舅外婆是涟源街上人，七个儿子，个个有出息，大的是法官，小的也是居委会一把手，在当地都是拿得起放得下的人物，很受他人尊敬。
舅外婆对我忒好，见了我就手忙脚乱，一下子倒茶，一下子削水果，一下子催我吃，说这些东西是某某某表舅送的，在涟钢工作，一回来就买一大堆东西，多得吃不完，她牙不好，很多东西只能眼巴巴的看着烂掉。我一进屋，她就拿给我吃，不吃就絮絮叨叨的说个不停，这些东西很好，平时也没得吃，可撑死也只能吃那么多，肚子里的东西还没消化，大鱼大肉又弄满了一桌子，吃不了还得兜着走。
头一次去她家，正碰上家里没蔬菜，舅外婆跑去表舅家借，见砧板上有几条丝瓜便拿了就走，表舅妈见了很生气，追着问，这到底是你什么亲戚?那丝瓜没咱家的好，尽管用肉汆的，汤黑乎乎的，还有点苦，尝了一下，便再没伸筷子。
舅外婆七十岁生日，是父亲去喝的生日酒，喝出了一脸的骄傲，回家喜滋滋的跟我们讲生日酒如何如何闹戏(奢侈)，他一辈子也没吃过这么闹戏的酒，且上了塘鱼(塘鱼方言，鳖鱼)肉，听说这道菜在酒店高达二千多元，抵得上农民的年收入，只有公款才能吃得起。令人惊讶的是，生日宴一共六十多桌，每桌一只塘鱼，不晓得要花多少钱。
塘鱼河里有，因为稀少，平时很难捕到。有人发现河岸有塘鱼活动的痕迹，且捡到了一窝塘鱼蛋，估计这塘鱼有锅盖大，如果捕到可吃一顿好的。因长年水土流失，河中污泥堆积，河床越堆越窄，河水越来越浅，不见鱼，只见随波逐流的水绵，一扭一扭的，像极了婀娜多姿的女人。
塘鱼，很多年前有人捕到过，那时生态环境好，没有遭到破坏，河道宽阔，水也深，什么物种都有，随便拿网一捞，即可捞到鱼虾泥鳅与黄蟮，偶尔也能逮到塘鱼，提到闹市上卖，一只塘鱼也能挣到几十百把块钱。
长沙的叔爹下乡来玩，说到塘鱼就眼前一亮，问河里塘鱼多不?如果多，他只需一斤炒猪肝，两枚缝衣针，便可把河里的塘鱼钓尽。他说把缝衣针绑成十字，塘鱼一吞下去，怎么也吐不出来。他是不是吹牛，我们不知道，河里塘鱼不多，他也没下钓。但钓法奇特，我相信是真的，鱼骨梗喉便是这样的，上也上不得，下也下不得，只能乖乖地听医生摆布。
那年县武装部部长驻村，住在弹匠师傅家，弹匠师傅为了让儿子参军，想方设法巴结部长，听说部长喜欢吃塘鱼，寒冬腊月也下河捉塘鱼，冰天雪地的冻得浑身直哆嗦，独自在河里泡了大半天，竟也让他捕到了一只，巴掌大，不够人家塞牙缝，便让闺女陪睡了几个月，睡得部长眉开眼笑。因为动静太大，把事情弄得满城风雨，自己也落得一身痨病，长年咳嗽不止，药不离缸。而儿子也只当了三年兵，仅学会了开汽车。做的全是亏本买卖，赔了闺女又折爹，把肠子都悔青。
枯水季节经常有人下河电鱼，反反复复电，不放过一寸泥土，也不留任何活口，连那只饱经风霜的老塘鱼也给电了出来，鳖甲大，一只大铁桶也容不下它。听说那是一只老鳖王，卖了千余元，捕了它，河里便绝迹了，再也不见塘鱼的踪影。
鳖甲是一味好药，抗癌。父亲出院那天，中医开的药方上就有，价格很贵，去药店抓药时发现黑心的药剂师漏放鳖甲，盗我钱财，被细心的父亲当场发现，方才匆匆补上。
某日，妻子弄回了一只塘鱼，问我如何宰杀。方知塘鱼早已人工养殖，价格也非常便宜。
因为怕咬，便把塘鱼炖了，炖死了再来开肠破肚，虽然有点残忍，但比生吞活刮好。
吃塘鱼，很亏。壳多肉少，而且肉味如果冻，吃着吃着便没人吃了，酒店里也没了这道菜。
