从 2026 年起，世界杯迎来了具有重大意义的变革——首次扩军至 48 支球队参赛。这一具有历史意义的赛事将由美国、加拿大和墨西哥联合举办。这三国在体育领域均有着独特的地位和丰富的赛事举办经验，为世界杯的成功举办奠定了坚实基础，随后2030年世界杯的承办权已确定花落西班牙、葡萄牙和摩洛哥。这三个国家在足球文化方面源远流长，拥有众多热情似火的球迷和深厚的足球传统。
而 2034 年世界杯的归属又将何去何从？答案指向了沙特。
就在 12 月 11 日，国际足联将正式公布 2034 年世界杯的举办地。由于沙特是唯一提出申请举办 2034 年世界杯的国家，这一情况使得局势变得颇为明朗，并且，沙特足协提交的申办文件不仅顺利通过了国际足联的严格审核，还获得了申办世界杯历史上的最高技术评分。如此卓越的表现，让这届世界杯的举办国实际上已经提前尘埃落定，毫无悬念可言。
沙特赢得 2034 年世界杯的举办资格，这意味着时隔 12 年，又有亚洲国家成为世界杯的东道主。作为东道主，沙特无需参加世预赛，然而这一情况却会占用一个直通名额。届时，亚洲区的直通名额将从原来的 8.5 个缩减至 7.5 个。这无疑使得亚洲区的竞争态势变得更为激烈。
要知道，亚洲球队在整体实力上与其他大洲的球队存在着一定的差距。即便幸运地获得附加赛资格，想要取胜晋级也是困难重重。
在这样的大背景下，只有直通名额才是最为稳妥的途径。但对于国足而言，想要拿到直通名额几乎是难如登天。除非世界杯参赛队伍继续扩军，例如增加到 64 队，亚洲区的直通名额变为 12 个，或许国足才有更多的机会。
由于国际足联非常渴望国足能够打进世界杯决赛圈，日本媒体甚至认为世界杯扩军至 48 队，一个主要目的就是要助力中国男足进军世界杯。毕竟，中国企业作为国际足联最大的赞助商群体，在经济层面为国际足联提供了强有力的支持。
就目前的情况来看，世界杯扩军至 48 队，对于国足而言远远不够。从长期以来，国足在战术体系、球员培养等方面存在着一系列问题，这些问题的解决并非一蹴而就。
