古时候，世人都以读书为最高追求，士农工商商人排最末，只有读书考功名才能光宗耀祖。
在扬州容县，有一个书生名叫朱唐，他却反其道而行之。
朱唐虽然聪明过人，但是家境贫寒，与其十年寒窗，不如弃文从商，特别是看到一样贫穷的邻居，只是运气好，短短三年时间就盖了大房子，让朱唐羡慕不已。
深思熟虑，朱唐决定弃文从商，凭借自己的聪明才智，一定可以成为大商人，富甲一方。
话说巧妇难为无米之炊，朱唐先和亲戚借了五十两银子当本钱，想着去苏州城找点小买卖做做看。
出发之前就找了朋友，朋友的朋友姓万，也是一个小商贩，在苏州城南有一处房子，暂时当作落脚点。
朱唐来到苏州城，找到这个万老板的房子，家中没有人，问邻居说是有急事出去了。
朱唐简单打扫一下，住在客房。
这房子比较破旧，而且矮小，朱唐心中暗想，若是自己做了大生意，一定不会住得如此寒酸。
深夜，酷热难耐，朱唐把窗户推开，吹进一股凉风。
一会儿，外面传来脚步声。
朱唐急忙起身 ，藏在门口。
借着月光，一个光头从矮墙爬进来，弯着腰鬼鬼祟祟来到窗外，小声说：“柳姐姐，我的好姐姐，我来了。”
朱唐笑着说：“光头，我不是你的好姐姐。”
光头大吃一惊，匆忙逃跑。
朱唐推门而出，已经不见踪影，但地上丢下一支笛子，上面还刻了字“山泉寺”。
第二天一早， 朱唐带着笛子进了城，找了一个茶楼喝了一杯茶，询问了好几个人，笛子的主人可能是山泉寺和尚的。
朱唐又去了山泉寺，看到一个穿着干净的和尚，把笛子给他看。
和尚脸色大变，马上恢复正常的样子，说：“施主有礼，不知施主如何称呼？”
和尚又问了他住在何处等等，朱唐胡乱说个名字，住的地方说是客栈。
和尚昨晚逃得匆忙，一时间也忘记了笛子丢在何处，但这笛子是他和柳氏的定情信物，意义非同寻常。
朱唐来到客栈，不多一会儿，和尚也来了。
刚一进屋，和尚就跪在地上，朱唐急忙扶起。
和尚看看屋内没有其他人，取出一个包裹放在桌上，说：“公子大恩没齿难忘，这点礼物聊表心意。”
朱唐推辞不要，和尚一再坚持，匆匆离去。
朱唐打开包裹，竟然是三百两银子，心中大喜，但转念一想，和尚一定是消财免灾，故而给自己银两，看来万老板的屋子是不能回了，朱唐马上回去拿上自己的东西，匆匆离去。
当天晚上，万老板和妻子柳氏回来，夫妻俩刚刚躺下。
和尚又来了，看到窗户有亮光，悄悄爬进去。
在床上摸到一颗人头，手起刀落砍下去。
万老板被惊醒，大叫一声。
听到叫声，和尚忙说：“万大哥，是我！”
万老板点亮灯，发现柳氏躺在血泊之中，和尚发现柳氏已死，放声大哭。
小和尚哭地很伤心，原来他和万老板的妻子是真爱，而且万老板已经答应了他们的事情。
这件事说来话长，万老板在外做买卖，经常不在家。
他妻子柳氏常常去寺庙烧香，久而久之认识了小和尚。
柳氏独守空房，耐不住寂寞，与小和尚好在一起，但天下没有不透风的墙，柳氏出轨的事情还是被万老板发现。
万老板很生气，在一个深夜抓住了前来幽会的小和尚。
小和尚跪地求饶，还希望能成全他和柳氏，要多少钱都可以。
万老板也是鬼迷心窍，竟然答应了小和尚的要求，但需要五百两银子。
为何是五百两银子？因为万老板在万花楼有个相好的的妓女，一直想着给她赎身，赎身就需要五百两银子，但是做小买卖的万老板根本舍不得这么多银子，但是天无绝人之路，小和尚的意外出现让他为之窃喜。
小和尚也有一个要求，就是万老板必须休了柳氏。
万老板满口答应，所以当朱唐来的时候，家中没人。
万老板带着柳氏回到老家，和族里老人说柳氏不能生孩子，故而休了。
后来，小和尚意外遇到了朱唐，虽然给了朱唐三百两银子，但小和尚还是不放心，万一朱唐泄露了消息，对于自己身份会造成莫大的威胁。
小和尚决定先下手为强，连夜过来杀掉朱唐，偏偏朱唐脑子灵光，早已溜之大吉。
万老板抓住小和尚去了县衙，县令一开始以为只是奸情。
小和尚却不承认奸情，只说是误会，当时要找一个叫张山的书生。
县令派人去找张山，但这只是朱唐用的假名字，又如何找得到。
县令要斩了小和尚，小和尚又说了万老板把柳氏卖给自己的事情，还有万老板收下银子的收据。
万老板不能抵赖，承认确有此事。
县令大怒，把万老板打了三十大板，小和尚作为出家人违反戒律，杀人，斩首示众。
隔天，县令亲自到寺庙搜查，不仅搜出了好几千两银子，还有许多金银珠宝，最后竟然在后山的枯井里救出一个老和尚。
老和尚才是寺庙的主持，小和尚实际上是个江洋大盗。
前年时候，小和尚来到寺庙，发现香火钱非常多，心生恶念，把老和尚囚禁在枯井之中，又赶走了其他小和尚，自己做了冒牌的主持。
朱唐反倒是躲过一劫，用和尚给的银子做起了小生意。
（完）
