2024年10月19日，当两广地区的小伙伴还在为路边巨大而黏滑的非洲大蜗牛恶心得头皮发麻时，一起看似平凡的事件悄然登上了新闻——
四川自贡新发现的新几内亚扁虫
图片来源：亦趣自然保育中心
继2012年首次在香港被发现，2018年首次在广东被发现后，新几内亚扁虫再度刷新了它在中国的分布地。
Part.1
原始的无脊椎动物——扁虫
新几内亚扁虫(Platydemus manokwari)，又称马诺夸里扁形虫，属于扁形动物门涡虫纲，是原产于新几内亚的一种当地特有的扁虫（也可以叫涡虫）。
新几内亚扁虫，右端是它的头部
图片来源：wikipedia
扁虫是一类相对原始的无脊椎动物，位于物种演化树靠近基部的位置。它们的身体柔软，两侧对称，不分节，没有体腔，也没有专门的循环和呼吸器官，因此只能保持扁平的形状，从而通过渗透、扩散的方式从外界获取氧气。它们的消化腔只有一个开口，也就是所谓的有口无肛门，吃进去和拉出来靠的是同一个口。
一张经典的物种演化树，左下角靠近基部被框起来的就是扁虫
新几内亚扁虫
图片来源：参考文献[1]
Part.2
非洲大蜗牛的克星
若是没有非洲大蜗牛的存在，新几内亚扁虫或许便不会四处扩散，至今依旧会偏安于一隅；但与此同时，它或许也不会像如今这般恶名远扬。
非洲大蜗牛
图片来源：wikipedia
中国南部地区的小伙伴们对非洲大蜗牛应该并不陌生。在一场清新的雨后，看着花坛边、路边缓缓爬行的许多非洲大蜗牛，大家怕是没少头皮发麻。
而对于非洲大蜗牛感到头疼的，还有许多生活在世界其他地方的人，比如那些生活在太平洋岛屿上的居民。在非洲大蜗牛入侵到这些太平洋岛屿后，它们不仅破坏农作物、传播疾病，还通过竞争，对那些岛屿上珍稀的特有陆生蜗牛带来了巨大的威胁。
取食蜗牛的新几内亚扁虫
图片来源：wikipedia
如果只看外表的话或许很难想到，看似柔弱的新几内亚扁虫，其实是一种高效的掠食者。新几内亚扁虫以陆生蜗牛为主食，并且也吃其它的陆生无脊椎动物，它们会沿着蜗牛留下的粘液追踪蜗牛，是安静无声却又极为高效的蜗牛杀手。
而非洲大蜗牛恰好就在新几内亚扁虫的食谱之中。1978年，当新几内亚扁虫被引入到太平洋的关岛上后，在不到五年的时间里，它们便在岛上许多地区消灭了超过95%的非洲大蜗牛。
类似的事情还在太平洋上的许多岛屿上发生着，入侵岛屿破坏农作物还抢占本土珍稀蜗牛的非洲大蜗牛被新几内亚扁虫消灭，人们想当然的认为，这将是又一个生物防治取得成功的经典案例。
Part.3
生物入侵的灾难
然而遗憾的是，虽然人们可以决定什么时候发起一场战争，但一旦战争开始之后，何时结束，却由不得人们说了算了。
在入侵的非洲大蜗牛被消灭后，接下来轮到的就是岛屿上的那些珍稀特有蜗牛了。
被新几内亚扁虫捕食的岛屿特有橡子螺（Euglandina sp.）
图片来源：Justin Gerlach et al., 2020
无论是巨大的非洲大蜗牛，还是相对要小许多的本土特有陆生蜗牛，它们对于新几内亚扁虫而言，都不过是一坨又一坨鲜美的肉。而在新几内亚扁虫眼中，肉与肉之间，是没有高低贵贱之分的。
它们吃非洲大蜗牛，也吃岛屿上特有的珍稀陆生蜗牛，它们被人们引入，于是便带予岛上所有各种蜗牛平等的灭亡。
新几内亚扁虫的身份很快便从抵御非洲大蜗牛入侵的优秀生物防治案例，摇身一变成了威胁岛屿珍稀特有蜗牛的恶性入侵物种。而新几内亚扁虫也就此加入了“全球百大入侵物种”清单。
新几内亚扁虫取食刚刚被重新引入的法属波利尼西亚胡阿希尼岛特有蜗牛（Partula varia）
图片来源：Gerardo Garcia et al., 2023
潘多拉魔盒一旦被打开，再想关上便很难了。
在被带出新几内亚的原产地后，再想阻止新几内亚扁虫的扩散，已经是件不太可能的事了。除了被人为引入太平洋上的那些岛屿之外，新几内亚扁虫通过土壤（比如树苗、园艺土壤交易等方式），逐渐扩散到了包括中国在内的世界各地，尤以沿海地区为主。
泰国、新加坡、马来西亚、中国……整个亚洲东南一片沿海地区，都能找到它们的身影。而如今，它们更是跨过了层层山河，出现在了位于内陆的四川盆地。
新几内亚扁虫的部分已知分布地
图片来源：Jean-Lou Justine et al., 2014
值得庆幸的是，岛屿和大陆的地理情况不同，相对于无处可逃的珍稀岛屿特有蜗牛，大陆上的蜗牛至少有地方可逃，被新几内亚扁虫一网打尽的可能性也较低。
所以比起那些受困于孤岛上无处可逃的岛屿珍稀特有蜗牛，至少新几内亚扁虫在大陆上所能造成的生态威胁要低不少。
Part.4
对人类的潜在威胁
不幸的是，新几内亚扁虫同样有着对人类的潜在威胁。作为一种以蜗牛为主食的生物，新几内亚扁虫与蜗牛类似，能够作为中间寄主，携带包括广州管圆线虫（Angiostrongylus cantonensis，又称广东住血线虫）在内的多种寄生虫。
新几内亚扁虫喜欢躲在菜叶子下面，所以经常会在收获蔬菜的时候被一起收走，如果收获的蔬菜被生吃或者没煮熟，那么意外吃下新几内亚扁虫的人就有可能患上影响大脑和脊髓的血管圆线虫病。
2018年对泰国发现的新几内亚扁虫的研究显示，泰国采集的新几内亚扁虫里，有12.4%都携带有管圆线虫属的寄生虫。
泰国采集的新几内亚扁虫体内的管圆线虫属寄生虫
图片来源：参考文献[5]
新几内亚扁虫来到中国的历史尚短，而作为一种亦正亦邪的无声杀手，它们所带来的一切改变，全处于不引人注意的悄无声息之中。
我们尚且不知道被新几内亚扁虫推倒的多米诺骨牌最终会倒向何方，是长久盘踞于中国南部的非洲大蜗牛再遇一生之敌，又或者新几内亚扁虫在逐渐扩散的过程中酝酿出新的寄生虫问题？
没人知道。就像是那只在南美洲亚马逊河流域扇动翅膀的蝴蝶，不会知道它无意间卷起的飓风，最终会吹向何处。
而悄无声息的新几内亚扁虫，依旧在持续它的安静杀戮。
