明朝，柳树乡有个小寡妇，人美心善，却是一个苦命人。
寡妇名叫沈小霜，丈夫死了五年多，至今都是一个人带着儿子，还好家里有十来亩田，每年都能丰收，生活勉勉强强。
一日张氏叫沈小霜吃饭，张氏住在隔壁村。二人从小一起长大，是无话不谈的好闺蜜，后来张氏嫁给了一个商贩，也是经常不在家。
张氏劝她再找一个，毕竟还年轻。
沈小霜摇头说：“年轻啥，我都快三十岁的人，还带着一个儿子，谁会娶？”
张氏：“你才二十六，长得又漂亮，只要你愿意，追你的人多着呢！”
沈小霜笑了笑，看天色已晚，匆匆回家。
回家途中突然肚子不舒服，沈小霜看到路旁有棵大树，大树后面有块大石头，刚跑过去，发现大树下有个包裹，想必是有人丢失。
沈小霜抬头望去，四周空无一人，打开包裹竟然全是金子。
沈小霜担心被别人捡去，只好带着包裹去方便。
方便完了，沈小霜又在树下等了一会儿，还是没人找包裹，最后只好带回家。
沈小霜想了想，如此贵重之物失主必定着急，自己放在家中如果丢了岂不糟糕，深思熟虑后在灶台下挖了一个坑，把包裹藏在里面。
自此沈小霜每天都会去那棵树下看看，希望能遇到失主。
半个月后，看到一个男人在树下打一头毛驴。
沈小霜急忙走过去，劝阻男人，说：“它就是个毛驴，打坏了还怎给你干活？”
男人：“你不知道，半个月前我去省城办事，也是走到这棵树下，这毛驴停下来不走。当时我身上背了一个包裹，就放在地上，然后去拉毛驴，拉走了毛驴就把包裹给忘了。想不到今日它又在此处找事，你说我能不生气。”
沈小霜：“失主竟然是你，你丢的包裹被我捡回去了，你跟我回家，我拿给你。”
男人看看沈小霜，有点怀疑。
沈小霜沈小霜：“你不相信，我虽然是个农妇，但拾金不昧的道理还懂一些。”
沈小霜看他还是不相信，又说：“你先说说里面都有什么东西，如果对不上，那包裹就不是你的。”
男人：“金子一百两，三封信，一对耳环。”
沈小霜：“差不多，至于金子有多少，我也没数。”
男人喜出望外，拉上毛驴跟着沈小霜去了她家。
来到门口，房屋简陋，屋内更是空空如也，仅有一张桌子。
沈小霜：“你稍等，我去厨房把包裹给你挖出来。”
男人等了一会儿，沈小霜返回交出包裹，检查后分文不少，内心激动不已。
男人：“我叫崔侠，不知大姐如何称呼？”
沈小霜：“我姓沈。”
崔侠：“原来是沈大姐，太感谢你了，我家住在桃花坡，距此不过百十里，这金子是我收回来的租金，我分一半给你。”
沈小霜：“不能要。”
崔侠：“那一半，五十两金子。”
沈小霜还是不要，忽然外面跑进一个男孩。
崔侠：“这孩子是......”
沈小霜：“是我儿子文桂。”
崔侠打量一番，文桂虽然穿得破破烂烂，却也干干净净，站在门口和自己说话也是彬彬有礼，于是心生一计，说：“沈大姐，不如这样，我有一个女儿，和文桂差不多大，我们不如结为亲家。”
沈小霜不同意，毕竟自己家穷，如何高攀崔侠。
崔侠一再坚持，沈小霜勉强答应。
崔侠马上取出五十两金子，说：“这些给我女婿读书用。”
沈小霜还想推辞，但崔侠已经起身离去，说：“这次来的匆忙，下次我再给文桂带礼物。”
沈小霜想追已经来不及了，把金子收好，母子俩的生活照旧。
一日，沈小霜遇到一个书生，带着他老母亲上门要饭。
沈小霜给他们做了热饭，了解到二人家乡发了大水，逃难至此。
书生名叫雷奇，还是个秀才。
沈小霜：“雷公子，你们下一步有什么打算，要去哪里？”
雷奇摇头，说：“走一步看一步吧。”
沈小霜：“不如这样，你们先住在我家，你教我儿子读书，我给你十两银子。”
雷奇看看老母亲，老母亲点点头，二人就住了下来。
过了小半年，沈小霜发现雷奇不仅有才华，而且很孝顺。
老母亲也觉得沈小霜是个好人，想撮合二人。
最后还是在张氏的劝说下，沈小霜和雷奇喜结连理，一年后生了一个女儿，生活越来越好。
在女儿五岁的时候，柳树乡出现大旱，庄稼颗粒无收。
雷奇出去做生意又遇到土匪，险些丧命，老母亲身体虚弱也死了。
二人匆忙办了葬礼，家中已经没有余粮，不知如何是好。
沈小霜忽然想起了崔侠，说：“不如我们去投奔崔大哥，怎么说也是亲家。”
雷奇苦笑，说：“人家当时是感谢你，怕你不收金子，才随口说了亲家，我感觉还是别去，去了都不一定记得你。”
沈小霜：“即便他不记得我，再怎么说像他那么富有，也会多多少少接济咱们一点，总不至于饿死。”
二人带着两个孩子出发，风餐露宿很辛苦。
距离桃花坡还有十多里地的时候，经过一个大户人家的门口，里面跑出一个男人，碰巧看到沈小霜一家人，又看看她女儿，问：“这是你女儿吗。”
沈小霜：“是我女儿 。”
男人：“我有一个儿子，和你女儿差不多大，让他们做夫妻如何？”
沈小霜忙说：“万万不可， 我家逃难而来，怎么能和你结为亲家，门不当户不对呀。”
男人：“我叫侯平凡，是善县的首富，一定要给儿子找个好媳妇，我看你女儿就好。”说完又问了沈小霜的姓名和籍贯。
男人跑进屋又去写婚约，这时家人忙说：“他喝醉了，你莫当真，你们继续赶路吧。”
沈小霜一家人匆匆离去，顺利找到了崔侠的家门。
仆人看到后急忙拦下，说：“中午再来吧，早上施粥已经完了，中午还有馒头吃。”
沈小霜解释道：“我们不是乞丐，是投奔亲家来了。”
仆人看看他们，说：“亲家？我家主人怎么可能是你亲家。”
这时里面出来一个人，沈小霜一看竟然是崔侠。
崔侠看到沈小霜，又惊又喜，急忙请进屋。
沈小霜一家人吃了饭，又休息了一下，才说明来意。
崔侠：“不要担心，既然来了，一切听我的。”
崔侠先打扫出一处院子，让沈小霜一家人住下，又派了两个丫鬟服侍，还嘱咐道：“这院子以前是我一个朋友的，他去外地做官，全家也搬了过去，故而把院子卖给我了，你们放心住着，吃穿等东西我会让仆人送来，总之什么事情都不要担心。”
当时，沈小霜的儿子文桂，和崔侠的女儿刚好都是十五岁，催侠挑了一个黄道吉日给两个孩子办了喜事，另在城南买了一处院子住下。
雷奇在催侠的帮助下开了一个茶馆，生意还不错。
又过了一年，沈小霜又生了一个男孩，分娩当晚，霞光满天，孩子白白胖胖。
雷奇准备埋胎衣的时候，发现地里挖出许多小石头，于是又换了一个地方，有挖出许多小石头 ，用灯笼一照，竟然全是银子。
雷奇急忙告诉沈小霜，二人大吃一惊，继续挖出许多银子，一共有六千多两。
第二天，雷奇派人告诉崔侠，沈小霜生孩子的好消息。
崔侠也过来贺喜，还说：“我昨晚做了一个梦，梦到你家来了一个送财童子，想必这孩子以后贵不可言。”
沈小霜心中暗笑，说：“我想买了这宅子，亲家意下如何。”
崔侠：“可以是可以，但也要不少银子，你们住着吧，反正我也不要租金。”
沈小霜：“那我按市价给你八百两银子，如何？”
崔侠：“绰绰有余。”
傍晚时候，雷奇把银子送到崔家，让崔侠大吃一惊。
崔侠：“你发财了？茶馆虽然赚钱，也不至于赚这么多！”
雷奇笑着说：“我娘子不让说，你也别问，总之是老天给的。”
沈小霜把院子修建了一番，茶馆变成客栈，生意越来越大，赚了更多银子，不到十年时间也成了巨富。
一日，崔侠夫妇又来做客，喝茶的时候，沈小霜问：“距离此地不远的善县有个侯家，好像叫侯平凡，不知道你可否认识？”
崔侠：“认识，是我朋友，我们认识几十年了。”
沈小霜：“我听说他家有个儿子，和我女儿同岁，我想着能不能认个亲家，让他儿子娶我女儿？”
崔侠：“这个容易，我去做媒一定成。”
话说这个侯平凡，当日喝醉写了婚书，酒醒之后十分后悔，但话已说出不能反悔，再者也找不到沈小霜。
侯平凡的儿子侯睦长大成人，一表人才，是个风度翩翩公子哥，许多姑娘想嫁给他。
侯夫人对他说：“十年前，你爹喝醉了，给你定了娃娃亲，耽误了你的好姻缘。”
侯睦却说：“这是命中注定，母亲无须担心，既然我妻子是沈氏的女儿，我也就不娶别人了。”
侯夫人转告了侯平凡，侯平凡派人去了柳树乡，但是没有找到沈小霜，听人说好几年前逃难去了外地。
侯平凡为此苦恼的时候，催侠上门拜访，要给侯睦说个媒。
侯平凡连连摇头，说了自己当年一时冲动酿下大错，现在侯睦是谁也不娶。
崔侠：“那你现在找到了沈小霜没有？”
侯平凡：“没有。”
崔侠：“我这次前来说媒，就是受人所托，所托之人正是沈小霜。”
侯平凡又惊又喜，急忙跑进去告诉了夫人，说完拿出当年的一纸婚约，告诉崔侠：“崔兄请回，此时无需多言，我们早有婚约，不用你做这个媒人了。”
两家人择吉日完婚，一时间传为美谈。
沈小霜的小儿子聪明伶俐，有一次外出，遇到一对逃难的父女。
父女找他借钱买吃的，但小儿子身上没带钱，又不忍心拒绝，随手指了一棵树，说：“树下挖半尺，必有金银。”
父女俩挖了一会儿，真的挖出一百两银子。
后来，小儿子成了商人，富甲一方。
（完）
