有些年龄较大的人在申请服役时会说：“让年轻人留在家里吧”。
一名在赫尔松附近作战的空降兵军官表示，“新来的四分之三是老人。这很可悲，但这就是现实。不过说实话，我宁愿要这些人，也不要刚出校门的孩子。”
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俄罗斯独立政治媒体Verstka当地时间10月9日发布的一份报告显示，随着乌克兰战争的持续，俄罗斯军队中45岁以上士兵的数量持续上升，公开来源的俄罗斯伤亡数据也证实了这一趋势。分析认为，由于年长的新兵难以适应战争的体力要求，这已成为俄罗斯前线的严重问题。
莫斯科市长办公室的一名消息人士援引首都征兵数据称，自今年8月以来，志愿兵中的老年人数量一直在增加，有些人甚至已经60多岁了。他指出，今年年初，新兵的平均年龄约为40岁，现在则已接近50岁。
该消息人士说，这些年龄较大的人在解释他们决定服役的原因时会说：“让年轻人留在家里吧”“我家附近的人都已经走了”。
另一位来自市长办公室的高级官员证实，最近几个月，45岁以上的志愿兵约占莫斯科所有新兵的一半。不过，他并不认为老年人上前线有什么问题。“那又怎样？他们身体健康，他们是父亲，他们有经验，可以胜过任何（年轻人）。”
一名在赫尔松附近作战的空降兵军官形容新合同兵的情况“很严峻”。他告诉Verstka：“新来的四分之三是老人。这很可悲，但这就是现实。不过说实话，我宁愿要这些人，也不要刚出校门的孩子。”
2024年10月4日，俄罗斯新兵在罗斯托夫地区的训练场接受战斗训练（路透社）
但有些前线士兵则表示，年长的士兵“跟不上”，他们背着沉重的背包挖战壕都很吃力。“他们病了，他们都病了。不是腿疼就是头疼，行动迟缓。”
据一位定期访问前线并与军队保持联系的俄罗斯议员称，在战区的俄罗斯士兵有两大抱怨：弹药短缺、“老爷爷”越来越多。“老爷爷”指的是50岁以上的合同兵。
驻扎在乌克兰哈尔科夫州的另一名士兵表示：“我们区50%的士兵都是老人，他们正在被屠杀。”
一名在被占领的顿涅茨克前线作战的士兵表达了类似的担忧：“自入夏以来，我们团在恰索夫亚尔（乌克兰顿涅茨克城市）附近损失了大约一半人，不是阵亡就是受伤。他们不断向我们派增援部队，但抵达的一半人都超过了50岁，甚至更老。他们甚至不是所有人都能到达自己的阵地。”
卢甘斯克地区的一名士兵向Verstka发送了一段视频。视频中，一名年迈的士兵在雪地上艰难前行，拍摄者一边录像一边说道：“现在上战场都是老年人。我们的指挥部在想什么？他们招募的就是这样的战士。”拍摄者问及年迈士兵的年龄，对方回答说：“62岁。”
一名年迈的俄罗斯士兵在雪地上艰难前行（Verstka发布的视频截图）
英国广播公司（BBC）的俄罗斯军事分析师帕维尔·阿克谢诺夫告诉Verstka，从体能上看，年长的士兵确实不如年轻的战士。
“年轻人扛起迫击炮跑上几米远要容易得多。这在战争中至关重要，因为盔甲、头盔、武器、弹药……所有东西都很重，你必须有能力带着这些重物奔跑。一般来说，这些上了年纪的人由于身体条件的限制，在战斗中并不那么有效。”
阿克谢诺夫认为，老年合同兵的增加可能与经济奖励提高和一些地区严峻的经济条件有关。
俄罗斯独立媒体机构Mediazona和BBC长期监测俄罗斯士兵在乌克兰的伤亡情况。他们的统计数据也间接证实了俄罗斯老年合同兵人数的增加。
今年截至目前，Mediazona已证实有2475名45岁以上的俄罗斯合同兵死亡，占可核实年龄者的近一半，比2023年全年这一年龄段的死亡人数（2021人）高出18%。在2022年，这个数字是809人。
55岁以上士兵的死亡人数也在急剧上升。今年，Mediazona共记录到597名55岁以上士兵死亡，比2023年全年（404名）高出50%，是2022年的四倍。
俄乌战争爆发以来，俄罗斯当局多次出台措施，扩大应征入伍或合同聘用的军事人员年龄范围。去年夏天，俄罗斯将男性应征入伍的年龄上限，从27岁提高到30岁。俄罗斯杜马去年还通过了一份文件，将预备役士兵年龄上限提高5岁，不同兵种类别的预备役士兵最高达40岁、50岁或55岁仍可接受动员。根据该文件，预备役中军衔最高的人员在年龄满70岁前可被召回服役。
