十六世纪日本战国时代，天皇式微，群雄角逐，诸大名中织田信长势力渐强，志在一统天下。
然而此时手下家臣荒木村重揭竿谋反，织田信长命明智光秀、羽柴秀吉、德川家康等人前往剿灭，可是这几个人各起反心，一通纵横捭阖的阴谋操作，最后明智光秀谋反，将主子织田信长烧死于本能寺。他本人后又战死，织田政权归于丰臣秀吉之手。
这就是改变了日本历史进程的本能寺之变，日本历史上最重要的一次政变，事件相关的，是织田信长、丰臣秀吉、明智光秀、德川家康这些鼎鼎大名的历史名人，他们身上是日本人至今不能忘情的武士道精神。
然而正是对这样一段广受尊崇的正史，北野武狠狠递进去一把匕首。在他的《首》这部电影里，不管是大名还是武士，全是些心理变态的恶人。织田信长极度暴虐，而手下家臣荒木村重和明智光秀对他的谋反，又是因为三人之间令人倒胃的同志纠葛。
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