秋八月、金钱夜落、丁香紫。白萍开彻、桂香飘。可取之载酒。我之闲，在春收柳茵褥、夏剜莲房碗、秋载桂花酒、冬纳梅花帐。此皆为应时令所期也，桂花已开，拟此文，赠诸君一篇香甚。
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01
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桂 有 真 香
桂多生于中国南方，其丹桂、金桂、银桂等多种，以其色红、黄、白而得名。
临近中秋秋八月，桂花便开了，故又将八月称为“桂月”。今日北方桂花，都非原本，多是嫁接之物，却也不碍其香。
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汉武帝破南越，在上林苑中兴建扶荔宫，广植奇花异木，其中有桂树数百株。当时栽种的植物，如甘蕉、密香、荔枝、柑橘等，大多枯死，而桂花有幸活了下来。
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汉武帝问东方朔：“孔、颜之道德何胜”，东方朔曰：“颜渊如桂馨一山，孔子如春风，至则万物生”，君子有真香，无过与兰贵。![]()
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02
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桂 有 真 意
桂音谐“贵”，有荣华富贵之意。有的习俗，新妇戴桂花，香且“贵”。桂与莲籽合图，为“连生贵子”；桂与寿桃合图为“贵寿无极”等等。历来将科举高中称为“月中折桂”、“折月桂”。旧称子孙仕途昌达，尊荣显贵为“兰桂齐芳”。![]()
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五代时燕山的窦禹钧生五个儿子，相继成材。冯道赠诗曰：“燕山窦十郎，教子有义方，灵椿一枝老，丹桂五枝芳”。此事为《三字经》所录“窦燕山，有义方，教五子，名俱扬”，妇孺皆知。
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古人以登贤书比蟾宫折桂，此事盖起于晋，昔日晋武帝在各地大肆选拔人才，郤诜被选中，后来升为雍州刺史。武帝在东堂巡游时接见了郤诜，问他自己感觉如何。郤诜回答说：“臣举贤良对策，为天下第一，犹桂林之一枝，昆山之片玉”。![]()
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03
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前 人 吟 桂
李白在《咏桂》诗中则有“安知南山桂，绿叶垂芳根。清阴亦可托，何惜树君园”，表明诗人要植桂园中，既可时时观赏，又可时时自勉。![]()
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白居易曾为杭州、苏州刺史，他在《忆江南》中写道：“江南忆，最忆是杭州：山寺月中寻桂子，郡亭枕上看潮头，何日更重游？”他曾将杭州天竺寺的桂子带到苏州城中种植。人言以杭州有四异，其中一异便是：天下桂花皆无子，独杭州桂花有子，翠香可爱，而今见桂皆有子。
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而晚唐名相李德裕在二十年间收集了大量花木。包括剡溪之红桂、钟山之月桂、曲阿之山桂、永嘉之紫桂、剡中之真红桂。恽寿平 桂花扇页中的金桂与丹桂
其先后引种到洛阳郊外的别墅中。桂喜素厌腻，适于成长在无油腻的书院、寺庙中、家宅庭中不茂。
晋代嵇含《南方草木状》记载：“桂出合浦，生必以高山之巅，冬夏常青，其类自为林，间无杂树。”树下土地要平整如手掌，干净清洁，这样桂花坠落于地，就可以取来做食物。
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04
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前 人 食 桂
江南有食用桂花的传统，将桂花收集起来，加盐或糖腌渍封存，煮在酒酿圆子里，或用来制桂花糖藕。清代的《花镜》中说桂花的食用：“花以盐卤浸之，经年色香自在，以糖舂作饼，点茶香美。”
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古人谓桂花为百药之长，所以用桂花酿制的酒能达到“饮之寿千岁”的功效。此酒名曰桂浆，浆如脂，香甚。宋人刘过《唐多令》词云：“欲买桂花同载酒，终不似，少年游。”，应有寿千岁返老还童之意，值得一说的是，刘过，字改之，过而能改之。![]()
除了桂花酒，还有桂花茶，秋日桂花入茶为清供之最，香生一室，菊英次之，二花相为先后，可备四时之用。余前几年，曾与金陵瞻园，见庭中桂数株盛开，芳馥袭鼻。吾乡门前亦有桂花，年少所植，今年依约应如此。![]()
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我说的桂花的时候，
常喜欢用“喷珠团香”，就是图上的样子。
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