前言：现代人对于金枝玉叶的理解，很大层次停留在出身高贵的人，或者是较为美好的事物上。众所周知，“金枝玉叶”只是一个成语，但是在现实中，却真的有这种事物的存在。在1954年的苏州，就曾出土过一件这样的文物，专家感叹它的珍贵，将其称之为“金枝玉叶”，是国宝级的文物。
明代墓葬挖掘出土绝世文物
明代的金银器物制作水平和唐朝、宋朝相比，确实差了很多的层次，但是这并不代表在明代没有出彩的金银饰品。恰恰相反，明代时期往往会出土一些令人惊艳的文物，而这些文物大多是从明代贵族、官员以及皇族陵墓中挖掘出来。
明代兴起了厚葬之风，这也让明代的墓葬中陪葬品数量众多，和很多宋元墓葬相比，明代墓葬可以说是非常奢靡的。正因为如此，1954年，苏州五峰山博士坞建设期间，发现了明代进士张安晚的家族墓葬，而在其中出土了一件绝世文物——“金枝玉叶”。
这件文物是在张安晚家族墓葬的14号墓葬坑出土，出土之后也让专家们非常惊喜，因为这件文物虽然是一个整体，但却是由2部分构成，底部是由新疆和田羊脂白玉制作而成，形态是树叶的形状，所以可以称之为“玉叶”，除了叶片之外，在叶片上方的是由金子打造而成的“金蝉”。
二者组成了一个整体，就是“金蝉玉叶”，蝉在古代社会中的地位是非常高的，因为有“转世重生”的寓意，这也让这件文物的价值变得更高。有专家认为，这件文物可以称之为“金枝玉叶”，“枝”和“知了”的“知”同音，所以这样的叫法也并不过分。
金蝉含金量95%
这件文物是在张安晚一位小妾的墓葬中发现，这也说明在彼时张安晚对这位小妾的宠爱。在明代，金蝉对于女人而言，其中一层深意就是“金枝”的意思。将金枝玉叶这样的配饰下葬，也证明墓主人的身份很是尊贵。
将这件文物挖掘出来后，专家们也对文物做了研究和鉴定，首先是对这件文物的技艺水平表示了肯定，即便是在金银器物制作的巅峰时期（唐宋时期），这件文物都堪称精品中的精品。无论是其中的寓意，还是本身所使用的材质和制作手法，都堪称“当世一绝”。而且这件文物出土之后，至今仍没有一件相同样式的文物出土，足以见得它的珍贵性。
因为是孤品、珍品，也让它的价值更高，而在这件文物的鉴定过程中，专家们也发现镶嵌在上面的金蝉含金量达到了95%，这在彼时，也是成色相当高的。玉叶上的叶片纹路雕刻清晰可见，金蝉的制作也是栩栩如生，这件文物现今已经成为了南京博物馆的镇馆之宝。
综上所述：和这件金蝉玉叶一起出土的几件文物，都属于发簪配饰，这也说明这件稀世珍宝也是贵族女子的发饰之一。即便是现今来看，这样的技艺也是让人惊叹的，不得不叹服古人的智慧。
