“Babel”在希伯来语中意为“混乱”，典故出自《圣经》，话说诺亚方舟之后，幸存人类妄自尊大，想修一座举世无双的通天塔，上帝知道后非常生气，后果也极为严重——上帝混乱了人类的语言，造成无法沟通，使之产生分歧与猜忌，人类再也无法通力合作，登天就此止步于幻想，巴别塔由此得名。
早在墨西哥导演阿加多·冈萨雷斯·伊纳里多处女作《爱情是狗娘》面世时，反响便是一头感慨惊艳，一头断言昙花一现；之后风格更纯熟的英语对白作品《21克》，就开始令人对这种分段式结构产生审美疲劳，没想到冈萨雷斯接下来却执着地选择了一部更加繁复沉重的《巴别塔》——从片名不难看出，这是冈萨雷斯真正的野心之作，影片主题超越了《爱情是狗娘》的宿命和《21克》的救赎，将探讨重点放大到更抽象的沟通问题；内容沿袭其一贯的主题式分段，利用一把猎枪串起全球四地的多个故事：送枪的日本男人和其聋哑女儿、开枪的摩洛哥小兄弟、中枪的美国夫妇以及夫妇二人的子女与墨西哥保姆。从演员构成来看，这是场典型的群戏，但内容结构则是导演标志性的一次沉淀，冈萨雷斯总能从人性最细微之处入手，虽然片中几个意外的产生有其偶然性，但所传递的情感却极具共通性，故事中四地除了人与物之间的具体联系，在抽象细节上也遥相呼应：爱情、两代关系、陌生交流等多个元素贯穿，传递出多种复杂情绪的产生与消融。
作为一部展示群生众相的电影，《巴别塔》的成功自然离不开众演员的出色演绎，在冈萨雷斯的出色掌控力下，好莱坞巨星布拉德·彼特和凯特·布兰切特一洗星味，将一对在异国它乡遭遇飞来横祸的美国夫妇诠释得异常质朴可信，如果说布兰切特是以演技见长的话，那彼特的表现就堪称脱胎换骨；与冈萨雷斯多次合作的墨西哥演员盖尔·加西亚·伯奈尔和阿迪利亚娜·巴拉扎，演技也越发精湛，与角色设置十分合拍；最难能可贵的还属日本段的菊地凛子，其对渴望交流的极端聋哑女的塑造尤为令人难忘，堪称年度最惊艳的新人表演。演员们集体的精彩表现，保证了影片主题阐释，让《巴别塔》成为语言、国籍、文化跨度最大的年度之作，也是最具融合感的一部群相电影。
影片在戛纳推出时赢得满堂喝彩，而广泛公映后却招来不少非议之声，究其原因，大多是责怪导演冈萨雷斯和御用编剧吉烈摩·阿里加过于偷懒，两人从《爱情是狗娘》、《21克》到《巴别塔》，在结构掌控上已经轻车熟路到老油条程度，过于精雕细琢的结构设计喧宾夺主，冲淡了影片该有的朴实感。对交流障碍现象所表达的悲悯情怀，也被一部分观众认为是“假惺惺”。
冈萨雷斯给演员说戏也很绝，他不仅会详细介绍角色当时的情况，还喜欢自己表演一遍给演员，即使对方是布兰切特亦不例外，这点跟李安那种文质彬彬的导演还真是有些不同，更好玩的是，他可能前一秒还在用西班牙语跟演员说戏，下一秒就用英文喊“开机”，这恐怕是《巴别塔》剧组独有的风景吧。
