魏延堪称三国时期不可多得的将才。在刘备主政之时，魏延便深受重用，被任命为汉中太守，此职位的重要性与张飞、关羽所任之职不相上下。魏延也的确不负所望，自镇守汉中起，这里就如同铜墙铁壁一般。后来夷陵之战刘备驾崩，诸葛亮成为蜀汉的核心人物，魏延便开始跟随丞相四处征战，战功赫赫。南征孟获之际，魏延与赵云同为大将，已然是继五虎将之后蜀汉的领军人物。尤其是北伐时他提出的“子午谷”奇谋，更是在后世被广泛研讨和推崇。
魏延虽有卓越的军事才能，但性格上“刚而自矜”，常常表现出凌驾于其他将领之上的姿态。若不是费祎从中斡旋，魏延与杨仪恐怕早就兵戎相见了。那么，若魏延不死，会给三国局势带来何种影响呢？
其一，蜀国内部矛盾激化，陷入动荡。魏延作为蜀汉后期首屈一指的战将，一直有凌驾同僚的想法，而杨仪总是和他针锋相对，蒋琬又是诸葛亮钦点的接班人。倘若魏延回朝夺权，蜀汉内部必然矛盾丛生，陷入一片混乱。
魏延的官职仅次于诸葛亮，诸葛亮一死，魏延在军事上的地位无人能及。费祎、蒋琬、杨仪等都是文官，魏延怎会甘心受他们制约。姜维、王平等人虽忠心耿耿、作战勇猛，但论能力和资历都无法与魏延相比。
其二，魏延转投曹魏，给蜀汉带来巨大灾难。原著曾记载：魏延收拢残军后，对马岱说：“我等投魏，如何？”马岱回应：“将军此计甚为不智。大丈夫为何不自己图谋霸业，而要轻易屈居人下呢？我看将军智勇双全，两川之地有谁能敌？我愿与将军先取汉中，再进攻西川。”魏延大喜，便和马岱领兵直取南郑。
其三，持续北伐，加速蜀汉灭亡。若魏延未被杨仪、马岱等人阻拦，反而夺得军权，急于建功的魏延定会继续北伐。但魏延是司马懿的对手吗？若继续北伐，恐怕会接连战败，如此一来，蜀汉又怎能长久呢？
