上世纪70年代初，我国所处的国际形势不容乐观，高层定下了“深挖洞，广积粮”的战略方针。
其中，湖南省长沙市一家部队医院选择了马王堆附近一个地势较高的土冢开挖防空洞。在实施打孔探测作业时，突然从孔里冒出一股凉气，有人提议拿水灌孔，结果灌入的水竟被反溅出来，且水温明显下降了不少，在场沾上这水的人顿觉周身寒气阵阵。当时各地挖出古墓的事屡见不鲜，施工队里不少人都经历过，面对这一怪异景象，流言四起。医院负责人不敢妄断，当即向上报告。这份报告一直交到了湖南省博物院，院里起初当普通古墓处理，仅派了两名专家过来勘测，结果来了没两天，又来了十多个专家，后面来的人越来越多，由此拉开了马王堆汉墓考古发掘的帷幕，更从这里出土了震惊世界的千年不腐女尸“辛追夫人”。当日傍晚时分，施工队里有五个人晚饭后出现了呕吐现象。众人第一反应是食物问题，可其他绝大部分人都没问题。因为工地就在部队医院旁边，工头就找值班医生拿了些常规药给几人吃下，认为没什么大碍。到了半夜，这几人陆续开始发烧，浑身发冷，脸色苍白，一个劲嚷着“冷，冷。”工友们手忙脚乱地帮忙照顾着，不知谁嘟哝了一句“他们几个是不是都沾了那古墓里喷出来的冷水……”工头愣过神后一统计，之前往洞里灌水，水被反溅到了八个人身上，呕吐发烧这五人都在里面。工头处理这种事有些经验，当即回到自己住的棚里，从床下拖出个黑色的小木箱，拿出香烛纸钱，让人搀扶着这五个人，又叫醒了另外三个沾了水却没事儿的人，一齐到了那处洞口，插上香烛，点燃纸钱，让这八人齐齐跪拜，自己嘴里念着“因国家工程叨扰，无存心之过，敬请谅解……”之类的话。最后，工头挨着从八人头上扯了几根头发，扔进那燃烧的纸钱堆中，再让他们转过身，心中不停默念“菩萨保佑”走回工棚，他守着所有纸钱烧成灰，香烛燃完，这才离开。快天亮时，有四人已经退了烧，但剩下那个叫陈胜利的工友竟烧到了40度。“常规方法”失效，工头只得把陈胜利送去医院，打上了点滴。在医护人员的关照下，两天后，陈胜利的体温彻底回归了正常。陈胜利发烧的时候，不时说一些胡话，这是高烧患者中常见的现象。奇怪的是，他明明已经不烧了，说胡话的情况却没得到缓解，神智也始终没有完全恢复。在他清醒的时段里，有医护问他自己是什么感受，他说总是做梦，梦见一个陌生的中年妇女和他讲话，自己却听不懂她在讲什么。这种情况持续了近一周，陈胜利一直没有痊愈，医生也查不出病因，就让他先回去休息，反正工地就在医院旁边，如果有其他不适再过来进一步诊断。这天以后，工友们时常在夜里听到陈胜利叽哩咕噜地说梦话，而此前他睡觉都很安稳。工头比较谨慎，觉得这事不对劲，四处打听后，带着陈胜利到长沙开福寺，找到寺门外一家农户，让帮忙瞅瞅。这农户家中有一长者，时有九十高龄，说是清朝光绪年间的一个秀才出生，自清政府垮台后，不再过问世事，沉迷于研究各种古书，竟自通了易学八卦，有了通灵之能。多日后，马王堆古墓发掘出千年不腐女尸的消息传出，陈胜利见到那张女尸图片，面部果然与梦中妇女的轮廓如出一辙。此时陈胜利已经知道，妇女名叫辛追。他对着辛追的图像，郑重地磕了三个头。当日在开福寺外那个农家里，老先生给陈胜利翻译出了妇女给他讲话的中心意思：马上回家。
