记得小时候去外婆家的路上，我看到一种小果子，因为一直对各种植物都很感兴趣，所以就问妈妈：“妈妈，你看，那是什么呀？好像小西瓜呀！”妈妈笑了，说：“确实有点像西瓜小的时候，但是这个不是西瓜哟，这个果子叫做瓜蒌，可以吃，不过一般都当做药来吃的。”
其实当时我对后半部分记得并不是很清楚，也并不感兴趣，主要是知道了它居然还能吃。所以当时我偷偷摘了几个放到口袋里，想趁妈妈不注意的时候尝尝。
后来实验表明，这东西真的好难吃，咬了一口，还没完全咬下去，就感觉到一股怪味，最后把剩下的几个瓜蒌“蹂躏”了一番，然后全部扔掉，这事也就算是过去了！
不知不觉，这么多年过去了，前几日生病去药店抓药，方子里竟然也有这味药，突然有一种莫名的熟悉感。
这个药其实还有很多别名，比如像栝楼、糖瓜蒌、蒌瓜等。
一般产于我国北部至长江流域等地区，可能是这种植物喜欢生长在深山老林之中吧。
这种植物真的长得有点像西瓜，是藤蔓植物，生长在石缝中，攀爬于荆棘之上。
瓜蒌可以说全身都是宝，它的果实、果皮，甚至是种子，都能入药，一般用于治疗肺热咳嗽、痰浊黄稠、胸痹心痛、结胸痞满、乳痈、肺痈、肠痈肿痛、大便秘结等病症。
瓜蒌性寒，味甘、微苦，归肺、胃、大肠经，具有清热涤痰、宽胸散结、润燥滑肠的功效。
经现代医学研究表明，瓜蒌具有扩张冠脉、抗心肌缺血、改善微循环、抑制血小板凝集、耐缺氧、抗心律失常、抗溃疡、抗菌、抗肿瘤、抗衰老的功能。
虽说其功能强大，但也不是包治百病，谁都可以使用的，比如像脾胃虚寒，大便不实，有寒痰、湿痰的人就不宜使用。
另外，瓜蒌还不宜与川乌、制川乌、草乌、制草乌、附子等同用。
瓜蒌是被神仙称之为“金瓜”的药材，这也足见其重要性。相传在江南有一座高山，山上云雾缭绕，长着各种珍贵奇特的植物，人们还传说山上有仙人居住。
有一天，一个樵夫上山砍柴，觉得有些累了，于是就到一个山洞旁的石板上休息。
迷迷糊糊间，竟然听见有人在说话，好像是在谈论一种很珍贵的东西。
一个人说：“今年咱们山洞里结了好大一对金瓜呀！”另外一个要他小声点，因为他们看见了樵夫，怕他把瓜偷去。那个人又说：“怕什么呀，他听见也进不了山洞，除非......”
但是樵夫已经把他们的谈话牢牢地记在了心里，在七月初七这一天，等到午时三刻的时候，樵夫对着山洞说了一句：“天门开，地门开，摘金挂的主人要进来！”
没想到当他念完这句话之后，果然有一扇石门打开了，里面金光闪闪的，有一架青藤，上面结着一对金瓜。
樵夫把金瓜砍下来带回家，结果发现金瓜竟然变成了普通的瓜，于是就把它们丢在了一边。
没过几天，他上山砍柴的时候又遇到了那两个老人，于是他继续假装睡觉。他听见他们说：“哎呀，真可惜，金瓜竟然被别人偷走了，不过还好，他应该不知道那瓜要晒成橙红色才有润肺、清热的功效！”
于是樵夫回家后便按照老人们的说法做，还留下了种子种在自家的院子里。
最后果然治好了许多常年咳嗽痰喘的病人，于是人们开始纷纷议论起这个神奇的瓜来，这么好的药该取个名字才好啊。
于是樵夫想到这种瓜的藤茎需要披架，在高处结瓜，所以就给它取了个名叫“瓜楼”。后来人们又把它写成“瓜蒌”或“栝楼”了。
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