桐城凤仪方氏，先祖由广信迁鄱阳，鄱阳迁休宁，休宁者方德益迁池口，又于宋末元初迁桐城，居凤仪坊，方家因地得名，始称“凤仪方氏”。又因过去祠堂在桐城县城，又俗称“县里方”、“大方”。
为何后来又称“桂林方”呢？家谱列传上有载。
自宽列传提到创建“桂林新第”，即指断事坊。也就是说王瑞在“断事坊”门楣上题名前，旧居已然称“桂林第”。自宽公卒于1449年，这个时间点之前桂林方还没有进士，有二个举人，一个是其父方法，一个是其侄子方佑。所以方自宽所说的创“桂林新第”（断事坊），必然是与其父举人方法有关。古人贺文举称，蟾宫高步、名登桂籍。第称“桂林”寓意凤仪方将来有更多人能“荣登桂籍，登桂如林”。
有人说“桂林”意指“蟾宫折桂，折桂如林”，此说牵强。“蟾宫折桂”，比喻科举登第，专指中进士，折桂如林，指有多人中进士，显然就当时而言“桂林”还不能作此说。
六世自勉、自宽卒年：
自勉：卒于正统庚申1440年
自宽：卒于正统己巳1449年
桂林方五举登科及第时间：
方法：中举 建文己卯1399年。
方佑：中举 正统丁卯1447年，天顺丁丑1457年，中进士。
方瓘：中举 成化乙酉1465年。
方印：中举 成化丁酉1477年。
方向：中举 成化庚子1480年，成化辛丑1481年，中进士。
方佑年表（简）
生于永乐戊戌（1418年），卒于成化癸卯（1483）。
正统丁卯（1447）应天中举，
天顺丁丑（1457）成进士，观政地官。
天顺庚辰（1460）除四川道御史，
天顺辛巳（1461）巡河间，
成化乙酉“元年”（1465）任监察御史，巡按广西。
成化丙戌（1466）救边民，被杖三十，谪长沙府攸县知县。
成化八年（1472）任桂林知府。任八月余归桐城。
成化八年（1472）辞官归桐，归结屋万松间，不入城市，家居十余载而卒。
成化癸卯（1483）卒于家。
都谏王瑞年表（简）
王瑞字良璧，望江人。明成化年间著名谏官。
成化五年(1469)中进士授谏官。
成化十七年（1481），王瑞升为都给事中（授任吏科给事中）。
1484年因直谏调离京都，出任湖广布政司右参议。在湖广任职3年，后因病辞归，卒于家中。
王瑞任谏官15年。
方懋，字自勉，桂林方六世祖，父断事公方法建文己卯举人。因靖难受牵连投江殉国，去世时方自勉才十五岁，弟方自宽仅十岁。自勉公才智超群，仪表英俊，孝母友弟，能勤劳致富，构筑新第“断事坊”，宏伟壮丽盖桐邑。
自勉公有五子，皆能文学，时人都很羡慕，称五子有“五龙之目”。后来果如所说，三子方佑正统丁卯（1447年）乡试中举，天顺丁丑（1457年）登科及第，六子方瓘成化乙酉（1465年）乡试中举。自勉公去世后，以子方佑贵，敕赠四川道御史。
都谏王瑞是成化五年（1469）进士，授谏官。成化十七年（1481）升为都给事中（都谏），都谏王瑞题名当在此际。此时方家不单方法一个举人，人誉自勉公有五龙之目的方佑已进士及第，方瓘乡试中举。另外还有自勉公孙辈八世方印，成化丁酉（1477年）中举，八世方向，成化庚子（1480年）中举，成化辛丑（1481年）进士及第。如果要说方家一人中举称“桂林”有点牵强。那么一门五人中举就展现出的了方家文风之昌盛，科甲之绵绵，“桂林”之称名不虚传，王瑞在断事坊门楣上题“桂林”。真正体现了方氏“荣登桂籍，登桂如林”之意。
桂林五举人坊建造时间：
桂林坊：弘治元年1488，知县陈勉为方氏五举人立坊。
方家自王瑞题名后名气更大，“桂林”之谓因王瑞而更显，方氏自此由“凤仪方”改称“桂林方”，名正言顺。
继而有弘治戊申，知县陈勉为方氏五举人立“桂林坊”之举，此乃实至名归！王瑞题名的最好印证。
明清两代桂林方“名登桂籍”的举人和“登科及第”的进士各有30余名，名列桐城各氏家大族之首。
有人说桂林方“桂林”指的是方佑为官桂林府，我认为可能性不大，最多只能算是巧合！为官“桂林”府，可称“桂林公”，王瑞如果以方佑开府桂林，号桂林公，便在断事坊题名“桂林”，那只能称着桂林公的宅第。
当时自勉、自宽兄弟子侄同居，不分彼此，称桂林公宅第不能说不行，称进士第也合理。但没有上升到要把“凤仪方氏”改称“桂林方氏”的程度。如果和方佑为官桂林有关，家谱也就不会有自宽公创“桂林新第”之说，不然岂不是自相矛盾。可见此说不通。
方佑是桂林方进士及第第一人，王瑞要题也该是题“进士第”。
综上所述，“桂林第”源自对方宅的尊称，取“荣登桂籍，登桂如林”之意，继而经都谏王瑞题名而显扬。方家易“凤仪方”称“桂林方”。
“名登桂籍”符合对中举者之称。用“桂林”一词作为方氏新族徽，恰到妙处，既有：“名登桂籍”者众之意，又有“攀蟾折桂”者多之誉。寓意方氏科第连绵，簪缨不绝。
作者：方友才，枞阳浮山人，偶尔拾字自娱。桐城桂林方氏二十三世。
部分名词注解：
名登桂籍：对文举的贺词。桂籍：科举登第人员的名籍，登科榜上有名。
攀蟾折桂：桂：桂枝。攀登蟾宫，折取月桂。比喻科举登第，考中进士。意如蟾宫折桂。
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