许家，凉亭。
华莹坐在凉亭里，坐她对面的是今科状元许程锦。
也是她从小就定下的未婚夫。
许程锦生得唇红齿白、兰芝玉树，十分俊逸，也很有读书人的气质。
他一身锦衣，裁剪得当，往面前一坐，便让人眼前一亮。
然而，坐在他身边的还有一人，是尚书家的小姐赵甜。
华莹就默默地看着自己的未婚夫与赵小姐十指紧扣、情意绵绵。
许程锦语重心长道：“在你找来之前，我和甜儿就已经开始在谈婚论嫁了，我今生非她不娶。华莹，希望你能理解。”
华莹尚记得，年少时许程锦在她家住过一阵子，那时候许程锦总是围着她转，在离开之时也曾许下过豪言壮志，今生非她不娶。
虽然后来世事变迁，她尝尽了颠沛流离，但少年的他立下誓言时的那种真挚虔诚，犹在她的脑海中挥之不去。
那就像一束光，让她觉得这世上至少还有一件可期盼之事。
只是，这才过去了短短五年，没想到再次相见，同样的誓言，却换了个对象。
华莹掩下心绪，通情达理道：“我能理解。”
人都是善变的。
许程锦抿了抿唇，大概是没想到她这么干脆，便又找补道：“并非我忘恩负义，而是我以为你们华家已经......”
华莹抬了抬眼皮扫他一眼，道：“已经什么？已经死绝了是吗？那我的存在确实让你们有些为难。”
许程锦一时语塞，有些气闷，脸色也沉了下来，“华莹，我现在在跟你好好说这件事，你能不能不要这么阴阳怪气。”
站在华莹身边的老婆子闻言就要上前讨说法，但被华莹伸手拦住，道：“岑婆婆莫恼。”
赵甜开口道：“华莹，你是跟程锦小时候订下了婚约，可那都是长辈定下的。我跟你不同，我崇尚的是恋爱自由、婚姻自由，两个人结婚的前提一定是要你情我愿彼此相爱。”
她说得清醒理智，且理所当然。
华莹点点头，道：“赵小姐这番言辞听起来挺新鲜。”
赵甜又道：“你能明白就好，我和程锦真心相爱，此生认定了对方，得到了所有人的祝福。可你就未必了，在他们眼中，你才是那个多余的第三者。”
岑婆婆讽刺道：“我活了这把年纪，见过不知廉耻的，但着实没见过这么不知廉耻的。有婚约的反倒成为第三者了，真是滑天下之大稽。”
赵甜面有愠色，她的丫鬟哪里听得，上前就朝岑婆婆呼巴掌，喝道：“大胆老妇！竟敢口出狂言，对小姐不敬！”
赵甜没有阻止，丫鬟也就肆无忌惮得很。
华莹见她们这么勇，便也没有阻止。
可惜，丫鬟那小小的巴掌都没来得及呼到岑婆婆脸上，岑婆婆随手一拂，就把丫鬟的小巴掌给拂开了，接着岑婆婆那结实又宽厚的巴掌以迅雷之势猛地扇来。
啪地扇在丫鬟脸上。
丫鬟竟是直接被扇得倒地还顺着台阶滚出了凉亭，头发散乱，爬都爬不起来。
许程锦和赵甜当场就愣住了。
岑婆婆道：“老婆子没什么别的优点，就是力气大。”
许程锦怒道：“华莹，我今日丨本是想与你好话好说，没想到你竟纵人行凶，这般张狂！”
华莹脾气好，语气淡，说道：“岑婆婆从不无缘无故打人，她也是出于自我保护才还击。要是刚刚被打的是岑婆婆，你也会这样冲赵小姐说话吗？”
许程锦无比的失望，道：“你还是从前那个懂事善良、贤惠大度的华莹吗？你怎么变成了现在这副样子，我都快不认识你了！”
华莹都不记得从前的自己是什么样的了。不过她想，任何一个人在经历了家族灭亡、亲人死别，过惯了日日刀尖舔血的日子以后，都会变的吧。
只是她是怎么过来的，从不屑与人说。
她亦看着许程锦，平静道：“我记得你年少时身体底子弱，读书也读不好，就求到了我家来，我家里给你调理了半年，我亦照顾了你半年，你才恢复与常人无异，书读得也更加专注有效。
“你说等你回去好好读书，将来高中状元，便八抬大轿来迎娶我。当初非我不娶的人，如今另结新欢，你没有变吗？若不是知道你叫许程锦，我也快不认识你了。”
许程锦不满她的说辞，道：“怎么，你的意思是，我书读得好，我能高中，全靠你家给我调理吗？我是凭我自己的资质拜了当时博学多才、名震天下的邬先生，才有今日的成就！”
那时候，她央她爹去找邬先生；邬先生曾受治于华家，这才答应收许程锦为弟子，对他多加指点教导。
只是许程锦一无所知，还以为是自己天资聪颖，才博得先生青睐。
华莹对此不再辩驳。
许程锦顿了顿，到底心中有愧，又道：“那都是少不更事说的胡话罢了，当时你我都未长大，又怎懂嫁娶之事，希望你不要当真。”
华莹闻言笑了笑，道：“既然你都这么说了，我也可以当是玩笑。就让往事随风去，你且娶你的如花美眷，拥抱你的大好前程。”
那抹轻淡的笑意看起来格外讽刺，让许程锦觉得刺眼、心里不痛快。
赵甜心里不舒服道：“既然都已经过去了，现在说这些又有何意义。”
她的丫鬟趴捂着脸从地上爬起，呜呜呜地哭起来，还吐出两颗白里带红的牙。
许程锦神色微冷，思绪也拉了回来，又带着斥责对华莹道：“你们也用不着对一个丫鬟下这么重的手。”
华莹对丫鬟道：“岑婆婆是断掌，打人是疼了些。希望你下次不要这么冲动。”
丫鬟抬起高高肿起的脸来，愤恨道：“她敢辱骂小姐，奴婢咽不下这口气！”
岑婆婆嗤了一声，道：“自古以来婚姻大事皆由父母做主，父母之命媒妁之言乃是天经地义。方才赵小姐那番话要是拿出去说，让旁人听听看，谁家正经大小姐能说出这样离经叛道的话来。”
丫鬟气得跳脚：“你！”
赵甜此时脸色也很不好看了，但也勉力维持着大家闺秀的气度，道：“你不理解也正常，谁会跟个浅薄粗鄙之人计较。要知道，往后几千年，人人都崇尚自由，父母包办婚姻才为人所不齿。”
许程锦不由侧目看向赵甜。
她柔美的脸上有种非同一般的神采，让他着迷。
正是因为她想法多，很多观点异于常人，才显得这么的与众不同。
只是岑婆婆嗤之以鼻，道：“几千年后是什么情况你如何得知？赵小姐还是先搞搞清楚现在的情况，你出去宣扬宣扬所谓的婚姻自由，看他们会不会把你当成个巫女妖婆绑起来烧死。”
许程锦容不得旁人这么说她，道：“你再这么胡说八道，休怪我叫人把你打出去！”
赵甜大方道：“程锦，不用跟她一般见识，以她们的眼界，井底之蛙罢了，我说什么她们都是不会懂的。我们主要是商议婚约的事怎么解决。”
赵甜便又对华莹道：“现在这情况你也知晓了，你想嫁给程锦当他的正室夫人几乎是不可能的了。
“我知道，以前程锦年少多病，是你们家给看好的，许家正是念着这份情义，才不想把你逼得太紧。
“我本来是个眼里容不得沙子的人，我想要的婚姻是一生一世一双人，而程锦也答应过我，此生不再纳妾。要不是情况特殊，我是绝不会接受一个妾的。
“现在我可以退一大步，允许你作为妾室留在许家，但也仅仅是留在许家，你莫痴心妄想可以和程锦有个什么，平日里你就安分守己，不得在我和程锦面前出现。如此，也算我给你的一个体面。”
许程锦很是动容。
因为他知道，赵甜身为尚书嫡女，一向是心性高洁，现在却愿意为了他委曲求全。
要不是华莹拦着，岑婆婆又要动手了。
什么玩意儿真是。
但华莹丝毫不恼，思忖着道：“还有比这更好的解决办法，赵小姐完全不用容忍一个妾室进门。”
赵甜问：“什么办法？”
华莹道：“此次我来履行婚约，一是完成父辈的约定，二是请许家兑现承诺，于我们成婚之时，将我华氏半部医方归还于我。时隔多年，既然已经物是人非，婚事也就不勉强了，许家若把我半部《华氏医方》归还，我也情愿解除婚约，岂不两全其美。”
赵甜一听，不由看向许程锦。
还有这回事？
他怎么没有跟她说？
如果是这样，那这事不就好解决了吗？
然而，许程锦的态度却十分坚决，道：“华莹，我许家是书香门第，守信重诺，也不想遭人非议看笑话。这时候解除婚约，让外人怎么看？”
在他来之前，许老夫人就已经叮嘱过他，定要把华莹留住，保住许家颜面，毕竟前两日华莹是带着许老爷的亲笔婚书登门的，这事闹得人尽皆知。
前两日她登门的时候，恰巧遇到许家因为他高中状元而大摆宴席呢。
要是现在解除婚约，外人不就会说他许家为了攀附权贵而背信弃义不认婚约，如此许家的脸面往哪儿放？
赵甜皱了皱眉头，道：“她说了，她情愿解除婚约，这是你情我愿的事，外人还能怎么看？你把她那什么医方还给她不就是了。”
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