正常情况下，在人类，仅胸前第5肋间的一对得到正常发育，其余各对都在出生前退化消失。如不退化和萎缩，继续发育，即形成副乳腺。男女均可有，好发于腋窝腋前线上，身体其它部位也偶见发生。
发生率约为1%-5%，男女发生的构成比约为1:5。
副乳腺的形态和结构分为完全型及不完全型两类：
1.完全型副乳腺指腺体、乳头、乳晕俱全者；
2.不完全型指腺体、乳头、乳晕部分缺失者，可以仅有乳头；仅有腺体；仅有乳头和腺体；仅有乳头和乳晕；仅有腺体和乳晕等多种情况。
副乳腺最常见于乳线上端，即正常乳腺的外上方近腋窝偏内侧处。此处副乳腺常为完全型，体积稍大，腺体组织发育也较好，月经前可膨胀和疼痛，妊娠期增大明显，哺乳期可以出现泌乳。胸前方及乳腺下方者，多为不完全型，体积较小，或仅有副乳头，为始基性，有的仅为乳线上一细小突起，无临床意义，无须处理。正常乳腺组织发生的肿瘤在副乳腺均可发生。
超声表现：
1. 部位异常, 多见于腋窝区；
2. 部位浅表, 位于皮下脂肪层内, 但与皮肤组织之间大多无低回声的脂肪组织, 呈紧密关系, 分界不明显；
3. 副乳组织无包膜, 与周围的组织境界不清；
4. 平常期的副乳实质回声一般略低于正常乳腺组织或强弱相间, 高于脂肪组织, 光点增粗, 分布不均，里面可见腺管样结构。
哺育期：腺体增多增厚，腺管扩张，并有乳汁流出。
综上超声表现，应该怎样来扫查副乳呢？
由于乳线是由胚胎层上皮的局部隆起增厚形成，所以，我们扫查副乳时，当然也应该是在皮下脂肪层找才对。因此，我们一般是从上臂内侧靠近腋窝处脂肪层开始，缓慢向上移动探头直至腋窝区，在皮肤层与皮下脂肪层之间，寻找有无多余的腺体样结构（与上臂内侧靠近腋窝处脂肪层对照）。
鉴别诊断：
1. 乳腺腋尾部：乳腺腋尾部为正常的乳腺结构，为乳腺外上部分向腋窝方向的延续，见于95％的正常女性，与乳腺组织相连是其最主要的特点；
2. 脂肪瘤、肿大淋巴结：当副乳腺仅有腺体样组织而无乳头、乳晕时，应与脂肪瘤、肿大淋巴结等鉴别，超声能够显示副乳内腺体样结构，特别是显示扩张导管时，是其鉴别要点。
怎么和脂肪组织区别？
只要和乳腺组织相连续的偏强回声（类同侧乳腺组织），就报副乳；反之提示偏强回声，不除外副乳。我是这样认为的：腺体较多的副乳在超声上容易看到，而腺体菲薄、稀少的在病理学上看到的乳腺组织，超声未必能看到！这样的话，咱们是和临床有出入，超声看到的多半是脂肪。
脂肪低回声，副乳与乳腺腺体回声一致或回声偏高！注意各层组织的连续性，应该对鉴别有意义。脂肪回声内部细光条比较光滑锐利，若有腺体，光条会比较毛糙，虽然边界不清，但仔细观察可有一定范围。
一点心得：离体表约1-3mm以内，如果是副乳的话，一般会有类腺体回声。
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