马斯克曾考虑收购Character.AI

财富   2024-08-09 16:49   北京  

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xAI曾考虑收购聊天机器人开发商Character.AI,因为埃隆·马斯克的AI初创公司正在寻求人才并寻找更多方法来测试其AI模型。

据一位与xAI高层讨论过此事的人士透露,埃隆·马斯克(Elon Musk)创立仅一年的人工智能初创公司xAI曾考虑收购聊天机器人开发商Character.AI,以寻找更多测试其Grok AI模型的方法。

尽管这一讨论未必会最终达成交易,但xAI内部的争论表明,随着像Character.AI这样的小型AI初创公司面临训练和运行模型的高昂成本,同时要与资金雄厚的竞争对手抗衡,这类收购和合作在未来可能会变得更加普遍。

埃隆·马斯克创立仅一年的人工智能初创公司xAI曾考虑收购聊天机器人开发商Character.AI,以寻找更多测试其Grok AI模型的方法。
据一位与xAI高层讨论过此事的人士透露,尽管这一讨论未必会最终达成交易,但xAI内部的争论表明,随着像Character.AI这样的小型AI初创公司面临训练和运行模型的高昂成本,同时要与资金雄厚的竞争对手抗衡,这类收购和合作在未来可能会变得更加普遍。

其他类似的对话式AI初创公司,如Adept和Inflection,尽管在过去两年中筹集了大量资金,但已经分别被亚马逊和微软收购。xAI已经筹集了超过60亿美元的资金,而马斯克告诉投资者他打算在未来筹集更多资金。他计划将大部分资金用于扩展xAI的计算能力,但据与xAI高层讨论过的人士透露,马斯克可能还会考虑收购其他消费者AI初创公司,而不仅仅是Character.AI。

Character.AI的一位发言人拒绝对此事发表评论。马斯克也没有回应邮件评论请求。在这篇文章最初发布后,马斯克在X(前身为推特)上发布消息称,“xAI并没有考虑收购Character.AI。”

Character.AI在2023年3月的一次融资中,私人估值达到10亿美元。该公司运营着一款应用程序,用户可以与动漫角色、电视人物和历史人物的AI版本进行超现实的角色扮演对话。该公司通过每月9.99美元的订阅计划获利。

Character.AI已经从包括Andreessen Horowitz和Greycroft在内的投资者那里筹集了超过1.5亿美元的资金。根据此前的报道,谷歌除了提供Character.AI云计算服务和先进芯片的访问权限外,还通过一张可转换票据提供了额外融资。

xAI领导层在Character.AI与xAI讨论可能的研究合作伙伴关系后,考虑了收购事宜。Character.AI还与Meta平台公司和谷歌讨论了类似的合作。这类交易可能允许聊天机器人公司访问合作方的计算资源,作为交换,Character.AI可能会分享其部分知识产权。根据Character.AI一名员工的说法,该公司领导层在7月表示,不会与Meta进行合作或收购交易。Meta拒绝对此发表评论。

如果xAI成功收购Character.AI,xAI将获得几十名AI研究人员的技术人才,其中许多人曾在Meta和谷歌工作。马斯克在7月曾表示,xAI“确实希望增加我们的人才优势,所以请申请加入xAI。”

xAI还可以利用Character.AI的聊天机器人获取反馈,改进其Grok模型,进一步增加通过马斯克的X收集的数据。包括Meta在内的竞争对手也正在利用其消费者应用程序(如WhatsApp)的互动来改进其模型。

随着越来越多的科技公司开发竞争产品,Character.AI一直在进行合作谈判,尽管这些产品的成功程度不一。据《The Information》报道,Meta在不到一年的时间内放弃了模仿名人(如汤姆·布雷迪)的聊天机器人。之后,该公司推出了一项新功能,允许创作者和其他人制作定制的聊天机器人。谷歌也在开发一款用于创建和与可定制聊天机器人对话的产品,可能会在今年推出。

如果xAI提出收购报价,将结束Character.AI数月来对下一步发展的不确定性。尽管该公司目前没有面临资金耗尽的风险,但已经一年多没有进行新一轮风险融资,这与许多AI初创公司快速的融资节奏形成了鲜明对比。据一名员工透露,Character.AI最近几周一直在寻求削减成本,并制定了新的预算和人员审批流程。该公司通过其高级订阅计划获得收入,目前该计划的订阅用户不到10万,而在7月该公司拥有超过600万日活跃用户。

Character.AI由两名前谷歌研究员Noam Shazeer(现任Character.AI的首席执行官)和Daniel De Freitas(现任总裁)于2021年11月创立。Shazeer是生成式AI基础研究论文的作者之一,他与De Freitas部分原因是对谷歌的官僚主义感到失望,因此离开了公司。(The Information)







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