在碧蓝的波斯湾西岸，有一个小岛国，面积与新加坡相仿，被大国环绕，人口为新加坡的四分之一。
巴林首都麦纳麦市中心天际线前的人造蓄水池，让人仿佛看到新加坡的滨海湾。（沈越摄）
这个小岛国便是巴林。在海湾中东地区，它以“超量级选手”（punch above one’s weight）闻名，常被誉为“中东的新加坡”。
上周，在特朗普当选美国候任总统之前，笔者应巴林经济发展委员会（Bahrain EDB）的邀请，前往首都麦纳麦参加“海湾门户投资论坛”，近距离观察这个岛国与海湾中东地区。
来自新加坡、韩国、中国大陆、香港印度等地的亚太记者应巴林经济发展委员会邀请到首都麦纳麦，参加“海湾门户投资论坛”。图为包括笔者（左二）在内的亚太记者采访巴林工商部长阿卜杜拉·阿德尔·法赫罗（右一）的一幕。（主办方提供）
巴林也有EDB 协助降低对石油气依赖
巴林工商部长阿卜杜拉·阿德尔·法赫罗（Abdulla bin Adel Fakhro）受访时说，巴林视新加坡为全球最接近自己的国家，秉持着开放政策，重视外商直接投资（FDI）。
巴林财政与国民经济部部长萨勒曼介绍，自六年前海湾门户投资论坛首次举办以来，巴林吸引超过156亿美元外国直接投资，去年一年达68亿美元。当地有不少设计前卫的房地产发展项目。（沈越摄）
为吸引外资并推动经济多元化，巴林在2000年成立新机构EDB，英文名与新加坡经济发展局如出一辙。
经多年改革，石油气行业如今仅占巴林国内生产总值（GDP）约18％，远低于海湾阿拉伯国家合作委员会（Gulf Cooperation Council，简称海合会）其他五国，包括科威特和卡塔尔（约50％）、沙特阿拉伯（约40％）、阿曼（约35％）、阿联酋（约30％）。
巴林是海湾国家中最早发现石油的国家，油田首次在1932年被发现。如今，石油气行业如今仅占巴林GDP约18％，远低于其他海湾国家。图为坐落于巴林本岛中央的油气业设施。（沈越摄）
阿卜杜拉指出，尽管两国发展阶段不同，巴林期望追赶新加坡。目前，新加坡GDP为巴林的约11倍。
新加坡重点发展的领域，如金融服务和物流等，正是巴林关注焦点。就像新加坡是通往亚太的门户，巴林视自己为通往海合会的门户。他认为，数码金融服务是两国最大潜在合作领域。
11月8日刚落幕的新加坡金融科技节上，巴林EDB宣布，自一年前在新加坡设立东南亚首个办事处以来，吸引来自新加坡的超1亿美元（约1亿3500万新元）投资承诺。
譬如，黄浦集团（Whampoa Group）在巴林成立了一家完全数码化的银行——新加坡海湾银行（Singapore Gulf Bank）。
旅游业也是巴林发展重点。一位美籍华裔企业创始人向笔者提到，这次搭乘海湾航空（Gulf Air），感受到一丝新加坡航空（SIA）的影子。
这并非巧合。海湾航空集团总裁吴茂松，就是星空联盟（Star Alliance）前总裁，来自新加坡。去年1月上任以来，他全权负责海湾航空、巴林机场、航空燃油公司和航空学院。乘务员高级经理也由前新航“老兵”担任。
从10月27日起，海湾航空将巴林与新加坡之间的直飞航班频次从每周三次提升至每日一班。（海峡时报）
女性社会地位也是两地相似之处。与其他中东国家不同，巴林的25人内阁中，有五名女部长。
当然，新巴经贸规模很小，去年商品贸易仅约5亿元。反观作为巴林最大贸易伙伴之一的中国，非石油贸易额去年约22亿美元。
从北京抵步的星航资本（Rockets Capital）联合创始人及管理合伙人袁兵向笔者透露，星航资本已在海湾中东活动三年，但中国投资者对这个地区的整体了解仍有限。
星航资本由小鹏汽车作为基石出资人发起设立，是一家专注智能电动汽车产业链、清洁能源和前沿科技等领域的中国私募股权投资机构。
据袁兵观察，中国基金近年在中东融资面临挑战，中国投资人在当地露面概率递减，但他本身希望继续保持对中东的关注，以出现在当地“雷达”上。
这出于两方面考量：融资方面，相对欧美，海湾中东对中国态度更开放。此外，中美博弈中，该区与东南亚类似，地缘政治环境较中立，受美国主导关税政策影响较少，为中国企业提供一线机会。通过在中东设厂，中国企业可将产品销往欧美。
巴林媒体人士告诉笔者，当地最畅销汽车均来自中国，包括长城汽车旗下SUV品牌哈弗（Haval）和奇瑞汽车旗下捷途（Jetour），主打性价比高。
巴林媒体人士“海湾门户投资论坛”场边，向笔者展示当地最畅销的中国汽车款式。（沈越摄）
然而，它们是传统燃油车，与以电动汽车为表率的中国新制造趋势无关。
中国电动汽车 短期难在中东普及
这也不奇怪。海合会是名副其实的“世界油库”，油气供应充足且便宜。此外，中东充电桩网络和相关基础设施不完善。再者，中东夏季温度高达50摄氏度，电池在极端高温下易老化，电动汽车续航能力有隐患。
巴林充电桩网络不完善。市区外随处可见的是石油钻井平台。（沈越摄）
袁兵指出，尽管海湾中东国家意识到石油资源有限，但中国电动汽车产业短期难在中东普及。当地供应链和高技术劳动力也未成熟，制造业未大规模起飞。星航资本投资组合内公司，仍集中在东南亚和东欧。
据他观察，目前在中东活跃的中国企业集中在贸易、金融服务、Web3.0和加密货币领域。若以落地项目为主导，沙特是中东核心市场，具较强投资潜力，以迪拜为主的阿联酋则更像门户市场。
无独有偶，笔者这次也巧遇加密货币圈大佬——9月底刚在美国出狱、全球最大加密货币交易所币安（Binance）创办人赵长鹏。
9月底刚在美国出狱、全球最大加密货币交易所币安（Binance）创办人赵长鹏重获自由后，马不停蹄10月在迪拜、11月在巴林亮相。（路透社）
去年11月，他承认违反美国反洗钱法，以43亿美元与美国司法部达成和解，辞去币安首席执行官职务，并支付5000万美元个人罚款。
随着特朗普胜选，全球市场对“特朗普2.0”和“红色横扫”（Red Sweep，即美国共和党全面执政）迅速反应，比特币破9万3000美元，赵长鹏个人财富劲涨至626亿美元，位列全球超级富豪第25位。
巧遇当晚，赵长鹏要赶搭飞机，无法受访。不过，从他重获自由后，马不停蹄10月在迪拜、11月在巴林亮相来看，中东是其主战场。
值得注意的是，尽管海湾中东前景一片大好，私下讨论中不难发现，加沙冲突持续恶化，是牵动当地人神经的巨大不稳定因素。
譬如，特朗普首任美国总统期间推动历史性《亚伯拉罕协议》（Abraham Accords），促成以色列与部分海湾国家关系正常化，但在什叶派（Shia）穆斯林占多数的巴林，协议是多数民众的“心头刺”。
与此同时，除了巴林，海合会近期都在“孔雀开屏”。9月份，《联合早报》受沙特邀请，前往利雅得参加全球人工智能峰会；10月份，《海峡时报》受阿联酋迪拜邀请前往当地，后者被誉为“吃了激素的新加坡”。
第二届海湾门户投资论坛由巴林经济发展委员会主办，吸引来自美国、欧洲、亚洲、海湾阿拉伯国家合作委员会（GCC）及其他地区约250名政府官员和企业高管参与。（沈越摄）
不止一人告诉笔者，海湾地区频频展示，实为对中东严峻局势的反向叙事，旨在向外界弘扬稳定发展的积极形象。
这样的策略或已见效。新加坡工商联合总会（SBF）11月14日发布最新全国商业调查显示，更多新加坡商家进军中东。在阿联酋和沙特有业务的商家占比，双双提高三个百分点至17％和9％。
接下来，“特朗普2.0”的影响尚不明朗。可肯定的是，要维持独特战略地位，继续推进“新加坡式”愿景，巴林等海湾国家只能平衡内部政治与经济之间的拉扯、巧妙应对外部挑战。
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文：沈越
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