系统性红斑狼疮是一种自身免疫性疾病，与自身免疫功能紊乱有关，即体内出现了大量本不该出现的自身抗体，这些自身抗体弄错目标，转向攻击我们自己的组织器官，导致全身多系统、多脏器受累。系统性红斑狼疮最具特征性的症状为面颊部出现蝶形红斑。过去，人们认为该病的面部红斑表现像是被狼咬伤所致，因此称之为“狼疮”。
偏爱女性
系统性红斑狼疮患者以育龄期女性为主，男女比例为1∶（7～9）。
女性更易患系统性红斑狼疮，主要与女性的雌激素水平高相关。有很多患者就是在怀孕期间（雌激素水平较高）发病的。遗传及环境因素也参与了本病的发生。系统性红斑狼疮虽然不是遗传病，但是具有遗传易感性。也就是说，如果父母患有系统性红斑狼疮，那么子女患系统性红斑狼疮的概率会大大增加。
症状多种多样
系统性红斑狼疮的主要表现有以下几种。如果几种症状同时出现，就要小心系统性红斑狼疮。
皮疹 面颊部形状似蝴蝶的红色皮疹，或者身体其他部位的皮疹，尤其是日晒后出现皮疹。
肾脏损害 浮肿、泡沫尿、高血压、尿蛋白阳性。
血液系统损害 血小板减少、白细胞减少、贫血。
雷诺现象 手指溃疡或遇冷后先变白后变紫。
神经系统损害 癫痫、头痛、卒中、视神经脊髓炎等。
