01 志在万民
范仲淹小时候的生活没那么富裕，但志比天高。有一年，他去醴泉寺的文昌阁上香求签，问他将来是否可以做宰相，住持摇头。范仲淹见状又问住持：是否能做良医？不料住持感动得差点哭出来。为啥？因为封建社会的职业是分三教九流的，做官读书人属于上九流，医生属于中九流。在住持眼里，良相和良医，一字之差，但身份地位完全不一样。而在范仲淹心里，良相良医都能普济万民，不为良相，便为良医。
02 划粥断齑
关于他的读书故事，最有名的是划粥断齑。相传他在醴泉寺读书期间，每天晚上都会熬好一锅粥。等到第二天早上起来，粥结成一小块，用小刀在上面划一个十字分成四块，早上两块晚上两块，这就算一天的伙食。这个都不叫吃饭——叫完成任务。
03 婉拒好意
1011年，范仲淹23岁，他告别娘亲，到河南商丘的应天府书院读书。虽然换了环境，但读书习惯没受到一点影响。一天仍旧吃两顿，“划粥断齑”；读书到深更半夜，困了就用冷水洗脸；整整五年都是和衣而睡。有一次，应天府留守让厨子做好饭菜，关照儿子送过去，但范仲淹一口没吃，饭菜都发霉了。留守父子十分生气，质问他是否看不起应天府。范仲淹匆忙解释，是因为他一直吃粥成了习惯，突然吃了好饭好菜，以后怎么定心吃粥呢？留守的儿子感叹：“我不理解，但我大为震撼。”
04 底气足够
1013年，皇帝颁布诏书，宣布应天府升为南京，在“重熙颁庆楼”设宴三日。老百姓都争先恐后要去一睹天子真容，唯独范仲淹纹丝不动继续读书。同学们不理解，问他：“难道对皇上什么样不好奇吗？”范仲淹不紧不慢回答说：“以后再见也不迟。”他有足够的底气，肯定可以科考及第，面见皇上。果然，1015年三月，27岁的范仲淹荣登进士榜，在参加殿试时，见到了年近五旬的皇帝宋真宗。
