为了使精神健康研究具有意义，为了确保相关实践和政策有效地服务于受影响人群，为了恰当识别和处理不平等现象，亲历者在精神健康研究中的参与和领导至关重要。长期以来，经历过或正在经历精神健康问题的人们一直在倡导采用内在的第一人称视角，以改变研究方式。部分归功于参与式和解放性的理论与方法，还有几十年来亲历者的积极行动，全球各地的研究资助者、开展者和发表者逐渐认识到这种见解的重要性。将亲身经历纳入精神健康研究和服务中，正变得越来越普遍，有时甚至是必需的。
尽管取得了这些进展，实践中仍然存在挑战和差异，还有一些重要的考量需要解决，以确保亲身经历的纳入是可行的、有意义的，并具有影响力。研究如何才能真正整合并反映亲身经历？我们如何尊重有关亲身经历和精神健康的不同的、情境敏感性的理解？我们如何避免象征性参与和剥削？我们如何就权力关系进行谈判？需要克服哪些障碍？在地方和全球层面，需要进行哪些文化、结构和系统性的变革？我们如何重新定义知识的层级，并重新想象知识的生产、作者权和所有权的问题？我们如何重新分配资源，以便亲历者能够领导精神健康研究？精神健康支持会因此发生怎样的变化？
近年来，亲历者参与的实践标准开始出现，证明了精神健康研究的显著进展。然而，参与过程的系统化并非没有风险。虽然在勾选框上打个勾可能会确保将亲身经历纳入精神健康研究，但将参与简化为在勾选框上打个勾会限制其潜力，最重要的是，这可能会通过使曾经受益于排斥的学术系统现在受益于包容而导致不平等的永久化。权力和知识的层级仍旧基本保持不变，现在是改变它们的时候了。
这种变革的必要性促使我们——一个由幸存者领导的组织（Traumascapes）、一个由幸存者主导的学术研究小组（伦敦国王学院Service User Research Enterprise）、一个精神健康研究中心（伦敦国王学院Centre for Society and Mental Health）和一个精神健康研究资助机构（Wellcome Trust）——联手资助、促进并成立了《柳叶刀·精神病学》关于精神健康研究中的亲身经历的重大报告委员会。
该委员会的诞生源于我们认识到，这一领域还有很长的路要走，因为亲身经历不能只是另一个需要打勾的方框。亲身经历的力量在于打破这些方框，专注于真正重要的事情。我们不应满足于亲身经历的形式化，而应继续挑战知识的生产方式、生产主体以及生产目的，以促进认知正义，从而推动社会正义和健康公平，并探索亲身经历如何以新方式塑造心理健康研究。现在正是人们聚集在一起，反思我们已经走了多远、目前所处的位置以及下一步的方向的时候了。
在亲身经历和共同定义的价值观引领下，我们预计委员会将反思世界各地精神健康研究中亲历者参与的历史和演变；评估现有知识并找出差距；考虑亲历者参与和领导的关键原则；为本地和全球的辩论以及个人、文化和结构差异提供空间；为整个研究生态系统（资助者、研究人员、研究机构和组织以及出版商）的系统性变革提出建议，并设想下一步行动。我们希望委员会能够提高亲历者参与和领导的地位、程度和影响，并提升精神健康研究和实践的质量。
由于来自全球南方的专业知识不仅代表性不足，而且“通常是经过北半球高收入地区的学者的视角过滤的”，因此，该委员会必须由来自世界不同地区（特别是全球南方）的亲历者监督和撰写。为此，我们正在招募一个拥有全球成员的亲历者咨询委员会。接下来，我们将从全球各地的多样环境中招募委员，他们将利用他们的专业知识制定委员会的书面内容。一位幸存者艺术家兼研究员将陪伴我们，通过创造性的方法捕捉我们的过程和讨论，并支持我们的共同学习。由亲身经历丰富的人创作的艺术表达也将被纳入其中，以表达那些无法用言语传达的内容。
通过这项工作，我们希望向那些点燃、建立和领导这些运动从而使我们走到今天的人们致敬，也向那些正在建设性地颠覆该领域的新一代致敬。我们可以共同想象精神健康研究中亲历者参与的未来，以我们自己的方式，而不受任何框架的限制。
