现在整个人类文化是个大问题，过去十九世纪威胁人类的是肺病，像我们年轻的时候最怕了，因为我们是十九世纪末、二十世纪初出生的，还没有脱离这个环境，一染上肺病无药可救。二十世纪最可怕的毛病是癌症，到现在还没有办法完全脱离癌症的威胁。我说二十一世纪有个病比癌症还厉害，就是精神病、心理病，大家都会茫然了。
以我对这个社会的观察，尤其我们的国家、社会，现在统统走入了疯狂的状态。在中医有个病叫做失心症，忘失了心，发疯了。今天全世界以经济金融决定政治的方向，使全人类发疯了，忘记了自己的心了，很茫然。
从一九八0年以后到现在，我看这几十年年的发展，我们中国的社会太安定了，我们如果研究自己的历史，中国历史几千年来，从没有像这二三十年的太平日子。这是真的，我可以拿很多的证据告诉大家。这个太平时代，大家都很平安，可是大家变成给经济金融矇住了，走入一个精神状态，在古代的医学叫失心疯。
现在可以说有两个病态很严重，一个是过度依赖经济金融的心理病态，一个是对科学迷信的心理病态，什么是科学？也搞不清楚。我对于经济金融界的朋友一生有几句话：“圈子越画越多”，开始由簿记出身，做个小会计，几百块、几千块，万把块就是大数字了，以后地位越来越高，圈子越画越多；“房子越住越大”，因为职务上升了嘛，“车子越坐越新”，可是人呢？“人越来越渺小”，茫然了。
如今我年龄不小了，几十年来看了很多朋友，发现他们已经玩到进入精神失常的状态，但自己的人生却没有目标、没有方向。尤其碰到我们这二三十年真正的安定，如果研究历史，这样的安定前所未有，但是这个安定是非常空虚的，真的很空虚，没有根基的。因此我发现社会上各行各业的人有个通病，问到前途都很茫然，没有方向，一切都不敢信赖，因为知识太渊博了，所见所闻太多。受这个时代的文化教育影响，没有真正学问中心，可是知识又非常渊博，各方面都知道，也很茫然，整个的茫然。可是自己没有人生宗旨是很可怜的。
我随便举一首唐诗来作例子，你们诸位年轻时应该背过，这个我们在十一二岁就背来的，出自唐诗三百首，里头有两句话，我想大家听了都会有感受，“世事茫茫难自料，春愁黯黯独成眠”。现在的社会，我所接触到的人，不管男女老幼，谈到实际的问题，谈到自己个人生命的问题，我想都有这个感触，自己不晓得方向，究竟该怎么办？这个社会的前途会怎么样演变？世界的大势转变又如何？“世事茫茫难自料”啊。“春愁黯黯独成眠”，春天这个时候，尤其到晚上回来，酒喝多了，一觉睡起，问题还是存在，很痛苦。
大家不要迷路了，现在乱七八糟的东西很多，因为失去了传统，大家抓不到重心。尤其你们这个年龄更乱，自己没有方向了，这是很严重的一个阶段。现在的时代，大家对国际的情势、整个社会环境、个人的前途以及手边的事业等，都很茫然。
《南怀瑾与彼得·圣吉》（东方出版社）
《南怀瑾讲演录》（东方出版社）
