吕芳的本质是什么?
是不问是非，只问亲疏远近和利益关系的大明内相。
所以他可以平静地说:一两个县嘛，淹了也就淹了
因为杨金水对他来说比一两个县的百姓关系更亲，嘉靖能给他的好处比一两个百姓的利益更大。所以在吕芳眼里，一两个县的百姓的死活，根本无所谓。
说到芸娘和高翰文。
对吕芳来说，你高翰文是谁?
大明王朝像你高翰文这样的饱学之士，我吕芳见过的没有一千也有八百.
你的铮铮傲骨，你的高雅脱俗，在我吕芳眼里什么也不是。
而芸娘是谁?
他是跟着我干儿子五年的女人啊。
你高翰文凭什么嫌弃她?你高翰文嫌弃芸娘，是不是看不起杨金水?看不起杨金水是不是也看不起我这大明内相!
吕芳只是说话委婉，论手腕和心黑，也不比《大明王朝1566》这局中的任何人差。
吕芳说他这干儿子，坏起来比谁都坏，好起来比谁都好。
这个好起来比谁都好只不过是对吕芳一人而已。坏起来比谁都坏，却是无差别的对天下所有百姓。
吕芳对芸娘的维护，一方面如上面所说:我干儿子玩过的女人你高翰文没资格嫌弃。
另一方面，是御下的手段。
芸娘到底受了谁的恩惠?芸娘自己很清楚:
杨公公是在还沈一石的债，沈一石是在还我的债。
沈一石玩火自焚，本意是用一条命换杨金水无忧，希望杨金水能多关照芸娘。沈一石如此乖觉，都省了杨金水对他说一句:“汝妻子吾养之，汝勿虑也。如此，对沈一石死前唯一牵挂的存在，杨金水少不得要尽一份心力，所以直接认了芸娘做干女儿。而后来杨金水装疯，是为了保住嘉靖的颜面和吕芳的清白。所以嘉靖吕芳对他也多有关照。在为嘉靖捞钱这份差事上，就是杨金水毁堤淹田引出祸端的时候，嘉靖还能说出:你用的这个杨金水还是得力的。明里不要赏他，暗里给他奖点什么吧。而沈一石在这份差事上，实心办事，最后付出生命的代价，可称得上是嘉靖捞钱路上的革命烈士芸娘就是烈士遗孀。
吕芳深谙嘉靖的用人之道，自然要多加关照一番。
要说吕芳能看透人心，所以高看芸娘一眼，那可真没有。
看原文描述：
芸娘这才望向吕芳:“回吕公公话，芸娘跟杨公公没有什么夫妻之名，我只是伺候他的一个奴婢。
后来杨公公认我作了干女儿，我应该称他干爹。
“称什么都行。”吕芳神态一下子冷了，“我问你想不想知道他现在怎样了。”
吕芳在神态冷了之后还能装作慈爱地看着两人撮合两人，完全是对功臣之后的“暗里奖他点什么”罢了。
吕芳若是真站在高翰文的立场，是无论如何也说不出芸娘并不辱没高翰文这话的。
站在女性的角度，站在道德的角度，我们当然可以看到芸娘的可贵之处。
但这两个角度恰恰不是吕芳擅长的角度，吕芳最会站着的是利益的角度。
从高翰文本人利益出发，高翰文接受芸娘，先被家族除名，后被朝廷罢官。怎么看都是血本无归的买卖。
因此，吕芳对高翰文说的这话，不过是一种忽悠，是吕芳杨金水父子把高翰文当作手中的那份奖品奖给芸娘而已。
