立夏是二十四节气中的第七个节气，也是夏季的第一个节气，它的到来预示着春夏交替，因此又称“春尽日”。实际上，立夏并不等于入夏，如果按照气候学的标准，只有日平均气温稳定升达22摄氏度以上时，才算真正进入夏天。正所谓“南国似暑北国春，绿秀江淮万木荫”，立夏时节，我国南方多地开始进入“青草池塘处处蛙”的夏季，而北方大部分地区“虽然立了夏，依旧春当家”，“百般红紫斗芳菲”的春季还未结束，许多地方的槐花正在盛开。
俗话说“立夏斩风头”，到了立夏，我国各地风力明显减弱，多了几分柔和，正所谓“水晶帘动微风起，满架蔷薇一院香”。风小了，雨多了。立夏时节，随着夏季风增强北上，来自海洋的暖湿空气不断向陆地输送，我国南方地区逐渐进入潮湿多雨的时段，长江中下游和华南一带雨量迅速增大，雨水从婉约型转为豪迈型，因而民间有“立夏小满，江满河满”的说法。
立夏有三候，初候蝼蝈鸣；二候蚯蚓出；三候王瓜生。到底什么是蝼蝈？历来众说纷纭。《月令七十二候集解》认为蝼蝈是“生穴土中”的蝼蛄，俗名拉拉蛄，但《礼记训纂》认为“蝼蝈，蛙也”。其实，不管特指哪种动物，立夏之后，各路“歌唱家”开始纷纷登场了；再过五天，蚯蚓开始懒洋洋地翻松泥土了；又过五天，王瓜等藤蔓类植物争相攀爬生长，绿意盎然。“孟夏之日，天地始交，万物并秀。”立夏是一个充满生机的节气，草木生长至此而愈加葱郁、繁盛。
如果说春是生的季节，那么夏便是长的季节。《月令七十二候集解》说：“立夏，四月节……夏，假也，物至此时皆假大也。”这里的“假”意为“大”，就是说春天播种的植物到此时已经长大。进入立夏，日照增加、气温渐升、雷雨增多，农作物进入生长旺季，农谚有“春争日，夏争时”的说法。“晴日暖风生麦气，绿阴幽草胜花时”，此时，夏收作物进入生长后期，冬小麦扬花灌浆，油菜接近成熟，夏收作物年景基本定局，因此农谚有“立夏看夏”之说。
立夏一到，升温明显，这也是“春捂”结束的信号，人们可以渐次减衣了。但由于还没有真正进入夏季，气温仍然多变、昼夜温差大，“捂”或“不捂”还要看天行事，以免着凉。中医认为，春季到初夏阳气渐盛而阴寒未尽，穿衣切勿贪凉，应根据天气变化及时增减衣服，减衣时要先减上衣、后减下衣，以助阳气的升发。
