中国有句老话，“宁得罪君子，不得罪小人。” 这句话给人一种“欺善怕恶”之感，但却是古人的处世之道，因为得罪君子，顶多就是疏远你，但得罪了小人，他就会明里暗里地找机会报复你，让你防不胜防。
这句话也是古人经过很多失败的教训，甚至是亡国的经验，总结出来的一个道理。
在春秋时期就有一位将军，为士兵们分肉时，忽视了自己的车夫，结果上战场时，车夫直接把他送到了敌军手里，后世也因此诞生了一个成语。
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春秋时期，春秋五霸之一的宋国出了一位将军华元，他历经宋昭公、宋文公、宋共公、宋平公四位国君，有“四朝元老”之称。
在公元前607年，郑国出兵攻打宋国，宋国君便派华元为主帅迎战，在两军交战前，华元为了鼓舞士气，大摆筵席，杀羊来犒劳将士们。
结果忙乱中，他唯独忘记给自己的车夫羊斟分肉了，这让羊斟十分生气，觉得将军根本没把他这个车夫放在眼里，于是怀恨在心。
到了交战的时候，羊斟对华元说：“分发羊肉的事你说了算，今天驾驭战车的事，可就是我说的算了。” 说完便驾车把华元送去了敌军阵营，堂堂一个宋军主帅就这样被活捉了。宋军因为失去了主帅，阵脚大乱，惨遭失败。
战争结束后，宋人想用一百辆兵车和四百匹马将华元赎回来。结果刚走了一半的路，华元就自己逃了回来。华元回来后问羊斟：“是战马出了问题吗？” 羊斟回答：“不是马的问题，是我的问题。”
华元这才意识到是此前分羊肉时怠慢了羊斟，是自己的疏忽，所以也没处罚他，但羊斟却觉得华元哪有那么大度，于是偷偷跑去了鲁国。
从那之后，后世就多了一个成语“羊斟惭羹”，羊斟也被当作“以私害公”的典型被永载史册。
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历史上这样的故事还有很多，在战国时期，有一个中山国，盘踞在河北中北部一带，是由鲜虞人建立的国家。
有一次中山国君，命人做了一大锅羊肉羹宴请群臣，结果大家分了一圈后，轮到司马子期的时候刚好没有了。
司马子期觉得这是国君在大庭广众之下有意羞辱他，便负气离去，还趁着夜色偷偷投奔去了楚国，到了楚国后他一直游说楚国君出兵攻打中山国。
楚国最终派出大军讨伐中山国，因为双方实力相差悬殊，中山国很快就被灭国了。
中山国君一路逃亡，身边侍从也是死的死，逃的逃，但却有两个人一直在他身后跟随着他，中山国君问他们："你们是谁？"
两人这才说明来意，他们的父亲有一次快饿死时，得到了中山国君赏赐的一壶冷食才得以活命。所以父亲临死时对他们说，若是他日中山国君有难，你们一定要拼死保护。
中山国君听了感慨万千，不由得仰天长叹："施与不在多少，在于正当人家困难时；仇怨不在深浅，在于是否伤了人家的心。我因为一杯羊羹而亡国，又因为一壶冷食得到两个勇士的相助。"
后来司马子期因为吃不到羊肉羹而叛国的事，被记载到了《战国策.中山策》，后世还由此创造了一个成语“司马怒羹”，和“羊斟惭羹”表达的意思相同。
结语：
其实将军华元和中山国君，并不是故意怠慢车夫羊斟和司马子期，让他们难堪。但却被他们怀恨在心，伺机报复，一个成了敌军俘虏，一个成了亡国之君，这就是为什古人“宁得罪君子，不得罪小人”的道理了。
