《唐平西突厥》叙述了唐朝廷平定西突厥族的侵扰，使其成为唐朝封疆内臣民的历史过程。
突厥在隋时就分裂成东西两部分，彼此怨恨，互相攻击。在唐同东突厥交锋的时期，西突厥控制着西域地区，并拥有高昌、焉耆、龟兹、于田、疏勒等附属国。唐消灭东突厥之后，这些西突厥的附属国与唐西部的疆域接壤，开始受到唐朝的影响跟唐进行交往。628年，西突厥发生分裂，原来十个主要部落（称十姓部落）分裂为西南方的弩失毕五部（称南庭）和东北方的咄陆五部（称北庭），统叶护可汗在内乱中被杀死。之后双方征战不断，削弱了西突厥的实力。637年，李靖率领侯君集、李道宗等大将及十万大军袭击了吐谷浑，其国王慕容伏允败走后身亡，从此吐谷浑王国一蹶不振，沦为吐蕃的附庸，后为吐蕃所灭。由此开始唐朝和西域之间没有了缓冲国。638年，侯君集率领驸马都尉执失思力和琅琊郡公牛进达等击败了吐蕃，随后唐朝将文成公主嫁给了吐蕃国王松赞干布，两国交好。唐朝因而更加牢固地控制了河西。640年，侯君集和牛进达率唐军灭亡了西域最强的高昌国，国王麹文泰被唐军吓死，王子麹智胜投降。至648年，唐军又陆续攻取了焉耆、龟兹等小国，原西突厥的附属国都脱离西突厥转而归附于唐。西突厥为阻挠这一趋势，开始对唐发动战争。北庭（咄陆部）乙毗咄陆可汗于642年发兵入侵大唐伊州（今新疆哈密），被安西都护阳翟郡公郭孝恪击败。644年，继位的乙毗射匮可汗开始与唐修好，646年其下的叶护阿史那贺鲁归附唐，被封为左卫将军，征讨其他不归附唐朝的西突厥各部。649年唐太宗逝世以后，唐瑶池都督阿史那贺鲁叛变，乙毗射匮所部被贺鲁并吞，沙钵罗也起兵，唐派大将苏定方将其击败后，西突厥汗国亡，唐朝廷在当地设置了昆陵、濛池两个都护府，大唐行政区划扩大至中亚。
战胜西突厥，是唐朝对外关系上的巨大成就，它不仅解除了北方边患，使中西交通畅通，也沟通了中国和西方国家在经济和文化上的交流，使中国和相邻国家都得到好处，也使唐朝拓展了疆域。西突厥如不分裂内乱，唐很难灭掉西突厥，因为唐朝本身不统一，也无力对突厥进行征伐；统一和分裂对一个国家的存在和发展是重要因素。
