老陈发来信息，小文，我已平安到家，谢谢。老陈到家了，这下，可安心睡觉了。
老陈是谁?老陈是我老同学，姓陈，名健，与我一般高矮，与我一样，雄性。他比我大一岁，我比他瘦一圈，他上了大学，发达了，我没上大学，仍在贫困线上挣扎。知识改变命运，道理一点不含糊。
咱俩同窗两年，都读寄宿，都很贪玩。学校旁边有座山，有条火车路，一有空就往山上跑。爬上山顶，老陈指着另一座山说，我家就在那山下面。山外有山，一山挨着另一山，老陈的家不远，与学校只隔两座山，两座山不高，也挨得很近，像咱们俩，屁股挨着屁股，手拉着手。
老陈问我，去他家玩不?我说去。周六下午，咱俩就出发，沿着铁路往南走，沿小溪绕过几个村子，上另一条铁路，往西，过了铁路桥，一直往前走，看见一条小河，河边有一簇古宅，便是老陈家。
老陈家我去过几回，山路，很难辨认，走着走着就迷路了，赶忙一家一家地问，问得人家一头雾水。人家问，陈健是哪里人，哪个村的，我答不上来，只好沿着铁路往前走。这一走，险些要了命。死神不知鬼不觉地来到了身后，还好，平时常走铁路，警觉性挺高，觉察脚底有震动，赶忙转身往后看，一看吓一跳，火车像条蛇，正悄悄地向我逼近，距离不足五十米，下路基，火车随即飞驶而过。
老陈说，火车路上经常压死人，而且不赔，扔一副棺材便走，剩下的事都不管。这事有点想不通，想不通的事很多，但丝毫不影响咱俩的交往。
老陈偶尔也来我家，去他姐家必须经过我家门口。有时是一个人去，有时是两人同往。一个人去的时候就来我家坐坐，邀我一起去他姐家玩。她姐，在利民煤矿上班，沿着铁路往北走大约六公里。那天，出门比较晚，走着走着天就黑了，咱俩不得不在另一同学家里住下来。那同学父亲是医生，房子好大好大，床也海空海空的，从头滚到脚竟然没有滚下床。
毕业后，老陈去了深圳，在电子厂做QC，后升了主管，做了工程师。而我呆在乡下，像头困兽，这儿蹿一下，那儿蹿一下。走投无路时也去投奔过他。在深圳呆了半个月，在他那里白吃白喝了七天，接着上了七天班，发了两张饭卡，领了三十五元工资。
我是去应聘厂办秘书的，可我运气不好，主管是个福建人，一口闽南话，主管问我听不听得懂，我老实地摇了摇头。主管与另一位考官说，字写得不错，文章也不错，工厂没有我这样的人才，语言不通很难沟通，他们安排我下车间，说以后再提拔。
那车间，在五楼，房子的顶层，抬头见天，低头见尘世。热得像口锅，空调破得像风箱，一动空调，主管就骂，谁给开的暖气。这工作挺好玩，拿着注射器往配件上描油漆，把上面的商标描出来，再拿去烤。整个车间像个幼儿园，而我则像个七八岁大的孩子。
工作枯燥无味，做起来毫无意义，老陈一有空就跑过来陪我，问我习不习惯，他一来，我就感到压抑，感到无比自卑。咱俩是同学，差距竟如此之大。后来从老陈口里得知，主管没有要我，是因为主管的亲戚要来，亲戚来了，我就没戏了。
工厂的伙食很差，饭菜比湖南的猪食还差，早上的稀饭，是拿晚上的剩饭熬的，且火功不够，粥里尽是冷饭团，外面硬硬的，里面也没有热。菜里没放多少油，煮的烂菜叶，吃了肚子饿得慌，饿了就去买西瓜吃，吃得胃撑，撑得肚子痛，还是感觉饿。
我突然想家，便去邮局打电话，那时的电话费很贵，三句话收了我一十五。我辞了职，办好了手续，去财务处领工资，那个矮财务竟然说没钱找，叫我去换零钱，我不去换，她就不给我找零头。我不得不跑下楼来，用五十元钱的饭卡换了一块钱。领到三十五元的工资，我狠狠地挖了她一眼，这样的女人如果在外面，说不定会弄死她。
当晚，我就离开了深圳，老陈送了我一程，并买了一瓶水给我，他说，没什么可送，就送瓶水。君子之交淡于水，情意好，水也甜。我爽快地接了，我不拘小节，我还得去赶火车。
从此一别，便失去了联系，老陈搬了工厂，我居无定所，二十余年杳无音信，心里很是想念。几经周折才从同学中问到电话，电话打过去，是个女的接的，说老陈出去了，电话也换了，我问她能否告知老陈电话，她问我是老陈什么人，我说是同学。她反唇相讥，你们是同学，连电话都不知吗?她这么一说，我就哑了。
大年初四下午四点，同学通知，说晚上在涟源有个小聚，问我参不参加，我当时在邵阳，地处偏远，自己无车，怎么赶也赶不回，便如实告知，同学也能理解，一年才那么几天假，多用来陪陪家人。
近两年涟源同学偶有小聚，他们临时决定的，大多是晚上，像开小组会，今年在这同学家里，明年在那同学家里。我年年都错过了。在外打工，这样的小会，经常参加，参加多了就感到泛味，感到累，认为是白费时间。几十年不见，大家都成了陌生人，没见面前彼此都在想念，一直沉浸在美好的回忆中，见了面竟无话可说，别后便不再联系。
后来得知，老陈也参加过小会，我问他过年会回不，他说会。过年了，他没通知我，我也不敢联系他，过年大家都很忙，自由支配的时间也不多。大年初六，我从邵阳赶回，准备初七回长沙。下午有空，可以见见面。不巧的是，老陈初四就驾车抵达了珠海，他上班时间比我还早。他左一个对不起，右一个对不起，说得我内心极为不安。
老陈很想见我，回涟就通知我，我手上事多，都没能赶上。老陈说，下月，我来长沙看你，我说好，竟有点喜出望外。月初，出了点意外，老婆身体不适，得住院做手术，病情就是命令，我霍出去了，一个人不能连老婆也不管，我做好完最坏的打算，如果公司不批假，我就选择辞工。没想到，公司同意了，还帮忙安排了同事代班。
不知要在医院陪护多少天，担心老陈这几天来长沙看我，我不得不提前告知他，怕因此产生误会，那样会伤及兄弟感情。
老陈得知后，给了我好几个电话，他说要从珠海赶过来看我，尽一下地主之谊。从珠海开车到惠州，不堵车也要三个半小时，往返七小时，我怕他疲劳驾驶，更怕路上不安全，我说，来日方长，这次不见，下次还有机会。老陈依然不死心，我不给他定位，他也拿我没办法。
月底老陈驾车抵长，忙了好几天，忙完，正好赶上元旦放假，他知我已回长沙，也没有事先联系，他想给我惊喜。下午三点老陈来了电话，问我在哪里，他人已到长沙，叫我把定位给他，他过来看我。
十分钟后，老陈的车就停在了楼下。兄弟相见，紧紧的一个拥抱。
老陈说咱们找个地方聊聊，便领他夫妻俩去酒店，酒店的灯全关了，走进去黑黢黢的，服务员趴在桌子上睡觉，说要五点才开业。老陈说我们可以喝茶等，服务员便给我们上了一壶茶。
时间过得飞快，不知不觉，天就被我们坐黑了。我起身买单，老陈猛地把我抱住，叫他夫人去买单，他人多力量大，我斗不过他。我认输，且输得心服诚服，此生我没哪样比他强。
老陈有事在身，还得马不停蹄地往涟源赶，因此不敢强留，只能目送他出城。这一别，又不知何年哪月才能见面了。
窗外是凋零的晚秋，风剥蚀了树的衣裳，一丝不挂的羞涩在风中抖动，没来得及开口，老陈在电话里抢先说:我现在在深圳，什么时候来，请吱一声，只需坐车到深圳北站，余下的事他来办。
他派车接我，吃住，游玩全包。老陈发达了，可这么多年，我一次也没去过深圳，一个电话也没打。不是不打，二十多年没联系上，心里一直惦记着，内心是愧对他的。老陈比我大。这么叫，是把他当兄弟。
他家离校不远，沿着铁路笔直走，爬过小山，趟过小河，走一小时山路便可到他家。他家在铁路边，在山脚下，傍一听溪水，是个很美的地方。他有一兄一弟一姐，大哥叫老兄，小弟叫老青，老陈叫老志。我擅自叫他老陈，他乐癲癲的笑。
屋后那山不高，但很好看，山顶有间瓦房，住着单身老头，他守着一山的树，烧一壶壶茶，茶很好喝，咱连喝了好几碗，喝得咕咚咕咚地响。至今还记着浓郁独特的香味，真想再去喝上一回，不知那人是否还在，那茶是否还香。
记得那年也是个晴好的冬天，快要过年了，老陈家忙着杀年猪，把我叫去吃猪红。那是一条小黑猪，喂了一年多，个头比我们大不了多少，咱俩一起把猪从圈里拖出来，拽过铁路，扛上板凳，猪受了惊吓，把木盆踢翻，把屠刀踢飞。老陈问我会杀猪不？我摇了摇头，他便提起屠刀往猪脖子里一捅，猪动了一下，屠刀没刺破心脏。猪尖叫了一阵,在地里乱蹿了一气，最后倒在泥地里。老陈被这阵势吓着了，良心上过不去，便朝猪烧了一夹纸，请求上苍宽恕。
老陈姐在利民煤矿上班。家境不是很好，但比乡下人好上百倍。听说老陈上大学都是她资助的。老陈去姐家经常走路，操近道得经过我家门口，他偶尔来我家坐坐，闲遐无事时我随老陈去过他姐家。他姐住职工宿舍，宿舍盖在山坡上，山全是黑乎乎的，没长树木与花草，种了一畦畦菜蔬，菜地用煤矸石叠得方方正正，有一种朴素整饬的美。
老陈姐是个热心肠的人，个头一米七几，骨架高大，看上去比男人敦实，听说我们来了，抽空去屠桌铺买了几斤猪肉，几斤水果，把柜子里的瓜果全端出来，一样一样地往我手上塞，塞得我腼腆地躲闪。那些东西我一样也没吃。
老陈在省城上大学，三年书信不断。毕业后，他去民营企业谋职，我在地区群艺馆打工。一有空就聚到一起，他谈了两个女朋友，一个是利民煤矿职工。一个是共读三年的女同学。他问我选谁，我让他选同学，同学三年有共同的语言，沟通起来也容易。女同学在城区，万一混得不好还可在城里开个小店。事实证明是对的，几年后利民煤矿破产倒闭，下岗女工的境况可想而知。
老陈离职去了深圳，我去了长沙，他寄给我的日历卡片，能陪我度过一年，我寄给他的列车时刻表，能算好回家的归程。
老陈托我帮忙买个画板，大号的。他外甥考进了美术学校，写生需要画板。他没时间去深圳市区逛，且扛着大号画板挤火车回家不方便。他告诉我长沙五一文文具店有买，文具店在五一路什么位置我不记得了，只记得离我上班的地方很远,是个地下商场。
当时我在长沙东岸一家工厂上班，地处郊外农村地带，道路交通尚未完善，我是边走边问进的城。走了一上午，问了很多人，总算问到了。这些我都不敢告诉老陈，怕他产生误会，伤了兄弟情。
我捧着画板看了半天，忍不住想笑，这是什么画板啊，不就是往一块纸板上蒙了一层黄布，要是在家里，找一块木板剪一块布蒙上绝不比五一文的差。
老陈为此笑了半天。他告诉我画板还在，而且像新的。我内心一震，几十年过去了，是怎么保存下来的呢？一个不值钱的画板，有必要保存那么久吗？也许在他们心中，不仅是普通的画板，更是记录人生经历的工具。
我问他姐还好吗?他沉默了片刻，让人感到几许悲伤。他姐，几年前受了工伤，被机器绞掉了手臂，煤矿倒闭了这么多年，他姐是怎么挺过来的，我不敢问。老陈也没说，这份痛在我内心致成重创。
车没到小镇就接到了老陈的电话，他说在座就差我一人了，我叫他们别等，他说与其在外等上千日，不如同兄痛饮一杯酒。
时间就这么流失了，情感就这么厚重了。在一杯酒的碰撞中，有多少往事醉得一汰糊涂，有多少时光散落在酒店的角落里无法提携。做同窗不易，做朋友不易，在这一群卓越的人当中，我读到了快乐读到了悲伤。
喝酒的与不喝酒的，有钱的与没钱的，成功的与落泊的，人到中年这一切似乎并不重要了。我想看看那块画板,看看他外甥画画。画一株梅花，披着阳光。看着看着冬天就暖了，内心就热了，你看风景多美，太阳正挂在天上。
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