。
反穿衣，倒搭鞋，
这样的观音菩萨你见过吗？
从前有一位屠夫，脾气非常暴躁，他和寡母住在一起，然而他非但不孝顺母亲，还常常怒骂老母，有时喝了酒回来甚至动手毒打母亲。
屠夫的母亲对生出如此忤逆不孝的儿子，只有自恨业障深重。她家里供有南海观世音菩萨的圣像，她每天跪在菩萨面前忏悔宿世业障，并恳求菩萨感化忤逆的恶子，使她在未来的日子有所依靠。
屠夫的家住在南海普陀山必经的地方，每年春天二月十九日是观世音菩萨的生日，去朝南海普陀山的香客特别多。
屠夫看到络绎不绝的人路过去南海，就对观世音菩萨起了好奇之心，心想：如果菩萨没有感应，怎么能感动这些千里迢迢的人？同时又常听到从南海回来的人说，只要诚心，就可以在山上看见活的观世间菩萨。因此，这屠夫就决心去朝一次南海。
有一个春天他随着一群香客，一起到普陀去朝山。到了普陀山。屠夫心急地跑遍全山各寺院，却总没有见到活的观世音菩萨，他不但大失所望，心里还起了恨意。
正在埋怨的时候，走到“潮音洞”前，看到一位老和尚坐在那里。
屠夫就跑过去问：“老师父！听说你们普陀山有活的观世音菩萨，我来找了几天都没看见，到底活的观世音菩萨在哪里？请你告诉我！”
老和尚说：“你想见活观世音菩萨，现在赶快回去，菩萨已经到你家去了，你火速回去拜见，千万别错过机会。”
屠夫想一想说：“可是我不知道到我家的菩萨是什么样子，请师父指点。免得见面不相识，当面错过！”
老和尚说：“你回家看见一位反穿衣、倒搭鞋的老婆婆，那就是你所要求见的观世音菩萨，你见了，要好好地诚心诚意地拜见，不可稍有怠慢！”
听了老和尚的话，屠夫急忙赶回家里去见活观音，赶到家时已经是半夜十二点了。
话说他的老母，自从儿子去朝南海，每天不断在观音菩萨像前烧香祈愿菩萨感化逆子，因为至心哀求，每天都拜到深夜才就寝。那一天夜里她刚拜完菩萨上床去睡。万万想不到的儿子会在半夜回家。
屠夫回到家看到家门紧闭，由于他一向对母亲从未好声好气，再加上心急，不但大声小叫地呼喊，还用力捶打门户，叫妈妈来开门。
母亲在睡梦中被叫骂声呼醒，一听是儿子的声音，简直吓坏了，自恨睡得太沉，触怒了这个活阎罗，恐怕逃不了一阵毒打。由于骇怕心慌，衣服反穿身上、鞋子倒搭脚上，匆忙跑来开门。
老太婆战战兢兢地把门打开，屠夫抬头一看，吓得对母亲纳头便拜，嘴里却连称：“弟子某某，拜见观音老母”。他母亲被弄迷糊了，对他说：“你不要认错了，我是你妈，不是什么观音老母”。
屠夫说：“不会错，我在南海时有位老和尚告诉我，回家看见反穿衣、倒搭鞋的人，就是活观音菩萨，我没有看错，你就是观音老母！”
老太婆看着自己的穿着，心魂安定，知道是观音大士教化逆子，就壮起胆子说：“你在家里连自己的母亲都不肯孝养，还想去南海见活观音，哪里有忤逆不孝的人能亲见菩萨的圣容？那对你讲话的老和尚就是观世音菩萨，因为你这样不孝，怜悯你以后一定会遭到恶报，所以教你回来孝养母亲，这就和拜见活观音有一样的功德！”
屠夫听了，良心发现，从此改恶向善，再也不杀生当屠夫，改行做小生意，并且成为一位非常非常孝顺的人。
观音感应故事
据《观音感应传》中记载，在唐宪宗元和十二年（817年），陕右地方的人还不知道三宝，有一天突然金沙滩上来了一位绝色美貌的少女，手提鱼篮，到那里卖鱼。
许多的男人，都为这个卖鱼女的美艳倾倒，向她苦苦求婚，卖鱼美女说：“我只有一个人，怎么能嫁给你们这么多人呢？好吧，如果谁能够在一夜之间背熟《普门品》，我就嫁给他。”
第二天，能背者竟有二十人，卖鱼女又说：“我还是不能嫁给你们二十个人，假使能在一夜之间背熟《金刚经》的，我就做他的妻子。”结果尚有十人能背。卖鱼女再要他们在一夜之间背熟一部《法华经》，终于仅有一位姓马的青年做到。
但是万万想不到，在新婚之日，卖鱼女刚到新郎家里，就患急病死亡，并且立即腐烂，只好马上收殓埋葬。这位姓马的青年，心中悲痛欲绝。
几天之后，又来了一位僧人，劝他开棺看看，打开棺之后发现棺中并没有尸首，僧人便告诉他说：“这不是什么卖鱼的女郎，实是观世音菩萨的示现啊！”说完话，这个僧人也不见了。
由于这一应现，在观音像中，就有女相的“鱼篮观音”，在《法华经显应录》中，又将之称为“马郎观音”。此外，在许多的观音灵感记载之中，示现女相的还有很多。
观音为何常现妇女相？
因为：第一，女人的苦难，自古以来，一直比男人多；第二，女人的特性是慈和的，是柔忍的，例如伟大的母爱，在父性之中是不易多见的。所以观世音菩萨的应现妇女身，乃是借女性受苦之多以表现菩萨忍耐，借女性的母爱以表菩萨的慈悲。尤其是于女人之身而深入妇女群众，广度多苦多难的妇女。同时，经中有言：“先以欲钩牵，后令入佛智。”妇女之身可度女人及儿童；示现美艳的妇女之身，还可以广度男人，比如刚才所说的鱼篮观音，便是一例；示现老妇人身则可接近广大的人众。
观音诞日的纪念
二月十九是观世音菩萨的圣诞日，六月十九是观世音菩萨的成道日，九月十九是观世音菩萨的出家日。为什么观世音菩萨有三个纪念日呢？
“出生”在世间代表一个新生命的诞生，在佛法中代表者光明智慧的出现。古人说，“圣者不出，万古长夜”。意思是说，这个世间如果没有圣者诞生，凡夫众生就会因为迷惘无知广造众恶，沉沦于生死苦海中不得解脱。唯有圣者出世给这个世间带来光明智慧，才能够把我们从生死的苦海中救脱出来。
我们之所以将圣者的出生日、成道日、出家日称之为为圣诞日，因为圣者的出世、成道、出家不仅是度化众生悲心愿力的显现，更是给社会人类带来福祉的使命，所以这是值得纪念的。
出家”与“成家”是人生志向的两种选择，虽然只是一字之差，但是却成就了两条截然不同人生道路。一个世俗人结婚以后，要用全部精力经营家庭，照顾子女，承担起社会的责任与家庭的义务。
一个修道者发心出家修道以后，就要尽其一生奉献三宝，普度众生，承担起佛教的命脉与众生的利乐。
出家成道不仅是人生大事，更是法界的大事。古人云，“一人成道，魔宫震动。”一个人发心出家修道成道，说明这个世间就少了一个魔子，多了一个法王之子，继承佛陀家业。
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