2023法律市场回顾 —— 中资律师事务所篇

文摘   职场   2024-02-15 10:36   新加坡  
今天来聊一聊2023年中资律师事务所的业务情况和2024年的展望

中资律师事务所篇



1. 资本市场


2023年A股市场和港股市场整体走弱带来了一系列连锁反应。这使得无论是外资资本还是中资资本在投资活动上的意愿都大大削弱,从而整体影响到了律所资本市场团队业务及其关联业务。(所有人都希望A股市场和港股市场支楞起来,真心的。)

2. 诉讼业务

诉讼业务在2024年会依然稳定,涉外诉讼、仲裁的机会不少。知识产权在2024年会继续活跃——无论是知识产权license in & out, 还是涉外知识产权的诉讼及其他业务。2024年随着行业内洗牌重整、及业务发展的国际化,合规、制裁、反垄断等业务会迎来新的增长点。


3. 并购交易和PEVC投资

上文外资律师事务所篇分享,美元投资持续减少,在2023年尤为明显。某知名FA机构的交易纪录上,2022年超过半数的成功交易为美元投资,而在2023年只有一单美元项目,几乎是清一色的人民币融资,且重点围绕在新能源、机器人、制造业等行业。

2024年并购机会和行业重组中出现的法律服务契机在2024年会变得更多,行业端可以重点关注芯片与智能制造等硬科技行业,以及生物医药。消费行业的growth deal会减少,而并购和出售业务会增多。2024年与优质企业关联的产业基金也在持续发力,也是合伙人可以重点挖掘的业务方向

4. 涉外业务


国央企对于中资律师事务所的业务倾斜越来越明显,也愿意聘请高质量的团队来提供涉外法律服务。同时,外资律师事务所逐渐缩减在华业务,部分合伙人选择离开中国、部分合伙人选择加入中资律所,极大地提高了中资律所的涉外法律服务能力。

越来越多的顶尖中资律所能够承接复杂的跨境交易并在交易中扮演leading counsel的角色来协调不同国家的法律服务。优秀的涉外法律人才吸纳和跨境交易的经验积累会极大地提高中资所涉外法律服务的能力。这对于中资律所是一个不错的机会窗口

5. 人均创收和利润率


2023年律所整体人均创收和利润率都有所下降。一方面,经济环境使得交易数量有所减少;另一方面,从律师费用角度来看,人民币项目的付费能力本就低于美元项目,而一定程度的价格战也使得律师费用进一步压缩。“忙,但是创收少了”,成为了不少合伙人和律师对于2023年的总结。

6. 中国律所的走出去


随着越来越多的中资企业走出国门进行全球化布局,中国律师事务所伴随客户走出去也是势在必行,如同当年英美律师事务所伴随客户全球化的脚步而在亚洲开疆拓土。但挑战在于,一些中资客户过于“精明”,对专业服务的提供者更多地在考虑性价比而非长期伙伴关系。
同时,不少中国律所欠缺能够提供综合涉外法律服务的律师以及相关经验leading counsel的责任和义务,并不是简单的作为所谓“总包”而把其他当地律师事务所作为分包。不过,经过2023年的摸索,越来越多的中资律所更加明晰了海外发展的策略,新加坡几乎成为了大家走出国门的第一选择。
以新加坡为例,优秀的新加坡律师并不缺乏优质客户 —— 无论是新加坡政府、新加坡各大“国央企”以及全球各地企业的新加坡总部,因此新加坡律师本身并未渴求更多的中国客户(付费能力并没有太大竞争力)除此之外,尽管新加坡律师整体法律素养很高,面对中国客户的结果导向和短平快的诉求,他们也需要更多时间去适应。
某中国客户开玩笑地吐槽,说他们的新加坡律师给的法律意见没有任何问题,但不解决任何问题。与客户之间的长期信任的积累和对客户商业习惯的深刻理解,加上与客户沟通的顺畅程度,就是发展海外业务的优势和足够的契机。
汉坤在2023年开设了新加坡办公室, 相信2024年越来越多的中资所会陆续开设新加坡办公室,在出海之路上越走越自信。

结语


中资所在过去15年中,业务持续发展甚至高速发展是常态。这期间,律师的业务能力不断提高,律所的管理制度也在走向成熟,不少律所也逐渐在完成创始人到下一代管理团队的过渡。
多数律所的策略、体系、制度都是基于市场蓬勃发展和律所业务持续增长而设定,而在遇到2023年的困难和挑战之后,不知道在2024年整体发展方向如何,国际化路线的发展路径如何落地,律所制度是否需要进行调整等。未来会有什么样的变化?让我们一起探索。
这是最坏的时代,也是最好的时代;这是失望之冬,这是希望之春。


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