古时候，扬州有个忆湖县。
当地有个绝色女子名叫韦曼儿，琴棋书画样样精通，聪明伶俐乖巧懂事。
家人更视若掌上明珠，迟迟没有出嫁。
韦曼儿十八岁的时候，遇到了一桩姻缘，却让她香消玉殒。
话说当日，邻居罗大婶过来串门，韦曼儿从其面前经过。
罗大婶啧啧称赞，说：“大姐儿如此气质，如此身段，如若我有儿子，一定娶回去当儿媳。”
韦曼儿的母亲笑了笑，说：“婶子帮忙找个婆家也行。”
罗大婶：“远在天边近在眼前！”
韦母：“婶子说的是梁公子？其实我也知道他，年轻人有才华，但就是有点穷！”
罗大婶摇摇头，说：“梁公子虽然穷一点，但是还年轻呀，凭他的才华，日后考个功名，荣华富贵还不容易？”
韦母有些犹豫，晚些时候叫来儿子商量。
韦公子：“母亲说那梁公子，我也略有耳闻，虽然我们同窗读书，但甚少说话，平时看他也是干干净净，读书很好，先生很喜欢。”
韦母：“今日罗大婶过来做媒，想让他当你的妹夫，你意下如何？”
韦公子：“人是还不错，只不过我担心妹妹不能吃苦，过不了穷日子罢了。”
韦母：“我也是这么想的......”
母子二人说话的时候，韦曼儿路过窗外，无意间听到了他们的谈话。
韦曼儿开始学习女红，甚至还去厨房看厨子做饭，殊不知这一切都被她嫂子看在眼里。
嫂子很自然就告诉了她哥哥，韦公子也没想到妹妹有如此决心，又告诉了母亲。
最后韦母下定决心，让罗大婶去提亲。
梁书生知道后激动不已，他早就听闻韦公子有个绝色仙女一般的妹妹，但是转念一想，又担心韦家会变卦，毕竟自己家境贫寒。
梁书生从韦公子口中得知韦小姐有块玉佩，从小佩戴，若是得到了玉佩，婚事十拿九稳。
罗大婶转告了韦曼儿，韦曼儿有些吃惊，说：“如果婚事有了意外，又该如何？”
罗大婶却说：“但我已经让丫鬟送过去了！”
韦曼儿大哭，说：“事已至此，又能如何，只盼他不是负心人......”
自此，梁书生经常让丫鬟送信给韦曼儿，二人书信往来，谈论诗词。
韦曼儿发现他颇有才华，十分欣赏，也开始憧憬日后夫唱妇随的生活。
有一次，丫鬟送信给梁书生，竟然被他拉着手，丫鬟急忙推开，匆忙离开，回去之后也没敢告诉韦曼儿，只是再也不去送信。
梁书生这一边却有了变化，他的父亲悄悄做了一件事，答应了王财主的要求，让梁书生做上门女婿。
王家是当地屈指可数的富豪，只要梁书生入赘过去，就能得到六百两银子，还有好几车的布匹绸缎金银珠宝。
梁书生一开始也不同意，但他父亲动之以情晓之以理，苦口婆心劝说了一晚。
梁书生只能妥协，答应当上门女婿。
王家的婚事如期举行，另一边韦曼儿听到了消息，茶饭不思，泪流满面。
韦母苦劝，说：“女儿呀，他梁书生不娶，是他眼瞎，咱们日后再找个更好的。”
韦曼儿哭着说：“不是我心死，只是玉佩已经给了他，我以后可如何见人......”
韦母恍然想起玉佩之事，也是懊悔不已。
第二天，韦曼儿趁丫鬟不在身边，一个人来到湖边跳了进去。
等家人发现的时候，已经没有呼吸，全家人从早哭到晚。
另一边，梁书生虽然不是很情愿，但是洞房的时候，发现王小姐也是貌美如花，心中大喜。
一日，王小姐整理东西的时候，发现了玉佩。
梁书生不敢隐瞒，王小姐很生气，把玉佩摔碎，说：“你个穷书生，还学别人脚踩两只船，下次让我看到了饶不了你。”
梁书生也很生气，跑了出去，竟然撞到了罗大婶。
罗大婶瞪着眼睛骂道：“你真不是人！”
忽然笑着说：“哎呦，想不到梁公子在这里享福呢。”
梁书生一脸羞愧，罗大婶告诉他韦曼儿投湖自尽的事情。
罗大婶还没说完，梁书生大哭，说：“我不是人，对不起韦小姐，我要出家。”
罗大婶看他狂乱，胡言乱语，匆匆离去。
梁书生一路狂奔，也不知疲倦，天黑的时候跑到了山里。
山里有个道观，观里的道士下山云游去了，梁书生住了一宿，决定出家当道士，追随道士而去。
第二天一早，梁书生走进了龙平山。
据山民说，老道士去了龙平山。
梁书生走了好几天，看到一片云雾，猜想可能到了龙平山，心中大喜。
走进云雾 ，远远看到两个女子走在前面，其中一个的背影很像韦小姐，另一个好像是她的丫鬟。
梁书生一边追，一边喊：“你们去哪里？”
女子回头，果然是韦小姐，脸上带着怒火。
旁边的丫鬟也发现了梁书生，小声说：“小姐快走，别理他。”
只见二人脚步加快，去向林子深处。
梁书生紧追不舍，走了好几里，突然云雾散去，已经站到了悬崖峭壁。
韦小姐和丫鬟站在云中，甩袖而去。
梁书生想着爬上悬崖，突然石头裂开，梁书生虽然抓住一根藤条，还是坠落下去。
梁书生闭上眼睛，以为必死无疑。
再次睁开眼睛的时候，已经落到了地上，旁边还有一个老道士。
老道士：“负心人，别追了。她已经是神仙了，你还是个凡人。”
梁书生：“我要当神仙，求道长收我为徒吧。”
老道士一边煮粥，一边说：“别妄想了，你这个人三心二意，贪图荣华富贵，当不了神仙。”
梁书生跪地磕头，祈求老道士。
老道士不胜其烦，挥了一下拂尘。
梁书生醒来的时候已经回到王家，但是王家一副破败的景象，与之前的富贵截然不同。
梁书生急忙跑回房间，王小姐也不知所踪，一旁有个丫鬟，说：“姑爷好狠心，你不辞而别，小姐苦苦等你三年，整日以泪洗面，伤心死了。”
梁书生大吃一惊，说：“三年，什么三年，我才离开十多日而已。”
丫鬟没有理会，继续收拾东西。
梁书生又跑回家，父亲已死，还有母亲一人卧病在床。
梁书生号啕大哭，后悔不已，他意识到，自己曾经追求的功名利禄，在失去挚爱与人伦温情后，变得如此苍白无力。
后来，梁书生穷困一生，再没娶妻。
（完）
