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他是美国当代最杰出的政治学家，曾担任美国政治学协会主席。哈佛大学马尔金公共政策讲席教授，美国国家科学院院士，2006年荣获政治学界最高奖约翰·斯凯特奖，且为2013年总统颁布的国家人文勋章得主。曾出任肯尼迪政府管理学院院长。目前著书14部，被译为20多种语言，在比较政治、美国政治、国际关系和政治理论领域均做出过卓越的原创贡献。代表作《让民主运转起来》。但帕特南也是一位社会学家，《独自打保龄》是过去半个世纪引证最多的社会科学著作，其新作《我们的孩子》更是在中产父母中引起了强烈反响，成为畅销书。80多岁的帕特南去年拍了一部纪录片电影，自己还是主演。这部电影暑期在美国上影。
电影的名字叫《Join or die》（加入或死亡）。电影讲了什么？这得从帕特南的《独自打保龄球》这本书讲起。《独自打保龄球》初版于2000年。早在 20 世纪 90 年代，帕特南教授（他坚持让我叫他鲍勃）就开始谈论美国社会结构的崩溃。而在这本开创性的著作里，他重点指出了 20 世纪 60 年代末及之后削弱美国人社会联系的制度、技术和社会变革。所有这些都导致了他所谓的“社会资本”的衰落。美国人之间的联系越来越少。结果，他们在公民和社会机构中的活跃度降低，对政府的信任度降低，孤独感也大大增强。
帕特南通过对美国公民参与热情度降低、投票率下降的研究，敏锐地感受到，美国的社区生活正在逐渐衰落。那种喜好聚会、彼此亲密无间、关注公共话题、热心公益事业的美国人不见了；今天的美国人，似乎不再愿意把闲暇时间用于与邻居一起喝咖啡聊天，或者出门交朋友、参加集体活动，而是宁愿一个人在家看电视，或者独自去打保龄球。于是，帕特南想到用“独自打保龄”来形容和概括美国社会的这一变化，力求对这种变化的性质和原因做出解释，并提出解决方案。在他看来，“独自打保龄”的现象意味着美国社会资本的流逝，造成这种现象的原因可能有很多，但它会导致一系列的社会问题，这些问题最终还是会作用于人类的生活和发展之中。![]()
而《加入或死亡》是一部关于你为什么应该加入俱乐部的电影——以及为什么美国的命运取决于它，呼应了《独自打保龄球》这本书的思想。
在这部专题纪录片中，通过传奇社会科学家罗伯特·普特南（他自己主演自己）的旅程，了解美国半个世纪以来公民解体的故事，他对美国数十年来社区联系衰落的开创性研究“独自打保龄球”可能为我们民主的当前危机提供答案。
在希拉里·克林顿、皮特·布蒂吉格、卫生局局长维韦克·穆尔蒂、埃迪·格劳德二世、拉吉·切蒂和普里亚·帕克等有影响力的粉丝和学者以及在全国各地社区建设社区的鼓舞人心的团体的陪伴下，普特南探讨了三个紧迫的公民问题：是什么让民主发挥作用？为什么美国民主陷入危机？最重要的是……我们能做些什么？
关于这部电影的更多信息，可以直接访问电影的官方网站：https://www.joinordiefilm.com/
